“当然，每个人都有自己的秘密和机缘。”吴教习话锋一转，语气缓和下来，“学院不会强迫学员坦白一切。只要你不走邪路，不危害学院与他人，如何发展自己的能力，是你的自由。我来找你，是想提醒你两件事。”
“教习请讲。”雾临恭敬道。
“第一，循序渐进。你那能力，无论究竟是什么，对精神的负担显然极大。大比时的运用，是特殊情况下的超常发挥，不可作为常态。强行透支，轻则伤神，重则损及根本，甚至灵机紊乱，再难寸进。修炼之道，稳扎稳打才是正途。这本《灵机初解衍义》，”吴教习指了指雾临手边的古旧书册，“其中一些理念确实独到，甚至激进，你参考可以，但切忌盲目全信，更不可贸然尝试其中某些未经证实的方法，尤其是涉及精神层面的。”
“学生谨记。”
“第二，善用资源，也要善藏锋芒。”吴教习继续道，“大比之后，你已进入某些人的视线。奖励、关注，随之而来的也会有嫉妒、探究甚至暗中手段。学院之内，大体安稳，但人心难测。你的能力特异，在成长起来之前，过于引人注目并非全是好事。藏书阁是个好地方，多学、多看、多思，但有些东西，不必急于展示给所有人看。”
这话语重心长，充满了关切。雾临郑重行礼：“多谢教习提点。”
吴教习点点头，站起身：“快过年了，回家好好休息，陪陪家人。修炼是长久事，不急在这一时。记住，身体是根基，心神是舵手，根基不稳，舵手疲惫，再好的船也走不远。”说完，他便转身离开了。
雾临坐在原地，回味着吴教习的话。这位看似粗豪的教习，心思竟如此细腻，眼光也如此毒辣。他的提醒，正是雾临最近隐隐感到，却又未能清晰梳理的忧虑。
“善藏锋芒……”雾临默念着这四个字。确实，大比第五的名次，已经让他站在了聚光灯下。接下来，是该沉潜一段时间了。
他收起书册和笔记，离开了藏书阁。外面的天色已经完全黑透，学院道路两旁的路灯次第亮起，在寒冷的冬夜里投下昏黄的光晕。远处隐约传来学员们嬉笑打闹的声音，充满了年节将近的轻松与期盼。
腊月廿三，小年。学院里的节日气氛更浓了，各处开始张贴红色的剪纸、悬挂灯笼。家在外地的学员陆续开始离校。
雾临也收拾好了简单的行囊，其实他家就在扶摇城内，并无多少行李需要携带。林轩家在邻城，也已定好了明日启程的马车，此刻正拉着雾临和苏月，在学院的小集市上购买一些带回家的特产和小礼物。
“雾临，你过年有什么打算？除了走亲戚，会不会去城里逛逛年集？听说今年马年，城主府会办大型灯会，还有舞马表演呢！”林轩一边挑拣着包装精致的糕点，一边兴致勃勃地问。
“应该会去看看。”雾临微笑道。往年的春节，他也常随父母去逛集市、看灯会，只是今年心境已然不同。想到“马年”这个新的开始，他心中也多了几分展望。
苏月买了几盒本地产的香茗，小心包好，轻声道：“我娘喜欢喝茶……希望路上不要颠簸坏了。”
三人在集市口道别，约定年后再见。
腊月廿五，学院正式放假。雾临最后去藏书阁还了几本书，又与陈清风教习简短告别后，便背起行囊，走出了学院大门。
回头望去，青灰色的学院建筑在冬日晴空下显得肃穆而宁静。短短数月，这里却已承载了他太多记忆：初入时的忐忑、课堂上的专注、训练场上的汗水、大比中的惊险与辉煌、医舍里醒来时的温暖、还有伙伴们的笑容……
他深吸一口气，转身汇入扶摇城街巷的人流之中。城中已是张灯结彩，红色的春联、福字随处可见，商贩的吆喝声、孩童的欢笑声、空气中弥漫的糕点与腊货的香气，交织成浓郁的年节景象。
街道上，已有人家门前挂起了绘有骏马图案的灯笼，寓意马年奔腾，前程似锦。雾临穿过熟悉的街巷，朝着家的方向走去。
推开家门，温暖的空气夹杂着饭菜的香气扑面而来。母亲正在厨房忙碌，父亲坐在厅中擦拭着工具，见他回来，脸上露出笑容。
“回来了？学院放假了？”
“嗯，爹，娘，我回来了。”
简单的对话，却充满了归属感。卸下行囊，洗去风尘，坐在熟悉的桌前，听着父母询问学院生活的点点滴滴，雾临感到一种久违的放松与安宁。
晚饭后，雾临回到自己的小屋。房间依旧整洁，仿佛他从未离开。他取出那本《灵机初解衍义》，就着灯光，再次翻看起来。书中一些关于“灵机即信息，万象皆波动”的论述，与爷爷笔记中“观纹”需“见微知着，连点成线”的说法隐隐相合。而其中一篇附录，更是简要提及了数种古老相传的、锻炼精神感知敏锐度的方法，虽然语焉不详，却给了雾临新的思路。
“或许，可以从这些基础的精神冥想法门入手，结合书中理念，尝试更稳定地引导和控制‘镜像感知’，而不是被动承受或盲目爆发……”雾临思索着，在纸上记下一些要点。
窗外，偶尔传来零星的鞭炮声，提醒着年节的临近。丙午马年的春节，正一步步走来。对雾临而言，这既是一个与家人团聚的传统佳节，也似乎是一个蕴藏着新可能的开端。学院的生活暂告一段落，但修炼与探索的道路，将在新年里继续延伸。他合上书册，望向窗外深沉的夜空，扶摇城上方的雾气在夜色中流转，仿佛隐藏着无尽的秘密，等待他去发现。
