翌日清晨，凛冬堡的操练场上，积雪被整齐压实，露出底下墨黑的冻土。
没有华丽的魔法屏障，没有观礼的高台，只有数千名身穿重甲的帝国精锐士兵，如黑色的潮水般沉默伫立。寒风卷着细碎的冰晶刮过，盔甲碰撞声叮当作响，肃杀之气几乎凝成实质。
雷克斯将军站在场地中央的高台上，身后是两名手持巨斧的亲卫。
他右眼的旧伤疤在晨光下显得愈发深刻，声音通过斗气震荡，清晰地传遍整个操场。
“帝国第三军团，全员集结！”
“今日，将由来自异域的‘影刃’小队，为我们演示何为真正的战技。”
“试炼规则很简单——”
他顿了顿，目光如电，扫过全场，最终落在高台下那五道身影上。
“影刃小队，需在半个时辰内，突破我军三层防线，防线之后是我军精心挑选的‘百人斩’战队。”
“若能成功，我将亲自为你们签发通往帝都的通关文牒。”
话音落下，全场哗然。
所谓“百人斩”战队，是第三军团最精锐的特种作战小队之一，成员个个都是身经百战、修为不凡的好手。
让他们组成防线，本身就是一种极大的蔑视与挑战。
“狂妄！”
“区区五个人，也想突破百人斩？”
人群中响起低低的议论声，无数道或好奇、或不屑、或敌意的目光，瞬间聚焦在那五道身影上。
影没有说话。她只是静静站在那里，冰蓝色的长袍在寒风中纹丝不动。眉心的三色漩涡缓缓流转，仿佛与这天地间的风雪融为一体。
“开始吧。”她对着高台上的雷克斯说道，声音平静无波。
雷克斯微微颔首，手中令旗猛地挥下。
“第一道防线——盾阵，起！”
轰！
操练场东侧，三百名手持塔盾、身披重甲的盾战士齐声怒吼。他们同时跺脚，巨大的冲击力让地面都为之一颤。三百面精钢塔盾瞬间合拢，形成一面密不透风的钢铁壁垒，盾面上铭刻的防御符文次第亮起，散发出令人绝望的厚重气息。
铁壁扛着双斧，看着那堵钢铁长城，咧嘴一笑：“这阵仗，比我想的还带劲。”
“但还不够。”枭微微眯起翠绿的眼眸，风之翼纹路在背后隐隐发光，她已经锁定了盾阵最薄弱的连接点。
刃没有动，手按在刀柄上，暗金色的眼眸如同蛰伏的猛兽。
医者拉着伊莉丝退后半步，掌心已亮起翠绿的治愈光芒。
影抬起右手，食指伸出，朝着那堵钢铁长城，轻轻一点。
“碎。”
嗡——
一道肉眼可见的、极致的寒气瞬间迸发。那不是狂暴的冲击波，而是一种“概念上的剥夺”——在这道寒气的触及范围内，空气被瞬间抽干热量，温度骤降至绝对零度。
咔嚓……咔嚓嚓……
那三百面号称能抵挡巨龙吐息的精钢塔盾，连同后面三百名肌肉虬结的壮汉，在短短一秒钟内，全部被冻结成晶莹剔透的冰雕。
没有惨叫，没有挣扎，甚至连脸上的表情都被完美地封存在冰层之中，保持着前一秒的狰狞与自信。
整个操练场，死一般的寂静。
数千名士兵瞪大了眼睛，仿佛看到了世界上最不可思议的一幕。三百人的重甲盾阵，连影的一根手指都没碰到，就这么……没了？
铁壁将举了一半的斧头放下，嘟囔道：“队长，你也太狠了，好歹让我砍两下过过瘾。”
枭淡淡道：“你砍完，天都黑了。”
医者低声笑了一下，又赶紧捂住嘴。
伊莉丝握着法杖的手微微发抖，不是因为害怕，而是因为激动——这就是她追随的人，这就是她想要并肩作战的力量。
高台上，雷克斯将军握着令旗的手微微收紧，眼中闪过一丝骇然。他知道影很强，但没想到强到这种地步——这不是力量，这是法则。
