两名军官顿时噤若寒蝉。
很快，收到命令士兵们无声地拉动枪栓，悄悄将子弹上膛。
......
两天后。
加洛德将电话重重摔在座机上，脸色阴沉得能滴出水来，窗外阿纳科斯蒂亚河畔帐篷群清洗可见。
白宫与克拉克电话沟通商量的结果竟然是给这些老兵返程车票让他们回家。
“克拉克那个蠢货！”加洛德一拳砸在橡木办公桌上，“他想用返程车票就能打发了这些从死人堆里爬出来的老兵？”
秘书匆忙递上最新电报：“克拉克总统刚刚签署了特别行政令，要求...”
“要求个屁！”加洛德粗暴地打断汇报，“三天前就该调拨的伙食补给到现在还卡在财政部！”
河畔营地里，鬓角斑白的老兵们默默别上褪色的军功章。
他们用冻裂的手指将国会发来的车票整齐叠放在营地入口，就像在战场上为战友收敛遗物般庄重。
晨光中，一面标语牌格外醒目：“我们要的不是车票，是国会十年前白纸黑字的承诺。”
而国务卿收到汇报后，面色凝重再次拿起电话。
半个小时后，他来到会议室，向焦急等待的众人说道：“总统命令，立即派遣警察与老兵代表进行和平交涉。
同时要求道格拉斯将警戒线后撤五百米，严禁任何主动攻击行为。”
同一时间，联邦一号飞艇正划破云层全速返航。
克拉克总统站在舷窗前，眉头紧锁。
“再快些！”他对身旁的副官低声道。
虽然通过电话听取了详细汇报，但只有亲眼所见才能做出准确判断。
此刻他脑海中闪过无数种处置方案，却又被一一否决——这些从战场归来的老兵不是暴徒，而是曾经为联邦流过血的战士。
阿纳科斯蒂亚河畔的晨雾中，上百名圣乔治警察正与老兵代表展开交涉。
他们手中的扩音器不断重复着安抚性话语，声音在空旷的河岸上回荡。
但第3骑兵团与12步兵团的警戒线却纹丝不动。
骑兵团长策马来到道格拉斯身旁，压低声音道：“长官！白宫明确命令我们后撤五百米...”
道格拉斯举起望远镜的手纹丝未动，叼着烟斗的嘴角扯出冷笑。
“那群连弹道抛物线都算不清的办公室官僚懂什么？
五百米缓冲距离？
要是突发暴动连组织防线的时间都没有！”
“但总统令...“
“没有但是！”道格拉斯突然转身，眼中寒芒闪烁。
“记住你的身份，中校！
在这里——我才是最高指挥官！”
骑兵团长喉结滚动，最终在道格拉斯严厉的目光注视下沉默的行了个军礼。
远处，士兵们依然保持着战斗姿态，枪口虽压低却未解除保险，刺刀在雾气中泛着冷光。
三个小时后，国务卿办公室内的座钟敲响了沉闷的报时声。
秘书匆匆推门而入，将最新电报呈上：“阁下，那两个团依旧未动...”
国务卿猛地从真皮座椅上弹起，他一把扯过电报看完后，恼怒的吼道：“给我接道格拉斯！立刻！马上！”
秘书慌忙摇动转盘电话，金属齿轮的咔嗒声在死寂的办公室里格外清晰。
国务卿用钢笔敲击着桃花心木办公桌，皱眉沉思，他也不知道道格拉斯想要干什么。
“阁下，道格拉斯将军的电话接通了。”秘书小心翼翼地将镀金话筒递来。
