齐略不通滇语，便不费神与人搭讪，只是看人、物、事看得仔细。走得一阵，突闻前面阵阵欢歌，却是乐观而热情的滇民眼看瘟疫得到了控制，便开始恢复了活力，正在晒谷坪上对歌对舞。
我和齐略不约而同的站住了，停在远处看着前面的歌舞。这南疆的歌舞与中原贵人高坐欣赏，乐伎表演的雅乐不同，是人人都下场同欢，不分男女老少一齐欢歌乐舞。
齐略看着这些欢快的人，微微点头道：“难怪你对滇民喜爱，他们在这般大难之中，犹能保有如此心境，其坚韧不拨十分可取。”
我含笑道：“陛下，滇民的生活环境比我中原恶劣数倍，但也正因为环境恶劣，所以他们比我汉家子民更加乐天知命。”
齐略微微点头，突然叹道：“那些助我教化滇民的儒士总以为普天之下莫非王土，汉室入主南疆理所当然。却不知所谓的正朔皇统，滇民眼里一钱不值。天子若想得民亲爱崇敬，并非因为其血脉高贵，而是因为他能够让治下安定没有战乱，让百姓有衣有食不受饥馁之苦。你看这些滇民，他们之所以现在能够顺服于我朝的统治，无非是因为行朝南驻以来，治疫安民，卓有成效，却与正朔皇统毫无关系。”
我忍不住握住了他的手，只觉得他的手干燥有力，透着股让人心安的稳定，让人打心底信赖：“略，你能这样想，是滇民的福气，也是天下黎民的福气。”
齐略脸色微动，握紧了我的手，向我靠近了些。我虽知光天化日之下，这样与他亲近相当于向世人昭告了我与他的关系并非君臣，于我日后不妥，但心中一动，却实在不忍放开他的手，只想贪着这一时欢愉。
齐略对我一笑，眸里突有俏皮之色，问道：“我是滇民的福气，是这天下黎民的福气，难道就不是你的福气？”
我看他得意讨奖之色，忍俊不禁，漫声道：“我的意中人，是个顶天立地的英雄，自然也是我的福气……”
只是他却不能将驾着五色祥云来迎娶我，我只能取眼前时光。
两人说笑一阵，齐略在闲聊中却突然道：“南疆地阔，语言风俗又不相同，所有府县小吏都从中原调派行不通。但以滇人治南疆，却又容易重新蓄成国中之国，降叛不定，难于治理。你久在南疆，有没有什么办法解这难题？”
我想了许久，前面却有间汉商开的琢玉坊，挑出来的店招上分别用汉字和滇文写着四个字“以信立商。”
便是这四个字，令我脑中灵光一闪，豁然开朗：“南疆所以难治，滇人会降叛不定，其根本原因是因为新的政权对他们没有公信力！但各部落信任的汉人，却绝不在少数——自徐明公图谋南疆以来，滇境便有许多汉商行走，这些商人与各部落交易，全凭信用换物，深得信任……”
齐略有些意外，疑道：“你是说，以商为吏？”
我正是此意：商人地位卑下，但又极想改变这种身份。如果朝廷能好好把握商人的这种心态，驱使他们出力，那么南疆的财政、与各部落的沟通，都能因为得到了商人集团的支持有效得到缓解，而且商人为了生意，对每个部落的物产和人情都十分了解，懂采用合适的办法与当地人打交道，不被人所欺。
商人自汉武朝失宠以后，一直都是朝廷刻意打击的对象，地位卑下。我的提议一听起来有些惊人，但齐略的眼光和胸襟都有过人之处，并不因商人地位低下而一听这建议立即反对，而是凝神思量。
沉吟良久，他才道：“以商为吏有几弊，商人虽然有信，但不知理政，难免出错；商人重利轻义，不懂教化百姓，以其治民非久安之道；商人的忠诚与胆量有限，当此乱局，未必有勇气为国出力。不过以商为吏虽有弊端，但比直接任用滇人，却又要强，周详策划，未必不能行。”
“除了以商人为吏以外，任用滇人为官也是能够有效缓解种族矛盾的方法，但任用的滇籍官员，却应该慎之又慎，一定要那种能够清醒汉滇两族长短的亲汉者，比如时生、易门联寨那些受汉制规约已久的长老……”
