【我以为给你新身份，新生活，新力量，你会找到‘活着’的意义，会开心，会笑，会……像个人类一样活着。但你没有。你还是那样，压抑，悲伤，没有宣泄的出口，没有被承接的期待，也没有对自己的宽恕。像块石头，扔进水里只会沉底，不会变成鱼。】
它顿了顿，声音里带上一点困惑：【所以我让莱恩出现。镜像，影子，垃圾桶——我想看看，如果把那些你扔掉的东西具象化，变成另一个人，站在你面前，你会怎么办。结果呢？结果你抱上去了，然后两个人一起死。多糟糕呀，像我最讨厌的那种悲剧小说，结局烂透了。】
栗花落与一盯着眼前的黑暗，盯了很久，然后扯了扯嘴角，想笑，但没笑出来。
“所以现在是惩罚吗？”他问，“因为我没按你期待的剧本演？”
【不是惩罚。】石板说，【是……补救。莱恩付了代价，让你能继续‘活’，但活下来的形式需要你自己选。是继续当栗花落与一，还是变回黑之十二，还是……变成别的什么东西。这次我不插手，你自己决定。】
黑暗开始变化。
欧洲异能局的走廊，灯光很暗，地板打过蜡，反射出模糊的人影。兰波走在他身边，手里拿着文件，正在说什么，嘴角带着笑。那是他的搭档，他的同类，他的……第一个“家人”。
然后是操场，磐舟天鸡和他进行亲子运动会，对方手掌拍在他背上，力道不重，带着鼓励的味道。
再然后是横滨的街道，下雨，他撑着伞，旁边走着中原中也，小孩的手紧紧抓着他的衣角，指尖有点凉。雨滴打在伞面上，噼里啪啦，像在敲某种节奏。
还有江户川乱步，坐在便利店门口吃冰淇淋，嘴角沾着一点奶油，看见他时眼睛亮起来，像看见投食者的流浪猫。
最后是莱恩。他坐在沙发上，手里拿着本书，正在读给【中原中也】听。声音很轻，很温和，似乎是在哄孩子睡觉。
所有这些画面，所有这些记忆，重叠，交织，像用不同颜色的线绣出来的图案，混乱，但有一种奇怪的、近乎温暖的质感。
石板的声音又响起来，很轻很轻。
【你看，你其实有很多东西。】它说，【即便都不是自然而然发生的……但它们存在，它们真实，它们在你心里留下了痕迹。】
栗花落与一盯着那些重叠的画面，闭上了眼睛。
他想起威尔斯的话。威尔斯说她在“拯救世界”，因为她看见了真相，看见了石板的存在，看见了这个世界被外来规则入侵的现状。所以她穿梭时空，收集线索，试图找到平衡点。
但他不是威尔斯。他没有那么宏大的目标和强烈的正义感，他甚至不确定自己到底有没有资格“拯救”什么。
他只是一个被强行延长了生命、被强行塞进各种身份、被强行赋予了各种关系的……实验体。
而现在，实验的主持者说：你自己选。
选什么？怎么选？他不知道。
他只知道，胸口那股翻腾的情绪还在，那些被切割出去的愤怒、悲伤、绝望，还有对自己的厌恶，并没有真的消失，只是被莱恩装走了，现在莱恩付了代价，那些东西又回来了，像退潮后露出的礁石，尖锐，冰冷，扎得人生疼。
而他不得不承认，石板说得对——他既要又要。
既要活，又不想承受活着的痛苦；既要关系，又不想承担关系的责任；既要过去，又不想面对过去的重量；既要未来，又不想为未来付出代价。
像贪心的孩子，什么都想要，什么都不想丢，最后什么都抓不住。
他睁开眼睛。
周围还是黑暗，但黑暗里多了一点东西。
【那扇门后是你的‘现实’。】石板在告别：【去吧，选你想选的，做你想做的。这次我不看了，我看腻了。】
第187章
【187】
莱恩是在第四天清晨消失的。
前一夜他还靠在客厅的榻榻米上, 背后垫着两个枕头，身上盖着薄毯。【中原中也】坐在旁边，手里端着一碗粥, 一勺一勺喂他吃。粥是白粥，煮得很烂, 米粒几乎化开, 飘着淡淡的米香。
莱恩吃得很少, 每吃两三勺就摇头，说够了。【中原中也】也不勉强，轻轻把碗放下, 用毛巾替他擦嘴角。
