王永奇头戴枷锁坐在桌案后，手脚均上着粗沉的镣铐，整个人狼狈不堪，偏又从骨子里透着股冷森。
与之相反，崔慕礼坐在五丈外的靠背椅上，神容出众，宛若天人。
狱卒退下，此间独剩他们二人。
王永奇的目光犹如蛇信，危险游离在他脸庞处，“崔贤侄，数月不见，尔真当令本官刮目相看。”
崔慕礼道：“大人谬赞，下官不过尽忠职守，做好分内之事。”
“事已至此，你又何必惺惺作态？倒不如与我打开天窗说亮话。”王永奇不屑道。
崔慕礼问：“便依大人所愿，您想从何说起？”
王永奇眼神闪烁，难掩复杂，“从你如何得知是我转移走灾银开始说起。”
崔慕礼笑回：“不瞒大人，我有神仙相助。”
神仙？我呸！
王永奇只当他在戏弄自己，忿然撑桌站起，镣铐顿时哗哗作响，“你这狂妄小儿，莫非以为本官被捕，你便高枕无忧了不成？”
崔慕礼便道：“下官当然知道大人权势滔天，不仅牢牢把持兵部，背后更有人保驾护航，然而这一回，大人确定他保得住你吗？”
王永奇闻言反倒找回理智，面无表情地坐了回去，“本官不明白你在说什么。”
崔慕礼道：“大人能咬死不知，但您的叔父王科易，王府尹呢？听说他在牢里受尽折磨，已然胡言乱语，叫嚷着，灾银明明该出现在……其他地方。”
王永奇脸上闪过一道讽意，似乎在嘲笑他的天真，“崔贤侄果真是装模作样的好手，之前是本官看走了眼，竟以为你是可造之材。如今看来，你与罗必禹那老家伙是一路货色，鼠目寸光，无可救药。”
崔慕礼面色自若，拱手道：“能得大人如此评价，下官深感荣幸。”
狱卒敲门，进来在崔慕礼耳边说了一句话，便又退离。
崔慕礼望向王永奇，“王科易死了。”
王永奇忽而放声大笑，道：“来人啊，本官要画押认罪，不过是一死，有何所惧？十八年后，本官又是一条好汉。”
崔慕礼早已预料到结果，王永奇能坐到兵部尚书的位子，心性坚韧非常人所能比，想由他入手掰倒张家，几无可能。
王永奇笑完，阴恻恻地盯着他，“崔家小儿，从今以后，你最好要加倍小心，否则行错一步……呵呵……”
“下官谨记大人当初教诲。”崔慕礼收袖而立，轻描淡写道：“弃暗而投康庄大道，下官定会每日三省吾身，莫步大人后尘。”
*
从诏狱出来，崔慕礼登上马车回府，不料途径西市时，有两头疯牛冲破栅栏，在街头横冲直撞，顶伤无数路人。
官差还未到场，无人主持秩序，百姓们抱头四处尖叫乱窜，场面登时乱成一锅沸粥。
崔慕礼掀开帘络，快速打量后，低声吩咐沉杨领人去制服疯牛。无独有偶，沉杨的背影刚消失，崔慕礼的座驾忽然发狂，举颈长嘶着，同样在人群里撒起野来。
车夫惊恐地喊：“公子，马发疯了，您赶紧跳窗！”
崔慕礼轻咳两声，捂住左肩，掀开车帘跳窗而出。
甫一站稳，便见那马儿正直直冲着一名幼童背后而去，周遭逃影纷乱，无人在意这抹小身影的哭闹恐惧。
崔慕礼瞳孔一缩，顾不得身上有伤，强行提气跃至幼童身旁，长臂一揽将他护在怀里，再翻身一滚，险险躲开马蹄践踏。
尘土挥扬中，他正松了口气，却见那孩童露出诡异笑容，随即伤处一阵剧痛——
“崔二公子。”“孩童”以一种与稚嫩面孔截然相反的苍老声音说道：“要得无事，最好少管闲事。”
*
崔慕礼受伤的消息火速传遍整个崔府，两刻钟内，太医院的林太医携其他两名年轻太医匆匆赶来，在明岚苑待了足足两个时辰，才精疲力尽地出来。
院中央站着一名银发老者，回过身来，“林太医。”
林太医打起精神，朝他恭敬行礼，“崔太傅。”
崔老太傅面沉如水，问道：“慕礼情况如何？”
林太医用帕子抹去额际汗水，“崔郎中右肩胛本就旧伤未愈，如今再受一刃，便是伤上加伤……好在匕首无毒，下官替崔郎中处理了伤口，只要悉心照料，不出两月便能痊愈。”
崔太傅眉头稍松，马上又拢得更深，“可会影响到他日后行动？”
“虽伤及筋骨，好在治疗得当，无碍也。”林太医道。
