一个胸口被轰开大洞的堕落者，狞笑着用残存内脏缠住巴鲁的腿，腥臭大口咬向其喉。艾莉尖叫，精神冲击让其一顿，随即被巴鲁铁拳砸碎头颅。
“鹰眼！打老的！”雷克斯咆哮，他已与老者战在一处。斧杖交击，黑气弥漫，腐蚀与精神污染让他头晕目眩。
卡尔调转枪口，破灵弹旋转射出。老者怪叫，骨杖回扫击飞子弹，肩头却被雷克斯抓住破绽，一斧劈开，黑血喷溅。
“撤！向巡逻队！”雷克斯嘶吼。
队伍且战且退，又添新伤。堕落者倒下四个，剩余更疯狂。
防线将溃时，尖啸破空。
三枚导弹精准砸入堕落者最密处，烈焰与破片将其撕碎。沉重的金属足音撼动大地，三台“扞卫者”如天神降临，速射炮编织死亡火网。
联邦巡逻队到。
一台机甲舱门滑开，跳下之人穿着“磐石”尉官制服，肩章别着“暗瞳”暗月徽记。年轻，面容冷峻如冰原岩石。
“自由灵能者协会，‘血狼’佣兵团？”声音与眼神一样冷，“联邦安全局‘暗瞳’，中尉陈默。报告。”
雷克斯喘着粗气，快速说明。
陈默捡起冰棱腰牌，眼神更寒：“凛冬‘霜痕’开始清场了。‘兄弟会’是探路石，也是消耗品。”他看向雷克斯，“你们运气不差。按条例，上报有效敌情有功，可兑贡献点。伤员随队回基地治疗。此地一小时后划为军事管制区。选择：接受整编，加入外围警戒；或，离开。”
雷克斯看着手中几块黯淡的下品“逆魔结晶”，又望远处“灯塔”如豆灯火，及更深处那令人心悸的黑暗。
“我们需要商量。”他咬牙。
陈默不置可否，带队离去，留下满地狼藉。
“团长……”莫娜低声道。
雷克斯抹了把脸上血污，眼神挣扎后变得凶狠：“联系‘铁爪’、‘秃鹫’、‘夜枭’的团长，还有散修联盟的话事人。明天中午，老地方。再单打独斗就是喂狗的肉。要想活，要想捞东西还得把拳头攥起来。”
灯塔基地，S-07特护病房。
纯白，寂静，监测仪器低鸣。雾临躺在病床上，眉心暗红罪印随呼吸微弱脉动，与烬墟深处那源自“暴食”的饥渴潮汐，隐隐共振又排斥。
门无声滑开，苏晚晴走入，金丝眼镜后的目光冷静专注。数据板闪烁着他身体的全息影像，眉心罪印高亮。
“感觉如何？”
“还好，就是罪印有些活跃。”
“数据显示，罪印波动与烬墟深处‘脉动’耦合度在17%到35%间浮动，取决于你精神集中度。”苏晚晴调出图表，“这意味着，你和这秘境，或者说，和‘暴食’本源，存在超乎寻常的联系。这也是为什么，夜枭中将视你为关键，也是为什么那么多人盯着你。”
她收起数据板：“夜枭中将有令，你归队后，立刻去指挥部报到。另外，这是药王谷给你的。”递来温润玉瓶，内里乳白光晕流转，散发宁静气息，“‘净厄清心丹’，以你带回的核心髓心为主药炼制。每日一粒，平复躁动，抵御污染，温养精神。”
镜接过，指尖清凉：“谢谢。”
苏晚晴转身，“你的幸存是这瓶药的价值，好好休息，明天上午，会有人带你去指挥部。记住，在基地，你，你们是暂时安全的，但是出了基地……”她未说完，消失在门外。
雾临握紧玉瓶，安全？囚笼而已。无数目光自阴影投来——药王谷的研究欲，科学院的好奇，安全局的利用，家族的拉拢或控制，敌对势力的杀意
风暴眼中，他是一叶孤舟，也是一把钥匙，更是一面镜子。
地下一层，七号综合模拟训练场。
环境模拟为烬墟焦土与低度污染灵压。训练场中央，五人肃立，气息凝练，隐隐结成战阵。
雾临踏入时，目光扫过，枭立于稍高处，身形仿佛融入环境中流动的微风。他背着一张结构复杂、流转淡青色光晕的复合长弓，弓身嵌有多处精密传感节点。她未特意转头，但他能感到一道锐利如鹰隼的目光已将自己周身细节尽收眼底。固灵境的灵压含而不露，与周遭气流隐隐呼应。
