说到这，程先生露出一个似笑非笑的表情，道：“话又说回来，今上如今三十有三，吃了十多年仙丹，也许不久便会得道成仙，谁说得准呢。我之所以允你早些出仕，便是出于这个考虑，趁着情势尚好，早些积累经验人脉，这样将来若有什么不对，也不至于毫无准备。”
唐宁却听得有些懵懂，皇帝首辅什么的好似离他很远吧，他就算出仕也就是个七品小官，他们再怎么斗，应该波及不到他吧。心里这么想，唐宁也就这么问了出来。
程先生叹了口气，道：“你只听我说自然体会不到官场的规则，政治这东西，只有身处其中才能知晓它的真面目。这些先不用理会，你只记着就行。现在我要跟你说的才是与你息息相关的，本县县令姓闵名义宁，景乐元年的举人，为人圆滑但良心未泯。以你的才华，不必担心他会做什么，他不会绊住你，事实上，任何一个考官都不是你的成败的关键，你的成功与否全在你自己。”
说到这，他站起身，来到唐宁身前，伸手按住他的肩膀，低头语重心长道：“在大昭，除了举兵谋反之外，贪污**和科举舞弊是最重的罪，谋杀罪只要一个人的人头，这两样罪却是一群人的人头，万万碰不得。然而不管杀多少人头，这两个罪却是屡禁不止，不只是大昭，纵观历史上所有朝代，贪污和舞弊都不曾平息过。这碰不得，指的不仅仅是自己不贪污不舞弊，更重要的看到别人如此做，你也不要出头举报，除非是众怒难犯，否则不要沾染。”
唐宁听到这，觉得有些不对，愣愣问道：“难道先生遇到这种事也不出头吗？”
先生却回以一个莫名的笑，答非所问地说：“我永不做官。”
接着，他便又坐回椅子上，语气轻松道：“正事说完，该说说你的功课了。”
唐宁立刻站起，绷紧了身子，暗道正头戏来了。
先生喝了口茶，语气里满是抑制不住的欢乐——对于教训学生，他总是很欢乐，“我知道你画画很有天赋，可考试不考画画。画画除了让你所作的头两句写景诗有些看头外，还能有什么用。不管什么诗句，开始都是写景叙事类，后面才是抒**感的，重要的是后面，没有后面的提升，前面写得再好终究是流于表面。诗句也就罢了，这一年还有些进步。可你的八股文作的甚是难看，不看内容单看文字都不堪入目，平仄不对，用词生涩，丝毫没有风格。锐利张扬固然被人诟病，可若是遇到投契的考官，未尝没有上榜的机会。过于平稳只会让你的文章毫无亮点，考官甚至连稳重的印象都不会有，注定会被淘汰。要知道想要留给考官沉稳大气的印象比桀骜锐利要难得多，一不小心便会流于庸俗，这中间的度是要靠你文章中的观点来把握的。你言之有物，解决问题了，哪怕用的是再普通不过的方法，也是沉稳；你泛泛而谈，说不到重点，哪怕说的都是圣人之言，也是平庸。”
先生说的这些，唐宁又何尝不知道，可是他一个现代人，看白话文都吃力，何况写正统文言文，这些都是需要长期的练习来积累。对于文章观点，这就要看运气了，运气好遇到现代已经有解决办法而他又恰好知道的，文章就出彩；运气不好遇到古代不成文的规矩而他又不了解，文章就很悲剧了，有些话他说了不觉得有什么不对，但古人就会觉得这简直是欺师灭祖啊。说白了就是唐宁见识少，对古代社会很多潜规则还不了解，不过随着他在古代生活的时间越来越长，这些都是可以弥补的。
显然，对于唐宁的水平，先生知道得更多，唐宁的八股文虽然毛病多多，可他的思路宽阔，脑筋灵活，知道变通，又是个心思细腻的人，看事情的角度也很全面，所以他的写的文章怎么也不会太差。
