大苗山区,是南良县最北部的山区。往北绵延至北江县境内,往西与西城县相望。这里山峦叠嶂,沟壑纵横,灌木丛生,洞穴密布,涧水潺潺。这里的山,形状非常的奇特。远远望去,山峰险峻,直插入云,山根相接相连,山与山,或成群,或结对,宛如手指、脚趾,相依为命,共生共荣,兄弟情义尽在其中。有独山者,更是一独难寻,独自美秀,引人眼球,叹为观止,唯独是尊,又是独非独,有如拇指一般,虽离其他的山有一定的距离,但洞穴相通,根系相连,兄弟情义仍在也。这里的洞,山山有洞,或大或小,或长或短,有的甚至从这座山的山洞进去,可从几里外的另一山的山洞出来。这里的水,自然纯净,甘甜可人,山泉之水,有的来自丰富的地下水资源,有的来自大山自身蕴含的水量,山就像一个吸水的海绵,每每大雨过后,身披的绿装和山肚内的溶洞便吸个饱,而后慢慢吐出来,便有了常年遍布的山泉和山涧中的飞瀑。尤其是那山中的飞瀑,从陡峭的山石上飞瀑而下,直插下面的一汪潭水,溅起阵阵水花,腾起白色雾珠,在太阳光照射下,云蒸霞蔚,颇为壮观,那飞瀑似从雾中腾起的小白龙,晶莹剔透。似嫦娥腰间解下的玉带,清爽撩人,似仙境的美画,让人深陷其中,流连忘返。
大苗山区原住民以苗族为主,其他民族还有瑶、侗、壮、汉等。苗寨是此处最多的村落,分布在群山之中。苗民多以种养业、手工竹木具和捕猎为主。由于山区范围大,山多,洞多、水多,林广,道路又崎岖难行,便于隐藏和生存。因此,自古以来,大苗山一带都是被追剿武装和避难人员的藏身之处。
这天,在通往大苗山的崎岖山路上走着几个人。他们一路风尘仆仆,背着行囊,边走边聊。
“桂花姐9有多远呀?这山怎么爬不到边。”香梅边走边擦着汗,眼睛焦急地望着远处的山,似乎在寻找着什么。
“行了！你别看了,看了也没用,还远着呢。”桂花气喘地说道。
“大家还是找个阴凉处,休息一下吧?”张兴征求大家意见说。大伙点头称是,找了个挡阳的地方坐了下来,边乘凉,边喝水。
在这茫茫的大苗山之中,陈桂花、覃香梅、张兴和两名游击队战士洪元、苗越,他们是如何走到一起,并一同前往大苗山的呢?他们究竟来这里干什么?这得从陈桂花说起。
桂花在大登的家中,整日是闭门不出,一呆就是一段时间。由于潭良游击大队已向大苗山转移,敌人放松了对潭良一带的追剿力度,桂花得以出来活动,并与当地地下党取得联系。从地下党口中得知潭良游击大队在大苗山的具体位置,于是,决定前往寻找。临行前,通过阿爸陈新廉派人前往覃家旺,通知覃香梅一起前往。两人在预定地点会合后,结伴同行,直奔大苗山。
再说张兴,原是潭良游击大队部一名政工干事,负责宣传工作,由于工作问题,经常与桂花、香梅联系,一起开展宣传工作。张兴在节阳山扁担岭突围后,被敌人冲散,与战士洪元、苗越相遇,一起行动,不久,又被一股敌人包围在一个小山包上。敌人疯狂地向他们扫射,并高喊:“快投降吧！你们被包围了,想跑是跑不掉的。”张兴一看,这样下去,三人只能等死,便说道:“同志们,我们不能在这里等死,分头突围吧,冲出一个算一个,冲出一双算一双。”说罢,拎着盒子枪冲了出去,边打边朝另一方向拼命跑去,敌人急了,哪肯放手,一窝蜂地涌了过去。苗越眼见张干事要出事,刚要跃出去救他,被洪元一把扯了回来,低声说道:“敌人那么多,你出去找死呀！”
“那总不能见死不救吧?”说话间,张兴已被蜂拥而上的敌人摁倒在地。看到自已的同志被擒,无奈,洪元说:“我们快走！再不走就来不及了。”两人急忙向另一方向,边打边冲,待大部分敌人还没反应过来时,突出了重围,然后,躲入山中。过了一段时间,才敢回到各自家中,收寻游击队的消息,打探到游击队在大苗山,两人便结伴前往。
张兴被俘后,保安团见捉到个小头目,立即将张兴押到郭连处。郭连问:“你是干什么的?把游击队的情况和去向,给老子说出来,老子可以饶你不死。”张兴扭过头去,并不理会。郭连气急败坏,说道:“来人！给老子拉出去,毙了！”被一旁的元龙彪制止。
