大约三个小时后，大部队到达了十八层潭。
有人来报：“总统大人，潭水已经抽干，下潭的道路也已经修整完毕。”
红龙哈哈大笑：“好了，顾惜春，该你出场了。”
曾与阿密勒大祭司通行的男人从暗影里踏出来，先是向红龙深深鞠躬，然后转身面对叶天和方纯。
“果然是你。”叶天忍不住长叹。
“可不就是我？这个复杂而冗长的故事是由我开头的，本该就由我来结束。只不过，连我也为最后的结局而吃惊，本以为全球瞩目的‘蚩尤的面具’就是超级武器本身，谁料超级武器竟然是分为两部分的，一是大杀器‘逍遥游’，一是驾驭它的工具。也罢，世事难料，当日我和方纯小姐在大理蝴蝶山庄偶遇时，不也没想到最后要一起到西南大山中来重新聚首吗？海东青，这一战你败了，再没有翻身的机会了。”顾惜春笑得很猥琐，但也笑得很开心，仿佛一只刚刚捕捉到猎物的沼泽地水獭。
他向旁边招手，一名黑衣人拎着一只大号旅行箱走过来。
“还记得那块血玛瑙吗？被司空摘星偷走的不过是复制品，这里才是唯一的原版正品，也就是打开黄金堡垒的钥匙。只不过，钥匙也是两部分构成的，除了血玛瑙，还有一组超级密码，就藏在方纯小姐的手镯里，而那手镯的原版，也在我们手中——”
“咳，咳咳……”顾惜春还想卖弄下去，红龙忽然轻咳起来，把他的话打断。
顾惜春赶紧闭嘴，带着黑衣人沿着石砌阶梯向下面去。
“走吧，一起去见证这一伟大的历史时刻。”红龙引路，带着叶天与方纯一步步向潭底走下去。
方纯蓦地低叫起来：“我明白了，我明白了，僧人们参悟不透的那幅反画着的……画，意思就是要把画反过来看，左面在右面，右面在左面，上在下，下在上，甚至只要将它对着镜子看，就能明白那幅画要表达的意思。在图画中，黄金堡垒在山峰绝顶，实际反过来看，它是在这一大片山脉中最低的地方，也就是十八层潭尽头。”
红龙头也不回地大笑：“没错没错，我集中了超过一百名阿拉伯智者，才弄懂了这件事。看来天下智者的思路殊途同归，方小姐也看懂了。”
叶天的心思已经不在追溯往事上，而是着重于观察四周的形势，默记红龙手下人马的数量、站位与武器装备。
粗略概算，已经暴露位置的红龙手下约有四百到五百人，身手矫健，武器精良，应该是来自于共和国卫队师里的精英。若是当场火拼起来，他和方纯根本没有逃生之路，十八层潭将是他们的葬身之地。
“必须有一个动手的契机才行——”他一直在观察、思考、寻找着。
海豹突击队的军旅生涯中，他曾不止一次地面对大包围、大困境、大险地，但与此时此刻相比，都只不过是世界杯足球赛中的热身赛而已了。
潭底的脏水和污泥都被清理干净，露出了一个二十米见方的正方形小广场。广场背面的石壁上，有着一幅三眼人的面具壁画，与大熔炉一战中叶天所见到的一模一样。
有人在壁画前架好了梯子，顾惜春取出血玛瑙，小心翼翼地爬上梯子，把它放入三眼人额头那只眼里。
阿密勒大祭司走上来，把那只原属于方纯的月光石手镯放进三眼面具的左眼凹槽中，严丝合缝，分毫不差。
“开始吧。”阿密勒打开对讲机下达命令，同时仰面向上望去。
不知几时，天上的云翳散去，一轮明月独步中天，月华如水，照亮了十八层潭的上上下下。
有人在广场的东、南、西三面迅速架起了直径约一米的凹透镜，聚集并反射月光，焦点对准手镯。
“这是最后的时刻，我不知道能不能有机会反败为胜，但我一定要打开黄金堡垒，如果错了，以死谢罪。”方纯急促地用唇语向叶天传达了这句话。
叶天眉尖一挑，无声地表达了“为什么”这三个字。
“单方面、单批人马的力量与智慧不足以打开黄金堡垒，也包括我们。打开它，才能消除一切隐患，使人类免遭涂炭。打开，有机会搞定大事；不打开，铩羽而归，我们必死。”方纯越来越急，如果不是叶天与她早就心灵相通，几乎无法看懂她的语意。
