青竹没有拿钱出来给少南让去送礼。永柱和白氏还在马家那边帮忙，也不知哪天回来。
少南没法子，只好到街上少东帮忙的杂货铺，找到了少东开口说要借钱。
少东问少南要来做什么，少南如实说了。少东也不马虎，虽然身上没什么现钱，但开口问掌柜借了二钱银子给了少南。
少南欢欢喜喜的接过钱，回头到一家笔墨铺子买了一匣好墨，又扯了一块尺头，称了斤素点心便往左家而去。
此时来左家道贺的人不少，左森换了身新衣裳，满面春风的坐在堂屋里。前来道贺的还有榔头村的一个财主，姓田，据说家里的银子是拿箱子装的，家资很是丰饶。听见左家出了个相公，连忙让人封了二十两银子来道贺。
左森的老爹叫左四，是个憨厚老实的庄稼人，养了三个儿子。左森是最小的一个。原本也没怎么奢望，没想到儿子还真考中了个秀才，可让左四大大的出了一口气。如今见乡邻们都来道贺巴结，脸上喜得无话可说。连忙招呼了娘子准备酒菜。
少南进了堂屋，见屋里坐着的几位，除了先生陶满园，陶老先生以外，别的都不大相识。左森连忙向少南引荐着：“这位是丁卯年进的杨孝廉，听说还做过陵水县的官老爷。”
少南听说是位举人老爷，连忙深深的打恭。
杨举人见是个小学生，倒也没放在眼里，只微微一笑，算是招呼过了。
少南打量了两眼，见那位杨举人约莫四十几岁的样子，生得倒还算白净，一双蜜蜂似的小眼睛放着精光，蓄着三缕长髯，已经有些花白了，一副斯文儒雅的样子。身量不高，有些矮胖。身上穿着件宝蓝缎面的直裰，戴着六合帽，与旁边的人谈笑有定。
左森继续向少南引荐着：“这位是田老爷。”
所谓的田老爷，便就是那位出手阔绰的财主了，身子宽肥，眉粗口阔，方方正正的脸，脸上始终带着几分笑意。穿着时新的官绿紵丝织锦宝相花的圆领长袍，头戴着四方巾，高声阔语好不自在。
下面那位便是学里的陶老先生了，依旧是平日所着半旧不新的葛布灰蓝道袍。
东面的长凳上还坐了几位学里的人。少南一一见过了。
陶老先生又着实夸赞了左森一回，说他年少有为，再过两年便是秋闱之日，撺掇着要让左森入场。
左森自己也是这么打算的。
陶老先生自己也是个秀才，后来连考了几次乡试都不中，也只好放弃了，再也不敢奢望功名一事，也看淡了名利。坐了几年的馆，后来东家不满意，那些世家子弟实在难管。因为生性洒脱，游历了一番山水。才到了村里的学堂，管些小学生。日子过得很是惬意。
左森听杨举人一番阔论，便动了心思，很是钦慕不已，也畅想着哪天能披红挂彩，让乡村邻里都来看自己高中的样子。父母脸上也有了光，也就不会再被人瞧不起了。
左森后来指着少南说：“杨孝廉，别看晚生这位同窗好友年纪小，但笔下已经能出一篇锦绣文章了，那字更是我们学里数一数二的好。我们陶老先生可是经常夸赞，未来不可限量。”
杨举人听得左森如此说，这才打量了少南几眼，但见他一副小孩子的模样，穿着件宽大的粗布衣裳，一副文弱的样子，不屑的笑了笑，自诩向来识人不错。心想这么个放在人群里丝毫不起眼的毛头小子，乳臭未干，能有什么出息呢。
田财主对于这些读书人是由衷的敬仰，所以听说榔头村的左家考中了秀才，二话不说就封了银子，自己换了出门见客的衣裳，坐了轿子来道贺。想到要是左家这小子再一出息些，要是中了举，做了官，更要巴结。还不如趁现在就拉拢下关系。
儿子高中，左四一家子欢喜，和媳妇在厨下忙碌了半日，终于备了些炒豆筋、煮得滚热的肥鹅、糟鱼、火腿、卤得入味的鸡翅膀、鸭翅膀之物，丰丰盛盛的，好似过年一般的摆满了几桌。
上面那一桌左森作陪，上首的自然是杨举人，东面的是田老爷，西面的是陶老先生，左森坐在下方。
