道士微带笑容，目光一迎复又分开，并不畏惧魏枯雪的逼视：“魏宗主说笑了，一剑雪枯魏宗主这样的绝世高手，如果不想让我们找到，便是重阳门下有两百万弟子也是枉然。不过师尊前日传下法旨，说法驾停在此处，魏宗主一日不来，便等一日，十日不来，便等十日。”
“我这样的路痴，以前想去天池去看雪，结果一路北行却到了碎叶，掌教等我还真是得好耐心。”
“不怕。这里虽然是个荒废的道观，不过远山孤树草里莺飞，荒芜中独有意趣，苏某在这里等上一生也不会觉得烦。”一个苍老的声音响起在殿堂中，清瘦的黑袍道人已经站在三清像下了，宽袍大袖，仿佛仙人。
魏枯雪再次见到中天散人苏秋炎的时候，苏秋炎身上有种感觉赫然如利剑一般。走出了忘真楼，这个老人忽的就变了。
“掌教法驾亲临，别来无恙啊。”魏枯雪大笑。
“终南山上忘真楼中你我有约，岂敢畏首畏尾，不尽全力？”苏秋炎也笑，“宗主词曲精绝，令人钦佩。”
“不合词牌曲牌，不入方家眼目，俗人的东西，想不到掌教居然不吝赞赏。”
“换作个俗人唱宗主的曲子，就是真的俗了。宗主唱来，剑心旷古，没有人会说俗。”苏秋炎脸色郑重。
魏枯雪淡淡笑过：“有远客吧？”
苏秋炎微微比了一个手势，魏枯雪回首，断壁之上、晚风之中，一袭白色的僧衣猎猎飘动，年轻的僧侣手掌一串念珠单掌立在胸前，低低地唱了一声佛。而后他缓步而下，过峭壁如履平地，一步踏下，便行云流水般走近。
“白马天僧，拜见魏宗主。”僧侣合十为礼。
“你是忘禅的弟子？真是年轻啊。”魏枯雪笑，“我平生见过一次忘禅，老得可以作我的师爷，想不到弟子却年轻到这般地步。”
“昆仑剑宗、重阳道统的人都到了，自然也不能少了心灯的传人。”苏秋炎笑，“天僧和我赌谁能压下气息不令宗主发觉，不知道是谁输了呢？”
“掌教输了。”魏枯雪道，“我一走进这里，便知道掌教在殿上等我。”
“果然。”苏秋炎也不以为意。
“不过我也并非不知道还有第二人，”魏枯雪指着天僧，“不过他的动静随风而动，若有若无，始终捉摸不透到底在哪里。而掌教终究有好胜之心，有一瞬间掌教放出本命真魂，以天心之术探我，那时候我就知道掌教在哪里了。”
他又转向天僧：“和尚也赌胜负么？”
“佛陀亦赌，和尚怎不能赌？”天僧答得恭敬。
“佛陀亦赌？”魏枯雪沉思片刻，微微摇头，“倒是不知道这段典故出于何种经典。”
“佛陀在菩提树下，将成佛时，有天魔恐惧，前来诱惑。曰若不成佛，则为转轮圣王，坐拥天下，佛陀不允。天魔以大军来袭，天地崩裂，狂风雷电，而佛陀不畏。天魔又遣膝下三女，各具妍态极尽妖娆，而佛陀照以不净观，美女不过骷髅脓血，亦破之。佛陀成就菩提，天魔复来，曰当入无余涅槃，得大解脱，毋庸拯救众生，佛陀终不允，毕生传教。此便是赌，连赌四局，皆胜。”天僧微笑。
“这也算赌？”魏枯雪大笑挠头。
“其一，赌的是权贵；其二，赌的是生死；其三，赌的是色欲；其四，赌的是苦痛。佛陀舍权贵、生命、色欲，而取苦痛，教化众生，难道不是赌博？我们来到这里，天下苍生命悬一线，难道不是赌博？宁可押上自己的命，来赌众生的安危。”天僧合十再拜，“所以贫僧不怕赌。”
“和尚好机锋！”魏枯雪拊掌大笑，“但不知有赌胆，可有赌术？”
他食指忽地一立，一道霜气从指间射出，凝然如淡烟，挥手扫向天僧。
“贫僧修为浅薄，不敢接魏宗主的剑气。”天僧合十念佛，缓缓退了一步。
他一退之中仿佛乘烟摩云，丝毫不带烟火气。魏枯雪指间剑气走空，瞬息再变，翩翩如蝴蝶穿花，再度划了出去。他举动之间也看不出杀气，带着文人雅客指点山水人物的风流。天僧这一次已经退避不及，眼看剑气扫到眉心，他眉心忽然微微一凹，剑气紧贴着皮肤划过，天僧眉间凝着一道霜色。
他默然良久，再退一步，合十长拜：“昆仑剑气，百代之下无虚士。”
