当杜萱娘带着提了大包小包东西的伙计回到赵家小院时，赵韵儿已经将锅里的水烧开，一个人站在厨房门口看着院门发呆。
杜萱娘将开水兑成热水提到院子里，对赵韵儿说道：“我买了皂角粉和梳子，是你自己洗头发，还是我帮你？”
赵韵儿最终没有抵抗住那把小小的柳木梳子和热水的**，迟疑半刻，在杜萱娘鼓励的目光下接过杜萱娘手中的梳子自己动手洗起头来，小小的头，细弱的手臂，若不是身高在哪里，还以为这不过是一个五岁的孩子。
杜萱娘赶紧打水洗那一堆脏衣服，洗好后才发现赵家连凉衣服的竹竿都没有，只得将衣服挂在院子周围的竹篱笆上。
赵韵儿居然不会用皂角粉洗头，杜萱娘又赶紧教她怎么用，然后用又帮她端了一大盆热水进她的睡房，让她自己洗澡，再将买来的新衣服放在一旁，顺便将赵韵儿脱下的脏衣服拿出来洗晒好及将院子里外打扫顺整了一遍，破败的院子总算看起来有了点人气。
眼看已经黄昏，仍不见赵梓农回家，杜萱娘怕张义着急，决定先回家，明天一大早再来。回头看时，却发现赵韵儿早已经洗好澡，穿着杜萱娘买来的新衣服，躲在门后怯怯地偷看她，那好奇而又躲闪的眼神让人看着心酸。
杜萱娘叹气摇头，将赵韵儿从门后拉出来，“饿了？我现在去给你们做饭，你来看着，将来你哥哥们不在家时，你也可以自己做饭吃！”
和面，生火，煮杂粮粥，杜萱娘一边做，一边给赵韵儿讲解要领，赵韵儿不说话，但也看得出她听得极认真，当热气腾腾的馒头蒸出来时，赵韵儿肚子里不自觉地发出“咕噜”的声响，逗得杜萱娘笑出声来，“韵儿，你饿了可先吃一个！”
赵韵儿红着脸使劲摇头，眼睛却舍不得离开那馒头，杜萱娘心头一片柔软，“好韵儿，你是要等哥哥们一起回来吃吧？可惜你家里没有菜，要不然我还可以教你怎么做简单的菜。现在天晚了，我要回家了，明天再来找你哥，韵儿你可认得张家肉铺？我是那家的老板娘，大家都叫我杜娘子，若以后家中没有菜吃，可到张家肉铺来找我，我家种的菜自家吃不了，可以送给你们吃，你记清楚了吗？”
正说着，院门一阵哗哗响，一群高高矮矮的男孩子涌了进来，为首的十七八岁的样子，长得高大健壮，浓眉大眼，双眼精明有神，后面则是五个高矮不等的半大孩子，每个人手上都提着一根木棒，其中一个手上抱着一棵大白菜和几块山药。
赵梓农终于回来了，赵韵儿一见她大哥，立刻飞扑过去，被赵梓农抱起来紧张打量，生怕少了一点什么。
