“哦，这些短了肉的买主都是在你手里买的肉，肖财你怎么说？”杜萱娘的面庞犹带泪痕，眼中的冷洌却让人不寒而栗。
肖财镇定道：“我怎么说？问东家娘子你才对，我都是听你的吩咐行事，出了事你可不能往我身上推！”
众皆哗然，杜萱娘不得佩服这肖财的急智，他将此事往她头上一推，事情又变得复杂起来，连街正与陈掌柜他们都紧张地看着杜萱娘。
“你是说我吩咐你短人斤两的？你好大的面子，老王先来我铺子，马上就是这肉铺的掌柜了，我从来没让他这样做，却让你一个刚来的做这样的事，我失心疯了不成？不管怎么说，这事你脱不了干系，是我吩咐的，还是你借机中饱私囊，或者你混入我铺子另有目的，我们现在就去见官，看看县丞老爷是信你的还是信我的，或者是看看是我家的银子多，还是你家的银子多！大不了我卖了这铺子与家中的地，誓与你这小人将官司打到底！”
肖财有些变色，他们原本的计划便是，他先以做工为名混进张家肉铺，再弄出短斤少两的事来，绿衫男子在受害者之间煽风点火，这杜萱娘一介妇人，闹起来时必定手忙脚乱，不管杜萱娘赔不赔钱，这张家肉铺的声誉肯定是毁了的，关门大吉不过早晚的事，只是没想到这杜萱娘钱倒是赔了，却不依不饶，嚷着要见官。
肖财心中害怕，遂把目光转向绿衫男子，杜萱娘顺着他的目光一看，冷笑道：“你看这位客人做什么？难道你与这位跳得最厉害的客人是认识的？”
绿衫男子立刻反驳道：“我与他可不认识，休要胡说！”随即狠狠地盯了肖财一眼，经过杜萱娘一提醒，大家的目光又聚焦在绿衫男子身上，周五与街正他们心中也有了数，这二人多半是一伙的，但饶他们在这镇上做生意多年，看着这人却是面生，这人决不是当地人。
虽然他们根本不相信精明的杜萱娘会叫伙计少客人的斤两，稍有点经商常识的人都不会做这种杀鸡取卵之事，但是现在却苦无证据证明肖财吃里扒外。
肖财的脸色更难看了，看这意思是要他一人承担了，若真见了官，他从前因为赌博，偷了东家的东西被赶出去的事肯定就瞒不住了，到时谁还肯相信他？他虽一口咬定是杜萱娘指使的，可也没有别的人，别的证据证明他说的话是真的，弄不好最少是一顿板子，闹大了去坐几天大牢也是有可能的。
可是他若承认了此事是他与别人联手做的，杜萱娘一样饶不了他，绿衫男子那里他更不好交差，如今之计只有死扛到底，肖财便冷笑一声，“去就去，谁怕谁！”一副开水不怕死猪烫的样子。
杜萱娘却为难了，自己说报官只不过吓唬一下肖财的，人道是无钱莫进衙门，谁有精力与财力去和衙门中人打交道呀？
若为这点事就去求崔颖，似乎又得不偿失，且不说如今他们之间这种暧昧不明的关系，跑去求他只能是诸多尴尬，最主要的是崔颖是她最后的底牌，四年后的兵乱还没到，她不能先将这些珍贵的资源给动用了。
突然铺子外面的人群中响起一声惊“咦”声，“这不是镇东头毛屠夫家的小舅子么？怎么跑到张家肉铺来买肉了？”声音不大，却有一种说不出的柔媚，在围观人群的窃窃私语中，惊起一阵阵涟漪。
杜萱娘猛地回过头寻找声音的来源，觉得那声音如伦音天籁，所有的疑惑都被这句话一下子解开。
原来是同行毛屠夫在背后捣鬼！
杜萱娘哀叹自己的轻忽，因为她根本没想到纯良的古人之间的商业竞争也如此无所不用其极，生生地被对方打了个措手不及。
人群中的议论之声越来越大了，许多精明之人都听出了其中的苗头，那些被短过斤两的主顾也没有离开，都想知道这事的前因后果及如何解决。
街正与陈掌柜等人听到了这句话后，立刻便明白了是怎么回事，周嫂子外表柔弱，却是个火爆性子，指着那绿衫男子与肖财骂道：“我就说你个吃里扒外的东西，哪里来的那么大的胆子，竟然与外人勾结害自己的东家，原来是毛屠夫那个老王八捣的鬼，当家的，别和他们废话，先把他们两个抓去县衙再说！”
街正也觉得该自己说话了，“你果真是毛屠夫的小舅子？”
“是又如何？这开门做生意的，难道别人能来买肉，我就不能来？”绿衫男子没想到人群中居然有人认识自己，还当场叫破，知道今天这场陷害算是失败了，弄不好还有可能将自己折在里面，再也不敢耍赖之类的，直接便承认了。
街正被这句话堵得一愣，是啊，开门做生意的，迎的八方客，不能因为姐夫是卖肉的，小舅子就不能去别的地方买肉，说他和肖财勾结又没有证据。
毛屠夫的这位小舅子叫刘通，邻县人，识得几个字，自认有几分小聪明，这回来姐姐家串门子时发现姐夫愁眉不展，一问之下才知道肉铺生意快要做不下去了，原本从前生意就没张家好，现在又来一个张家小寡妇，直接又将他们的生意抢去一半，两天都卖不完一头猪的猪肉。
这刘能当然要为姐姐家出谋划策了，便找了在果州城结识的赌友肖财，合谋弄出了这一折好戏，原本就仗着镇上没几个人认识他才敢如此行事，没想到自己的身份却没一个女子叫破。如今之计便只能一赖到底了，量肖财不敢出卖自己，杜萱娘他们怀疑归怀疑，没有证据却也拿他们无可奈何。
“能来，当然能来！”
杜萱娘冷笑道，挨了打最怕的是不知为何挨打和打人者是谁，现在知道了对手是谁，于是心中笃定。“想必你姐夫毛屠夫生意是做不下去了，才对我们张家肉铺使这种烂招数的吧？”
“什么烂招数？你们休要血口喷人，否则我告你们诽谤之罪！”刘能色厉内荏地叫嚣道。
