李清边走边道：“龙先生啊，你这里需要的大多是女工，而这些女工中很大一部分都是我定州军的军属，烈属，你在工钱上可不能亏待这些工人啊！要是让我听到一丝风声，后果你是知道的。”
龙四海陪笑道：“大帅，那能啊，小人是规规纪纪的生意人，按劳付酬，绝对不会有大帅所说的情况出现。”
“可惜啊！”李清弯腰从作坊里捞起一把手套中的填充物，摇头道：“这些丝填到里面，虽然有保暖的作用，但比起棉花来，可是远远不及，可惜，我虽然四处打听，但也没有找到这种东西。”
“棉花？”龙四海挣大眼睛，“那是什么花？大帅，他能起什么作用？”
李清吁了一口气，道：“棉花是好东西啊！”当下简单地跟尚海波与龙四海两人说了说棉花的用途，“可惜啊，看来我们大楚没这东西啊？”
“这东西不知长什么样子？大帅，您可曾听说这东西那里有吗？”龙四海两眼放光。
李清描述了一下那棉花的模样，道：“我也没有见过，不过早年曾听人说过，这种东西据说在很远的西方那边有这种作物。如果有棉花的话，我们用来他作棉衣，被褥，军帐，鞋袜，那便是冬天再冷上一倍也不怕。”
一边的尚海波越听越是惊讶，看着李清道：“大帅，您所说的这种花就叫做棉花吗？他真有这种用途？”
“当然！”李清道：“没事我骗你作甚么？”
“大帅，这花开起来都是什么颜色？”尚海波又问道。
“这也不一定，红的，粉的，白的，啥颜色都有！”李清不在意地答道。
尚海波却一下子跳了起来，反应之大让李清和龙四海吓了一跳，“你怎么啦，尚先生？”
“我见过，我见过这东西。”尚海波大声道。
“什么？”李清又惊又喜，“你在那里见棉花？我们大楚已经有人种植了么？”
尚海波摇头，“不，不是的，我是在茗烟那里看到的，茗烟将他作为一种花在养着，我曾好奇地问过她一次，她说是从室韦人那里时，在山上看到这种花，觉得挺好看，便挖回来养着的。”
李清一听之下，狂喜不已，转身便走，“走，尚先生，我们去看看！”
军情调查司的衙门便设在以前的茗烟故居陶然居，李清和尚海波的突然来访让军情调查司好一阵忙乱，与调查统计司光定州总部便有数百人相比，军情调查司显得很冷静，门口除了一个年纪较大的门子外，连一个警卫都看不到，要不是门口那黑白分明的军情调查司的牌匾，过往的人是万万想不到这里是定州军一个异常重要的衙门的。
“大帅，尚先生，您二位怎么有空联袂来了？”茗烟匆匆地迎了出来，尚先生是经常来军情调查司的，但大帅却只在成立挂牌之时来过一次，今天定州两大巨头同时来到，时不是出了什么特别重大的事情？茗烟心里有些忐忑不安。
“茗烟，你那些花呢？”尚海波迫不及待地问道。
“花？什么花？”茗烟莫名其妙，陶然居原来是她当红姑娘时的故居，里面花草树木，园林亭如一应俱全，光是花少说也有几十上百种。
“便是你从室韦人带回来的那几盆花！”尚海波大声道。
茗烟奇怪地道：“尚先生，现在什么时节了，那花早就枯了。”
李清不管尚海波失望的脸色，道：“结了果子吗，有种子吗？”
被弄得莫名其妙的茗烟点头道：“当然有，这花挺好看的，我特意收集了些种子，准备明年在这里多育几株苗了。”
“拿过来！”李清命令道。
棉种很快就送到了李清的手中，附带着的还有那熟悉的棉花，李清高兴得大笑起来，“就是这东西，就是这东西，茗烟，你立功了，这种东西室韦人哪能里有吗？”
尚海波三言两语地对茗烟解释了一下，听到李清发问，茗烟道：“是啊，我在室韦人那里见到过，但好像他们也不知道这花的用途啊！”
“茗烟，马上派人，派人去室韦人那里，收集这种花的种子，越多越好，我们明年便能拥有棉花啦！”李清捡了宝般地大笑起来。
