第1章 戴栲的女人
北风怒咆，雪落如冰棱沉重。土地被捂得密实，不露一丝苦寒凄凉，只有巨大的天地洁白，祭给春神，求来年慈悲，给这片贫瘠的土壤哪怕只是果腹的收成。
这里，已经靠近北周最边缘的烬地。烬地是罪恶的流放之所，人人没有希望，连回忆都会让北风吹冻撕裂，只能活在日复一日的苦役中，等待死亡降临。死，对那些人而言，是唯一的解脱。
“爹——”突然，一声凄厉的惨叫，竟一时压下了风响。
好似注定要土地悲苦下去，洁白中掺入几个黑点，破坏了完美无瑕的祭品。而风狂妄呼号，无法忍受被比下了一般，要将污渍抛到天边去。但有一种存在，总在最不可能的时候，以渺小撼动了巨大。
那就是人。
四个人。更准确地说，一个死人，两个活人，还有一个半死不活。
“娘的，老子还没折腾够，就这么死了？”活人一，穿着厚棉袍，戴着衙役的棉帽，一骂就露出一嘴龇裂不齐的黄牙。又恶狠狠踩了仰天倒地的人几脚，直到气绝身亡的死灰面嘴角流出鲜血才作罢。
“老哥，算了，死了最好。糟老头能挺到这儿，我差点以为咱兄弟俩一定要动上刀子呢。还好，不用脏了自己的手。”活人二，同样打扮，脸尖似鼠，眼珠子动不动斜一下，看上去就不太像好人。
“臭老头倒是挑了个好时候，不用看他女儿怎么让咱们玩死。”黄牙笑得十分恶心，看一眼昏厥在旁的女子，啧嘴，“尤物，真真的尤物，怪不得能凭贱婢的身份让东葛大少爷看中，非要她当陪嫁丫头呢。”
鼠脸禁不住咽了咽口水，“老哥，她可比ji院里的水灵多了，瞧瞧这脸蛋，跟剥壳鸡蛋似的。还有这身段，咋穿了破棉袄仍显得妖？你说，万一我们把她弄死了，东葛大少爷还惦着怎么办？”
“放心。沈家大小姐交待弄死她，东葛大少爷惦着也没用。再说，一个贱婢，再漂亮能比得上沈氏娘家的富贵么，男人很快就不记得她了。”黄牙伸舌舔舔嘴，神情猥琐，“便宜了我俩，好好开回荤，再来个手起刀落——嘿嘿，省得她做苦役，受不了那个活罪，不如早死早超生。”
“这么久都没醒，不会跟她爹去了吧？”鼠脸胆子小，平时就跟着黄牙为虎作伥，“虽然是个丫头，可沈家丫头出来都能顶小家碧玉，听说养得可精细了。这一路，她走半天脚就生血泡，咽个干饼馍子老费劲，顶一日的日头脸便红，受得罪不少。话说回来，她不就想当东葛大少爷的妾，至于把人往死里整吗？还是自家小姐。”
“女人就没有真大方的，只能怪她倒霉，遇到这么狠心肠的主子。别废话，前头就到福来客栈，咱订上一间房，过过神仙日子。她横竖都要死，就当死前做件好事。”黄牙冷笑，盯着盯着，手就忍不住往雪花白的脸蛋摸过去。
美。还美得跟一般美女不一样。即便带着木枷，闭紧着那双桃花眼，因饥寒而嘴唇灰白干裂，小巧细致的瓜子脸，引人想要一握的美人尖，衣裳单薄破烂，但那凹凸有致的身姿仍散发着妩媚，好像是天生骨子里就带着。男人们见了，立刻就会想跟她亲近。但要说到娶妻，她这样的，又让男人们犹豫。顶多，就是个艳妾，还容易遭正室嫌弃看不起。
黄牙正感叹，突然对上一双乌亮的眸子，一瞬不瞬望着自己，苍远冰寒。他全身不由打个冷颤，暗道邪门。这女人自走上押解之路，眼神从仇恨到绝望，何曾这般了悟的晶亮，好像换了个人似的。
就在如此冰冷的目光中，他怏怏收了手。但他告诉自己，这女人的爹已经死了，再也没有人能保护她，很快就是一具尸体，没什么好怕的。
“贱人，你看什么看！”这对父女被判流放烬地，是官奴，比仆人婢女不如，黄牙自认身份高出太多，因此随口就骂。
鼠脸跟着吆喝，“别装死了，赶紧起来继续走。”
女子缓缓翻过身，因为木枷，只能用双肘撑起。仅这个动作就似乎耗尽她的全部力气，却手下一滑，扑在雪地之上。
黄牙笑得放肆，“要不要哥哥扶你一把？”
