马拉美敲门时, 里面传来轻快的脚步声，接着门开了。
栗发蓝眼的年轻人穿着丝绸睡袍，手里端着杯红酒，看见马拉美时愣了一下，随即露出惯常的、灿烂的笑容。
“斯特凡？”莫泊桑侧身让他进来，“这么晚……出事了？”
公寓里很温暖，壁炉里烧着柴火，空气里有红酒和旧书的味道。落地窗外是巴黎的夜景，埃菲尔铁塔的灯光在远处明明灭灭。
“有事问你。”马拉美没坐，站在客厅中央。
莫泊桑挑了挑眉，走到酒柜边又倒了杯酒，递过来：“先喝点。你看起来像见了鬼。”
马拉美接过酒杯，没喝：“【彩画集】。你知道多少？”
莫泊桑脸上的笑容淡了些。他在沙发上坐下，翘起腿，晃了晃杯中的红酒：“怎么突然问这个？”
“兰波要用它做担保。”马拉美说，“向公社担保黑之十二号。如果失控，他自愿被剥夺异能。”
玻璃杯底轻轻磕在茶几上。莫泊桑盯着马拉美，那双多情的桃花眼里第一次没了笑意，只剩下某种近乎锐利的审视。
“你确定？”莫泊桑问。
“他亲口说的。”
莫泊桑沉默了很久。他起身走到窗边，背对着马拉美，看着窗外的夜色。背影在壁炉的火光里拉得很长。
“斯特凡，”他终于开口，声音很轻，“你一定得帮我。”
马拉美愣了一下：“帮你什么？”
“帮我弄明白……”莫泊桑转回身，脸上又露出那种轻快的笑容，但这次笑容里有什么东西绷得很紧，“兰波到底在想什么。还有，这件事如果真的发生了，会怎样。”
“所以你不知道？”
“我？”莫泊桑笑了声，走回沙发坐下，“斯特凡，别开玩笑了。这种事，居斯塔夫是不会告诉我的。”
他说的是福楼拜。语气里的那点无奈很真实。
马拉美盯着他：“但你是他学生。他最看重你。”
“所以他更不会告诉我。”莫泊桑喝了口酒，“你知道我异能特殊，对吧？特殊到整个法兰西的新生代准超越者里，我的优先级排第一。居斯塔夫把我保护得很好——好到近乎过度。他不让我接触任何与政治、战争、权力斗争相关的东西。他教我文学，教我艺术，教我品酒和骑马……但从不教我那些。”
他顿了顿，声音低下去：“有时候我觉得，他是想让我做个普通人。或者至少，做个不用背负太多的异能者。”
壁炉里的柴火噼啪响了一声，火星溅出来，很快又熄灭。
“所以你不知道【彩画集】到底是什么。”马拉美说。
“我知道它很强。”莫泊桑抬起眼，“强到连兰波自己都没完全掌握。我还知道……对法兰西高层来说，兰波用【彩画集】做担保，就意味着他愿意把未来和黑之十二号死死绑在一起。共享生命，共享命运，一荣俱荣，一损俱损。”
他放下酒杯，手指在膝盖上轻轻敲击：“这不是简单的担保，斯特凡。这是宣告——宣告那个实验体对他而言，比自己的异能、比自己的未来、甚至比自己的命都重要。而那些忌惮波德莱尔派系、忌惮兰波、或者单纯想要牧神遗产的人，会怎么解读这个宣告？”
马拉美没说话。他其实知道答案——他们会把黑之十二号的价值重新评估到一个危险的高度，然后不择手段地想要得到、或者毁掉。
“兰波疯了。”莫泊桑轻声说，“他这是把自己的软肋剖开，晒在所有人面前。还亲手在上面插了面旗子，写着‘来攻击这里’。”
“但他没得选。”马拉美说，“黑之十二号等不了。公社的耐心也等不了。”
“所以他选了最极端的那条路。”莫泊桑靠在沙发背里，闭上眼睛，“用【彩画集】赌一个未来。赌黑之十二号不会失控，赌公社不会翻脸，赌那些暗处的势力不敢轻举妄动……斯特凡，这胜算有多少？”
“微乎其微。”
“那就是了。”莫泊桑睁开眼，看着他，“可他还是选了。为什么？”
马拉美想起兰波说“他等不了”时的眼神。那双绿眼睛里有什么东西在燃烧，固执，疯狂，却又纯粹得像某种信仰。
“因为他觉得值得。”马拉美说。
莫泊桑笑了。那笑容很短，很淡，像自嘲。
“是啊。”他说，“有些人就是会把某些东西看得比命重。哪怕在旁人眼里，那东西可能根本……不配。”
最后三个字说得很轻，但很清晰。
马拉美看着他：“你不认同。”
“我？”莫泊桑耸耸肩，“我有什么资格不认同。我又不是兰波，我也没遇到过黑之十二号那样的人。我只是觉得……可惜。”
“可惜什么？”
“可惜一个超越者，一个本可以在法兰西历史上留下名字的人，为了一个实验体，一个连人都算不上的存在，押上一切。”莫泊桑站起身，走到酒柜边又倒了杯酒，这次没加冰，直接喝了一大口，“更可惜的是，那个实验体可能根本不懂这份‘押上一切’意味着什么。”
马拉美沉默。他想起栗花落与一那双蓝色的眼睛，想起里面时常浮现的冷漠、疏离，还有那种近乎天真的残酷。
那孩子确实可能不懂。或者懂了，也不在乎。
“你帮不了他，斯特凡。”莫泊桑转回身，靠在酒柜上，“这件事一旦开始，就没有回头路了。兰波选了这条路，你就只能看着。看着他把【彩画集】押上去，看着他成为所有人的靶子，看着他和黑之十二号一起……要么飞起来，要么摔碎。”
