一月四日，他们回到横滨。
雪已经停了，但天气更冷，街道上结了一层薄冰，踩上去发出细碎的碎裂声。
栗花落与一把两个孩子送回水月宅，然后去了猎犬洋房。
福地樱痴在办公室等他。队长今天没穿军装，而是换了件和服，手里端着茶杯，脸上挂着罕见的严肃表情。
“与一，坐。”
栗花落与一在对面坐下。办公室的暖气开得很足，窗玻璃上结了一层水雾，外面的世界变得模糊不清。
“新年过得怎么样？”福地樱痴问。
“很好。”
“那就好。”福地樱痴放下茶杯，从抽屉里拿出一份文件，推到栗花落与一面前。“看看这个。”
栗花落与一拿起文件。那是一份调遣通知，盖着军部和英国大使馆的双重公章，内容很简单——
【即日起，栗花落与一暂时调任英国大使馆，负责保护珀西瓦尔·费尔法克斯的安全，直至另行通知。】
他盯着那份文件看，蓝色的眼睛里没有任何情绪。
“钟塔的意思。”福地樱痴说，声音里带着某种压抑的愤怒，“他们说，费尔法克斯是钟塔未来的继承人，在远东期间需要最高级别的保护。而你是猎犬最强的异能者，是最合适的人选。”
栗花落与一没有说话。他想，这确实是一手好算盘。他现在还没获得超越者的认证，没有资格和钟塔叫板。
而钟塔完全纵容费尔法克斯的态度，从小来说，是对未来继承人的宠爱，从大来说——
——如果他被费尔法克斯“撬走”，那么日本就失去了未来最有可能成为超越者的异能者。
——残忍，但有效。
“你可以拒绝。”福地樱痴说，眼睛盯着栗花落与一，“军部那边我去说。就说你身体不适，或者任务冲突，或者……”
“不用。”栗花落与一把文件放回桌上，“我去。”
福地樱痴愣了一下。“为什么？”
“工资。”栗花落与一说，语气平静得像在讨论天气，“大使馆的津贴更高。我需要钱。”
这是实话。东京之行花光了栗花落与一所有的积蓄，而【兰波】对奢侈品的执着，中原中也渐渐增长的需求，水月太太偶尔的补贴——
这些都需要钱。
猎犬的工资够生活，但不够“好好生活”。而大使馆的津贴，据说比军警高出一倍。
福地樱痴盯着他看了很久，然后叹了口气。“与一，你知道这意味着什么吗？”
“知道。”
“那你还……”
“我需要钱。”栗花落与一重复道，声音依然平静，“而且，只是保护任务。我会做得很好。”
福地樱痴不再说话。他端起茶杯，喝了一口已经凉掉的茶，眼睛看着窗外模糊的世界。
办公室里安静下来，只有暖气片发出的轻微嗡嗡声。
离开办公室时，栗花落与一在走廊里遇见了大仓烨子。
副队长今天穿着军装，玫红色的双马尾在灯光下显得格外鲜艳。她看见栗花落与一手里拿着的文件，眉毛挑了起来。
“你真的要去大使馆？”
“嗯。”
“保护那个英国小子？”
“嗯。”
大仓烨子盯着他看了几秒，突然笑了，那笑容里带着嘲讽和某种说不清道不明的情绪。
“栗花落，你知道那小子看你的眼神像什么吗？”
栗花落与一摇摇头。
“像狗看见肉骨头。”大仓烨子说，声音很轻，但每个字都像针一样尖锐，“你要小心，别被啃得骨头都不剩。”
