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想着顾青橙精神恹恹，已经着了风寒，顾尚脸色也不好，还受了内伤，杜萱娘决定先煎药给他们祛寒，再慢慢温补。
因杜萱娘没有如往常一样上午上工地，张富贵亲自来寻她拿主意，说匠人们要求先支一些工钱准备过冬，这也合情理，只是肉铺里每天的赚项不过二两银子，现在又添了两个病孩子，银子一下子便有些吃紧起来。
“我知道了，你先去和他们说，明日便我会先给他们每人支一两银子。”
“每人一两银子？那可得二十多两呢？”
“你放心，我会想办法的，误不了。”
杜萱娘想的是崔颖那套银首饰怎么也能押个几十两银子，等有收益了再赎回来便是。
张富贵离开后，张义忧心地说道：“母亲，今年花钱的地方特别多，不要给我做新棉袍了，去年的补补也能穿！”
“胳膊腿都露出一截，怎么穿？你别操心这个，母亲自有打算，好好地读书，宋先生说你最近学得很好，让你下午也去学堂，想让你考个乡贡，进县学，你可别负了我们大家的期望。”
“是，母亲，我不喜欢明经科，若能考武举便好了。
张义嘟囔道，杜萱娘却上了心，张义好动尚武，还一身好力气。文举可能不是他最喜欢的，若能拜个好的武师傅，说不定还真有可能得个武状元回来。
此事暂且不提，等家中情况好一点再说。
杜萱娘趁院中无人，将两碗药送进屋里，顾尚端起碗便喝了，顾青橙却的些犹豫，杜萱娘笑着递给她一个小纸包，“这是我们邻居周嫂子自己腌的梅子，可甜了。吃两颗再喝药吧。”
顾青橙眼睛一亮，先含了一颗梅子，然后皱着眉头将药也全部喝光。
“母亲辛苦了。谢谢母亲！”顾尚道。
“我知道你们两个是好孩子，懂礼知事，可是别老这样一口一个母亲的，显着生疏，义儿。你进来一下！”杜萱娘朝外面喊。
张义如今差不多与杜萱娘齐耳高，壮实如牛犊，推门进来道：“母亲，唤我何事？”
“刚才我出去打探了一下，外面的风声并不紧，他们的舅舅已经提前作了安排。我打算先让他们在屋里养一阵子，然后再找个借口正式住在我们家。他们如今也唤我作母亲，算起来你们也就是兄妹了。你以后要好好爱护弟弟和妹妹。”杜萱娘决定顾家的事，他们不说，她也不问，但是暂时将他们养在家里如今是想推都推不开的了，不如大家一起坦然接受。
“是。母亲！”张义老老实实地答道。
谁知顾尚突然挣扎着从**坐起来说道：“母亲，我今年十岁。六月十六的生日，我妹妹八岁，四月初五生日。”意思是要按齿排序，这个心思敏捷的家伙！
“义儿今年十一岁，巧了，也和你一个月生日，他是十五日，所以你们都该叫他大哥。”杜萱娘笑道，心底忽然起了一种异样的感觉，如今自己又多了两份责任，两个需要自己保护的人，这种感觉真好。
“是，弟弟与妹妹见过大哥！”顾尚抱过青橙就要下地行礼，被张义阻止。
“你们两个的身子都不太好，不必多礼，既然你们已经叫我大哥，从此大家便是守望相助的一家人，我们三个一起好好孝顺母亲便是！”张义因为突然荣升大哥而激动，却偏要一本正经地板着他的圆脸，以显庄重。
“是！”这回连顾青橙也出言答道，只是那声音十分沙哑，让人听着揪心。
杜萱娘忙又将顾青橙塞回被窝里，摸摸她的头，还好没有发烧。
顾尚突然又问道：“母亲，昨天我和妹妹换下的衣物在哪里？”
张义忙去院子里的花丛下将那包东西悄悄地挖出来，放到顾尚面前。
顾尚从衣物堆里翻出他和顾青橙曾经穿过的棉鞋，拿过炕头针线笸箩里的剪刀，挥刀便剪，随着沙沙的金属撞击声，一粒粒金瓜子便被抖落在炕上。一只，二只，顾尚如法炮制，两双笨重的棉鞋都被他剪开，炕上的金堆便如倒扣的中碗。
