丰德十一年，奕渲已近而立之年，几位皇子也都渐渐长大，奕渲自十六岁亲政以来，朝政清明，民风淳朴，四海升平，故而朝中立储的呼声也日渐增高。
以瑞祥为首的一派老臣们则以为立储应立长而不立幼，放眼五位皇子，若论子以母贵，非皇长子嘉郡王永琮莫属。永琮乃悯哲皇贵妃之子，皇后膝下的养子，况且佟佳氏一族在朝中的势力不容小觑。就各方面的情形而言，嘉郡王永琮都是最佳的人选。珍妃的母家固然在朝中也身居要职，怎奈因沉香亭假山旁的那一摔，将永璂一个好好的孩子摔成了傻子，一早便众人被排除在外了。四阿哥永璘原本也是储位的最佳人选，只因玛法崇贵和生母锦妃的缘故也被摒弃了，庶人崇贵逼宫连累太后旧疾复发，生母锦妃更是在宫中用厌胜之术诅咒禧妃母子，事发之后畏罪自裁，奕渲至今也未给她上谥号，只以嫔位之礼草草葬于仁惠、悯哲、皙蓉三贵妃同葬的泰陵西侧。这样的皇子成年以后也至多也就封个郡王，终究成不了大气。
康王是禧妃沐婉芙是父亲，自然主张立贤而不立长，理由简单：嘉郡王永琮虽是悯哲皇贵妃之子、皇后之养子，若真推敲起来也不过是庶出皇长子，并非嫡长子。中宫皇后多年来一直无所出，这是众所周知的事情，子以母贵还说的过去，只是终究不是中宫所出。自古立长而不立幼的前提必须是中宫所出，否则便不能立长而不立贤。
朝中的年轻一派则认为，若是立贤而不立长的话日后必定会生出主少而母壮的祸端，高祖早逝，这才酿成吕氏家族的祸乱，吕后更是将汉高祖宠妃戚夫人迫害成人彘，可见不宜立贤。放眼后宫，除了皇长子和黄四子的生母早逝外，皇五子、皇六子的生母都正值壮年，再贤惠的人一旦手中沾染了半分权势，便会有所改变，难保不会再生出吕后那样的祸端。再者，皇上正值壮年，众皇子们尚且年幼，立储之事实在无需如此着急。
前朝尚且争论的不可开交，消息自然也传到了后宫，连麻四去内务府取红箩碳回来之后也当着沐婉芙的面学舌道：“主子是不知道，听说前朝为了立储的事情可是争得不可开交呢。瑞中堂是两朝老臣，说的话自然要比旁人有分量。听说瑞中堂主张立嘉郡王为皇太子，说什么皇储是国之根本，理应立长而不立贤。可康王爷就站出来说了句公道话，说嘉郡王并非嫡长子，若是真的推敲起来也不过是庶出的皇长子罢了，所以理应立贤而不立长。二阿哥和四阿哥自是不必多说了，眼下也就是丽妃娘娘出的五阿哥和咱们家的小阿哥有资格了，所以奴才也会觉着王爷的话说的在理。”
沐婉芙饮着茶碗中的铁观音，反问他：“在理？那你就跟本宫说说怎么个在理法儿？”
麻四毕恭毕敬地答着：“咱们的小阿哥天资聪颖，日后自有数不尽的福祉。若是照瑞中堂的说法儿，那咱们小阿哥可不就没有机会了，万一嘉郡王是个平庸之辈怎么办？所以奴才才觉着王爷这立贤而不立长的提议说的在理儿。”
“谁让你说这些的？”沐婉芙将手中的茶碗重重地往茶桌上一顿，眉间已隐隐有了些怒气。
麻四正说到兴处，哪知道沐婉芙就平白无故的怒了，忙不迭跪下请罪，“奴才多嘴，奴才多嘴，还望主子责罚。”
“到门外面掌嘴去，没有本宫的命令不许停下。”沐婉芙颇为厌恶地吩咐着，便再也不看他。
“奴才遵命，奴才遵命！！”麻四连连磕了头，躬着身子退了出去。
康王的如意算盘终究还是打到了自己的身上来，沐婉菁如今只待在宫中产下孩子被秘密chu死，沐婉萍不过是简郡王的儿媳妇儿，她们两个人加起来都不如自己手握永珎来的更为稳妥。来日，永珎若能荣登大宝，自己是皇帝的生母，理所应当会被尊为圣母皇太后，而沐氏一族的荣华也会因此而固若金汤。想起珍妃母子现在的种种遭遇，沐婉芙知道自己必然不能涉足其中，否则她纵然再有本事也不能护得永珎周全，况且永珎还那么小，她不能让自己的孩子沦为一枚棋子，决不能。
