“我知道，你之所以做这份差事全是因为我。我一年回不到一次家，你若是送信，咱们兄妹俩就能多见几次。”阿肆是个沉默的男人，不喜欢多说，今天不知是否这新酒有劲道，他话也多了起来，“爹娘死得早，我也年纪小，不知道怎么带你，就想多帮你赚嫁妆，将来让你到夫家不会让人瞧不起。可我除了把力气，也没别的本事，就拜码头跟着蟒老大混了，他干啥我跟着干啥，就算一年到头不着家，银子给得多。你又特别乖巧，从来不吵不闹，我在外很放心。”
采蘩淡淡问一句，“阿肆，你要去干什么惊天动地的事，现在就开始交待遗言了？”
噗——魏吴姬喷酒。
麦子面色惨青。
采蘩继续冷，“蟒老大给你多少安家费？够麦子嫁人不受欺负么？要我说，有个很有力气的大哥，要比嫁妆银子好使。”
“为啥？”阿肆好学好问。
“相公要是欺负麦子，麦子可以回娘家跟你告状，你过去一拳头把人打趴下，她公婆都得倒过来伺候她。”简单，银子要给强权让道。
魏吴姬抹净嘴，“说得不错。阿肆兄弟，要命的事，银子给再多也不能去做，妹子重要。”
麦子很严肃，“大哥，你要去干什么惊天动地的事？”
阿肆张半天嘴，突然嘿了一声，“采蘩姑娘，我没说遗言啊。”
“你说不是就不是吧。”采蘩眯眼猜猜，“要不就是——”
“我不跑船了。”阿肆决定还是长话短说。
麦子眼睛一亮，马上又垂了眸。虽然她希望兄长能在家多待些时候，但更希望他可以去做喜欢的事。不跑船了，那是不是出了什么事？
采蘩在此时比麦子直接些，问道，“蟒老大放人么？”
“就是因着老大不再行船，所以我也回家来了。”阿肆喝了一大口酒，“姑娘可能不知道。北周东境一直在增兵。老大家在云泽湖，船穿梁，再入北周，可达北齐。再返还南陈，一条线可作四国买卖，但如今北周与北齐边关紧张，水线越来越难走。再加上大嫂镇日想娘家，老大干脆决定举家搬迁。今日巨阙才抵岸，在找到合适的屋之前，老大会暂时在老丈人家住一段时日。”
北周边境增兵……要攻打北齐了。很快。
采蘩心中凛冽，“还好咱们在南陈，不至于搅进两国的纷争里去。”
“老大却说，北周如今势大力强，现在攻打北齐，今后一定会打南陈，只恐怕安稳不了多少时日，不过能和家人在一起。就算多待一天都好。”阿肆转述蟒花的话，“而我既然回来了，就不想麦子再去做信差。尤其天下这么乱。”
魏吴姬很关心这样的消息，“想不到这么快又要打仗了，才太平几年哪。”
“只要四国不统，多半会一直打下去。而且，南陈攻打北齐拿下淮南也没多久，若不是皇上体恤百姓，如今打下北齐的，说不定就是南陈了。”突然，采蘩觉着自己该想得长远些，不能以为冠上一个姓。逃离故土，就可以安逸享乐。这场战争一旦开始，便不会停。不管是北周还是南陈，都将处于剧烈的动荡不安中。
魏吴姬意味深长地看采蘩一眼，“想不到妹妹居然是个十分明白的人，倒让姐姐又得高看你几分了。”
“明白又如何？我们只是普通百姓。能做什么？”采蘩心里隐隐感觉魏吴姬不只是卖酒的老板娘，但装作不知。
“妹妹错了，你可不是普通百姓，而是童家长女，能做的，多呢。”
魏吴姬这话一出，仿佛在采蘩身上重重敲了一锤。她睁大眼睛，呼吸不稳，好似思绪中有什么扯碎了，又有什么钻了出来。她——能做的多吗？
魏吴姬看着她，微微一笑，“妹妹别小瞧了自己。”
这句话，独孤棠也对她说过。
麦子最普通，此刻只在意兄长回家的事，“大哥，你不跑船，我又辞了信局的差事，今后我们靠什么生活？”
阿肆咕嘟咕嘟大口酒，“我这些年存了些钱，暂时不用担心。要么做个小买卖，要么我再找活干就是了，还有的是力气。”
