次日回来，他说：“可巧了，今日去药铺里盘账，随口一问，那药铺里就有个会盘炕的活计，他家祖辈从前在北方，世代是做这个的，不仅他会，他爹更是个中好手，只是咱们这边不惯盘炕，这才改了行当。
但他爹那是几十年的老手艺了，再怎么不用也丢不了的，回头选个日子叫他爹进家里来把暖炕盘上就是。倒是我从前疏忽了，敦容你少时长在北方，从前想来也是用惯暖炕的，不如把这屋里的床也换做暖炕，你住得还能顺心些，从前我怎么没想到呢？”
文夫人笑道：“多谢老爷费心，屋里的床是不用动了，咱们这边冬日才有多冷？盘个炕也睡不了多久，还易涨火气。不如把西屋里的罗汉榻撤下，换做暖炕盘上，日常起坐便宜，冬日里也多了处能暖暖和和说话的地方。漱月堂里原也是打算这么办的，不然沁姐儿那小身子，肝火肺火一旺，怎么受得了呢？再把心火热起来，闫大夫该急了。”
文老爷道：“却是我没想到这里，只觉得沁姐儿畏寒、你幼年在北地多半也是睡惯了这个的，却没想到这些。既然如此，就把素若屋里一楼西屋的榻也换下来吧，宽敞些，林哥儿冬日也多了处玩闹的地方。”
文夫人含笑应是，二人又说了几句家务事，便熄灯睡下了。
院试的日期很快定下，三年两科，错过了这一科就又要再等，文从翰心中盘算着，最好这次一回便中，省下许多繁冗事，也省去许多时间。他从书院中回到家里来安心温书，文夫人嘱咐厨房一日一次补汤供应着，如今全家都等着文从翰替家里吐气扬眉了。
即便文夫人素来不崇佛道，这个关头，也忍不住寺庙道观里洒出大把的香油钱去，还每日一起到徐姨娘的小佛堂里拜一拜，徐姨娘便道：“太太何不在自己院里供一尊菩萨，岂不就能长久地请菩萨保佑哥儿姐儿们了？”
文夫人摆了摆手：“你叫我临时抱抱佛脚还成，长久拜下去我是……呸、呸、呸，凡人无知，嘴里没个忌讳的，菩萨见谅，菩萨见谅。”
徐姨娘忍俊不禁，没想晚间文老爷来了，进门也钻进小佛堂里拜，这位也是从前不拜神不拜佛的主儿，徐姨娘靠在门槛上，看着文老爷既虔诚又不虔诚地上香跪拜，不由感慨：“这才叫不是一家人，不进一家门呢。”
文老爷认真祈祷了一刻钟，走出来拍了拍徐姨娘的肩，“素若，这回翰哥儿要是真中了，老爷我到下头金铺去给你打个纯金的！不对，纯金的俗了，我记得库房里还有一尊白玉观音，你好生供着，没准再过些年，还能保佑咱们林哥儿……”
他越说越兴奋，徐姨娘摇头轻叹一声，简直不知说什么是好。
锦心对文从翰倒是很有信心，觉得府试对他而言是不算什么的。但蕙心与澜心一个个紧张兮兮的，她不免跟着上心了两分。
这日婄云用茶房的小炉子炖了些冰糖枇杷，锦心吃着不错，又叫她盛了一碗，带上婄云和绣巧，徐姨娘又指了个嬷嬷跟着，主仆四个大摇大摆地往文从翰院里走，走到门口正好撞见刚从院里出来的蕙心，身后的丫头手上也提着个食盒。
见到锦心这个架势，蕙心不由欣慰一笑，拍拍锦心的肩，道：“大哥在里头温书呢，阿沁快进去吧。”
我倒是应该进去，可看这架势，大哥应该吃不下去啥玩意了。
锦心想了想，眼神不自觉地飘向嬷嬷提着的食盒上——难道这一碗又要便宜了她？可她也吃不了一碗了啊，再吃两口倒是可以，婄云炖的这枇杷羹可真不错，出奇地和她的胃口。
文从翰当然不知道这枇杷羹尚未到他的面前，就被送羹汤来的人惦记上了。见锦心进去，好不欢喜，笑眯眯道：“阿沁总算舍得来看看大哥了？快过来叫大哥抱抱，这回气色瞧着倒是好些了。”
“阿娘叫我不要打扰大哥温书。”锦心顺着文从翰的动作圈住他的脖子，被他抱了起来，一边抓紧文从翰的肩头衣料，一边道：“大哥你瘦了好多。”
文从翰注意到她的动作，无奈道：“大哥还不至于抱你都抱不动。”
