春寒依然笼罩在紫禁城内，晨起，紫禁城内的巍峨宫殿已蒙上了一层皑皑白雪。雪停后，刺骨的寒风猎猎地刮在脸上让人无处可躲。
今年又到了三年一次的选秀大典，如今后宫里叫的出名号的也都是一些老人了，皇后的意思是今年的选秀意在挑选一些才貌双全、出身世家的好女孩儿充盈后宫，如此也好为皇上多多开枝散叶。
端坐在舆辇之上的沐婉芙忽然有些感慨：六宫的女人就像御花园里千娇百媚的花草一般，这一季的花草凋零了，自然有花匠将一批又一批娇美欲滴的应季花草替换上。御花园里不论是春色还是秋色，重来都没有停歇过。等有了新人以后，她们这些所谓的老人恐怕就得退位让贤呢。不经意的叹息声自鼻尖透出，“今年的杜鹃培育的不错，稍后让他们弄些去福泰宫摆着。”
“是。”宝娟恭顺的答应了，辇轿随即往坤宁宫不急不缓地驶去。
因着落雪路滑，待辇轿停稳之后，宝娟扶着沐婉芙小心翼翼地走下了舆辇，内监毕恭毕敬地引了沐婉芙往正殿走去。
走到廊下，宝娟替沐婉芙理了理锦袍，守在殿外的两名宫女福身向沐婉芙请安道：“见过禧妃娘娘，禧妃娘娘吉祥。”
宝娟打了帘子，沐婉芙这才踏进殿去，一宫女正向皇后禀报事情，皇后示意沐婉芙入座，沐婉芙福了身子谢礼后才入座，只是瞧着那回话的宫女颇为眼熟。
“谁知那奴才竟不认罪，还一口咬定是我家主子诬陷她，我家主子前两日因连夜为五阿哥赶制衣裳染了风寒，再加上那个放肆的奴才一直吵得我家主子心绪不宁，以至于我家主子今晨因风寒加重这才命奴婢来向皇后娘娘告假。”那宫女的话音婉转而悠扬，“我家主子原打算拖着病体来向皇后娘娘请安的，任奴婢怎么劝都不肯放弃，后来刘太医来了说主子得静养着，否则再吸了寒气只会加重病体。经过奴婢和太医的好一通劝说之后，主子这才命奴婢来向皇后娘娘告假，还望皇后娘娘勿要怪罪我家主子。”
香穗领着宫女前来给沐婉芙奉茶，沐婉芙端了茶盏在手心中不免发笑：这样的话怕只在皇后这里才能过关，这么说倒不是因为皇后愚钝好欺，只是皇后素来体恤宫中众人，凡事只要说得过去的她也不会多去深究什么。进退得体，奕渲和六宫众人敬重皇后也是不无道理的，就连沐婉芙心中也十分的钦佩皇后。
“你回去告诉丽妃，叫她好生的保养自己的身子，有些事情该交给奴才们去做的就交给奴才们去做，不必凡事亲力亲为。让刘太医尽心的给丽妃看诊，另外，景阳宫这几日的晨昏定省就免了吧，让你家主子好生的保养着自己便是对本宫最好的报答了。”皇后一字一句叮嘱那名宫女，“至于那个放肆的奴才，交到德妃娘娘哪里便可。”皇后又看向沐婉芙，“禧妃你也一起去德妃的宫里学学经验。宫女与内监对食乃是前朝遗下的弊端，我朝是断断容不下这等歪风邪气的。”
“臣妾遵命！”沐婉芙起身答了是方坐下了。
“奴婢替我家主子谢过皇后娘娘的恩典，愿皇后娘娘凤体吉祥，福寿安康。”那宫女连连谢恩。
“嗯。记得让你家主子好生的养病，你们也得精心的伺候着不可再出纰漏。”皇后的叮咛再次响起，那宫女一一应下这才跪安告退。
待那宫女跪安后，六宫来请安的嫔妃也都陆陆续续地到了，年节过后，皇后亦知道各宫月银上的亏空，所以命内务府将各地进贡的衣料按着份例按时送去各宫，又叮嘱几位有子嗣的嫔妃要注意给孩子们添加衣物，立春已过，但料梢的春寒仍然不减半分，更得注意保暖才是。
众人一一谢了恩，又陪着皇后闲聊了一会儿才各自跪安回去了。因皇后交代自己去德妃宫里盘问那个对食的宫女，所以出了坤宁宫沐婉芙便与德妃、珍妃一起往庄裕宫走去。珍妃嫌乘辇轿风太大，便打发了轿夫先行回去了，德妃也觉着坐久了腿有些麻木，倒也乐意遛弯回去，沐婉芙自然也乐意陪着她们说说体己话。
