“就是因为我在宋万华身边，他才不能下手。人一旦有了钱和有社会地位，就要开始注重名声。”时牧的眼底没有情绪，雁过无痕在他身上留不下任何涟漪，“我全家的死，围绕在宋万华脑袋上的争议本来就大，直到收养我后，外界的声音才好听一些。他不傻，多少眼睛盯着呢，所以非必要不动手。他计划把我养成一个废物，手上不用再沾时家的血，也没有后顾之忧。”
杜礼无言，良久感慨一句：“老狐狸。”他叹气，说：“也是，如果让他知道你一直在调查当年的事，恐怕早死八百回了。”
时牧一路摸爬滚打，他要让自己长成坚不可摧的人，同时在宋万华眼皮子底下暗渡陈仓。一面装乖顺从，一面瞒天过海，推进计划，成立阅山生物科技公司，其中艰辛可想而知。
时牧行走刀尖，稍有不慎，死无全尸。
“开头几年，宋万华特别想杀我。”
“什么？”杜礼心一惊，刹车当油门，差点跟前车追尾。
时牧面不改色：“你要不会开车，把方向盘给我。”
杜礼抹一把额头冷汗，“你别管我，继续说。”
“后来我暗示他，我爸爸藏了一份他滥用疫苗的证据，只要我死了，这份证据就会公之于世，我们要么和平共处，要么同归于尽。”时牧眼中毫无戾气，他嗤笑道：“宋万华信了。”
“证据呢？你真有？”
时牧摇头：“没有，我编的。”
杜礼的血压此起彼伏，最后憋出一句：“他做贼心虚嘛，活该。”
然而时牧成长阶段的惊心动魄，哪有这么简单，能靠贼人的心虚度过，他很多时候觉得自己要撑不下去了，又被仇恨裹挟着撕裂，不得不往前走。他痛不欲生，直到在水杉林遇到那个男孩儿，似乎跟自己处境相似，但开朗很多。
一条被困在池塘里的鱼，在杂草丛生的环境中自得其乐。时牧靠在他身上，得到了阔别已久的氧分，才真的活了下来。
时牧那时不知道他是宋万华的儿子。知道以后呢？他又暴力将人推开。
年少时仇恨扎根，时牧没有考虑宋溪谷的想法，即便他比任何人都不想做宋万华的儿子。最后仇恨的树根蜿蜒泛滥，苦苦缠绕着彼此，连根拔起时，都遍体鳞伤。
时牧没有资格去祈求宋溪谷的原谅，从头到尾他都是最无辜的那个。但是放手吗？时牧也是不肯的。
前世今生活了两回，他不肯定再放宋溪谷走。
时牧走神了，杜礼喊了好几声才把他叫回来。
“想什么呢？”
时牧垂眸，说：“没什么。”
杜礼咂巴嘴，“我觉得你变化特别大。”
时牧偏头看他，没说话。
“一年前吧，你还不是这样，满身戾气，爱死不死，好像下一秒都能把天捅个窟窿出来，我看见你都怕。”杜礼说：“宋万华那时没对你起疑心吗？”
“起了，”时牧说：“他试探过我很多次，明里暗里的挑衅也不少，他想我自己露馅。”
“那你怎么没露馅，”杜礼苦中作乐般调侃，“自控力蛮强啊。”
上一世时牧就是露馅太早，加上宋溪谷在不知情的境况下，一头扎进这摊浑水里。他们彼此混乱的关系以一种难以想象的方式暴露在宋万华面前。宋万华反应极快，立刻反杀，用宋溪谷的命逼时牧就范。时牧看上去无波无澜，甚至对宋溪谷表现厌恶，但当宋溪谷真的以一种血淋淋的姿态倒在自己怀里时，时牧还是忍不住。最终被宋万华抓住了软肋。
即便时牧不愿意承认宋溪谷是自己的软肋，相处时对他恶语相加，从不温存，但事实就是事实。时牧用更恶劣的态度对待宋溪谷，实际是他对自己软弱无能的控诉。生命结束前最后一秒，时牧终于知道自己用错了方法。然而为时已晚，他被宋万华的连招打得无力还击。
时牧那时想，是不是我死了，宋溪谷就能活下去？
他不知道。
后来知道了，谁都没有好下场。
“不是自控力强，”时牧说：“是想通了。”
杜礼诚心发问：“想通什么？”
时牧说：“一个人活着的时候对死亡高谈阔论、大言不惭，真到那时候了，感想特别多。”
杜礼挑眉：“什么感想？后悔吗？还是不甘心。”
“后悔来不及，甘不甘心的，下一秒就随风消散了，”时牧说：“都是空谈。”
“那还有什么？”
“忏悔和反省吧，”时牧稍稍纵眉，唇角漾起浅笑，“老天有眼，或许心诚则灵。”
“哈哈，”杜礼干笑：“我等凡人不懂大神您玄妙的哲学逻辑。”
杜礼停好车，想跟时牧讨论接下来要怎么办。时牧下了车，径直往实验楼后面一栋幽静的建筑走去。
那里藏了个女人，年轻貌美，长发飘逸，穿着白色连衣裙，长得跟宋溪谷有七八分像。时牧一个星期前不知道从哪儿弄来的人，藏到现在，每天都去看一眼，晚上再回宋溪谷那儿睡。
