采蘩从菩心寺做完法事出来，天空灰沉，空气冰冷。她仰头望天，见白星从乌云中落下来，瞬间下起雪。缩手在袖子里，她却不似行人匆匆，如雪片一样悠哉，向姬府走去。
雪势很快大了起来，漫天扬鹅毛，街道昏白。有人撑低了伞，不小心撞到采蘩一下，却一句歉意的话也没有，快步消失在雪中。
她朝那人去的方向无意望着，伸手去拍肩上的雪，眼角两道黑影一闪不见。
被人跟了！
看过两次的灰衣绑裤，让她立刻知道那是飞雪楼的杀手。但他们还没死心，连带她自己落入对方的眼，她却料不到。
采蘩状似没察觉，这条街太僻静，所以本来该直走的路，她转了个弯。那是大街，因为大雪，地摊都收得差不多了，可两边很多铺面还开着，客人们干脆避会儿雪再走，伙计们殷勤周到，趁机多做几笔生意，反显得比往日还热闹些。
不过，采蘩想不到的是，杀手不会避忌人群，尤其还是独自出门的女流之辈。很快她感觉自己身旁多了两人。
“姑娘只要张口喊，小命就没了。要是听话，我说不定饶你。”嗓中有浊物，说话嘶嘶杂音，五官普通到让人记不住，正是领头的那个。
采蘩迅速瞥过左右，雪太大了，没有人注意到自己这边。
“姑娘不用张望。相信我，别说没人救你，就算真有不怕死的过来，我的刀绝对比他们快。”他双手环抱，指缝间露森寒刀尖，对着采蘩脖子，“老实回答我的问题，姬明的儿子女儿是否活着？”
采蘩以为他们早就知道了，却不知是她保护得太好，先有蟒花，后有向家，躲开了飞雪楼的耳目，以至于杀手们不能确定。
“是。”她泼冷水的本事当然不可能放在这里，也不可能冒着自己没命的危险撒谎。
杀手低咒一声，“你和他们是何关系？”
“……”怎么回答？
“说！”杀手恶狠狠道。
“没什么关系。”采蘩贴着墙根走，再几步就有家铺子，在门前的伙计对她笑，多半要揽客。
她捏紧了袖子。
“胡说！没关系你一路护送？”杀手冷哼，“想清楚，若没关系，留你无用，否则就可以活下去。”
听到这儿，采蘩便隐隐猜到对方目的。要以她引出两个孩子来么？看来在姬府里还是安全的，不然为何要等她出来才打探。
“三位，本店刚到了新货，雪大难行，要不要进来看看，还有热茶点心，花三两银子就送油伞一把。不买也没关系，茶和点心是送的。”伙计无比机灵，待客花招新奇。
“好啊。”她不呼救，就往门里跨。那个时候，她还不知道这家店卖什么东西的。
杀手头目过于笃定，以为自己将她逼走墙根，自己的属下又在她身后，她怎么也不敢耍花样。谁知她竟突然转进一间铺子。
“头儿，书纸铺子，就两个伙计，没客人，随手可宰。”属下低语。
杀手头目眯起眼看得好不分明，目光中一抹厉狠，指间刀刃阴冷，分寸不收，“进去。”
伙计再机灵也瞧不出采蘩生命悬危，只觉大雪天还能有客进来，心满意足。
另一个伙计正在点货，回头见采蘩三人，便悄悄对揽客的伙计招手，附耳怨他，“掌柜说一视同仁，你也得看看人。这三个像是买咱们东西的人吗不跳字。女的不是富贵千金，男的不是儒文才子。
“掌柜说了，看人不看衣。再说这会儿也没客，有人总比没人好。”揽客伙计却道。
“若是不买东西，还是没人的好。茶和点心难道不用花铺子里的钱？”点货伙计新来的，还没改了小家子气。
“做买卖单靠货好不行，还得看诚意，这回也许他们什么都不买，但在这儿受到好款待，下回也许就买了，或者帮咱们铺子宣扬。总之，别看着眼前那点小钱。你好好学着吧。”揽客伙计说罢，拎了一壶烫茶，端了一盘白云糕，放在案上。
那两个男子正好走到面前，伙计笑吟吟道，“客人衣肩上落一层雪，想来在雪地走了不少路，请喝杯热茶去去寒气。”
采蘩从满眼的书纸中抽回思绪，声音沉静，“这么点儿地方谁还能凭空消失不成？吃好喝好等落过这阵大雪，要么花三两银子拿柄油伞再走不迟。”
