云魄。
这是纸官署前园的名字，也就是左拐说的，充场面用的那片纸海。
于良说，他也是这么被迷进来的。他本来想当玉匠，成就稀世珍宝之类的，结果目前成就了窗纸和伞纸，心里特别郁闷，但又不甘从纸官署抽身。他说，他就是犟脾气，不做成一件事，就绝不往别的事上去看。
采蘩没打算和于良有过多交情，满打满算就一个月，但她记性好，听进去便忘不掉。
从云魄穿过入中庭，却是一圈的高屋高门。
“这几间是大匠的工坊，纸官署所出各种名纸就出自这些门里。”左拐看看采蘩那身衣，“今日便算了，明日起换上署里统制的匠衣，你这一身没法活动得开。”
采蘩还觉得挺利落的，心想他们上回的蓝袍比她这身累赘多了，潇洒如流风青空，彻底颠覆她爹留在她心中造纸时苦俭的样子。
“左大人的工坊是哪间？”采蘩见左拐都快走出中庭了，不由问道。
半晌后，左拐说道，“一个残废要什么工坊？我虽然挂着大匠的头衔，但这里属我官阶最低，只带学匠，不做别的。”
采蘩知道自己开错口，不再多说。跟着左拐走到后面，却又是让她大吃一惊。长久以来，在自家穷院里看她爹一人造纸，很小的院子，很小的石臼，很小的砖窑，一切都小小的，纸却一张张出来了。但这里，上百个纸槽。已有两三百人在开工的广地，竖立着一排排整齐的贴纸墙，冲着日光湿白絮正在烘晒。
“他们已经开工一个多时辰了，小姑娘。你知道自己有多迟了吧？我差点以为你反悔，想亲自去府上逮你呢。”已知她是童氏女，但左拐的态度仍大剌。
“今日祖父母回杭州。我要送他们上船。再说，左大人也没跟我说什么时候该到。”采蘩不怕他指责。
“明日起，日出那刻你要进署。”没关系，规矩说法一条条来。看似他态度不变，对她其实算照顾了，毕竟是姑娘家，他怕过分严厉把她吓跑。
“是。”既然答应了。就要做到最好，采蘩是那种决定方向一往直前的个性。
左拐走到一台纸槽前，让两个抄纸的槽工让开，对采蘩招手，“小姑娘。那就开始吧，我先看看你基础功。”
采蘩表情刹那空白，说话有些慢，“开始什么？”
“抄纸啊。你应该知道朝廷文书纸用什么主料，洗，切，浆，煮，漂。捣，这些都是基础中的基础，想你也熟悉，我今天就先不看了。抄纸很讲究手功，每个人都有不同的抄法，我瞧瞧你会的。今日抄完二十枚不同的纸。基本能符合我的要求，你就能回家去。我也不想你第一天来便累得不愿再来。”左拐说教，一箩筐的话。
洗，切，浆，煮，漂，捣，基础中的基础？想她也熟悉？基本能符合他的要求？她来错地方了！纸官署是个真正造纸的地方，她连斧头也弄不动，更别说是一群鲁班门前了。
采蘩僵笑，“左大人，我没造过纸。”
左拐以为自己听错了，“你说什么？”
“我没造过纸。你说得那个基础中的基础，我还是头一回听说那六个字。”留在记忆中的，只有她爹的动作而已。
“你没造过纸？”怎么可能？“你评纸的时候，绝不可能是那些自以为见多了些纸的人能说出来的话。”没造过纸的人是评说不出来的。
“我真没造过。”采蘩看到左拐的大胡子成了如临大敌的刺猬。
“你没造过？”重复第二遍，左拐显然承受不太住，再说第三遍，“你没造过纸。从来没有？”
“没有，但是——”看着左拐吃惊的神情，采蘩第一次后悔她前辈子没好好学习。
“那你怎么能说得出那么多名堂，用词也十分精准？”左拐没办法接受这件事。
他想过她未必是能工巧匠，但至少眼力高于常人，手上触感敏锐，应该已经是棵好苗子了。只要他稍加点功夫，她的进步可以一日千里。别人以为他残了，废手废脚，所以能豁出去说离开纸官署的话。恰恰相反，他自认赢面很大，才会选她与西骋比试。西骋有天赋，他所教的学匠中没有人可与这种天赋相匹敌，采蘩是他发现的意外之喜。是不是宝，他还不能断定，所以上来就想看她抄纸的能力。料不到，她完全不会造纸。
