时间在冰封遗迹洞穴内，仿佛也凝滞了，只有灵能灯的光晕是唯一移动的刻度。铁壁的伤势在医者与雾临的合力救治下，终于艰难地稳定下来。那顽固的深蓝冰寒能量被基本驱散，受损的经脉得到了初步的灵力滋润和修复，虽然左臂依旧无法移动，脸色也苍白如纸，但呼吸已趋平稳，生命体征脱离了危险区域。医者给他喂下了特制的、能加速组织修复与灵力恢复的浓缩药剂，并让他进入了深度睡眠，以最大限度地利用身体的自愈能力。
刃如同最沉默的礁石，守在洞穴连接甬道的拐角阴影中，呼吸与心跳近乎消失，只有手中“无回”长刀那内敛的锋锐感，如同黑暗中潜伏的毒牙，昭示着他的存在。他偶尔会微微侧耳，倾听着洞穴深处、甬道、以及被封堵的洞口外，那被厚重岩壁和冰雪隔绝后、变得极其微弱的风声与冰层挤压声。
枭已完成对洞穴外围的初步探查。洞穴除了他们进来的主入口和那条通往神秘金属门的甬道，再无其他明显的出口。但她在一个不起眼的角落，发现了一条被冰晶和碎石半封的、极其狭窄的裂缝，仅能容孩童通过，向内延伸不知多远，隐隐有极其微弱的气流交换。她留下了一个微型震动传感器在裂缝口，没有贸然进入。同时，她在洞穴内几个关键位置，布设了微光夜视仪和灵能扰动探测器，与她的战术终端相连，构筑起内部的警戒网络。
影一直站在洞穴中央，幽影斗篷的阴影与周围黑暗完美交融。她的意识，大部分沉浸在雾临共享过来的、关于那扇神秘金属门的数据流中。那些古老、精密、却又处处透着破损与衰败的灵能纹路，在她强大的元神灵念与渊博的知识储备下，被一点一点地拆解、分析、尝试解读。
“纹路的风格…不属于已知的任何主流上古文明流派。更加原始，也更加‘本质’。它似乎不是在‘描绘’或‘构筑’法则，而是在模仿或记录某种更高层次存在的‘运行轨迹’或‘存在形态’。”影的声音在寂静的洞穴中低低响起，像是自言自语，又像是在对仅有的几名清醒队员阐述她的发现。
“锁孔处的能量残留…位阶很高。虽然微弱，但本质的‘重量’非同小可。它给我的感觉…不像是单纯的‘钥匙’或‘能源’，更像是一个锚点，或者一个接收器。它在与某种极其遥远、或者被深深隐藏的‘源头’，保持着极其微弱的联系。”她走到雾临身边，蹲下身，手指凌空勾勒着，仿佛在临摹那些纹路，“镜，你再仔细感受一下，当你用心镜感知那锁孔能量时，除了心悸和危险感，有没有一种非常微弱的、断续的、仿佛来自无数时空之外的呼唤，或者低语？用你最敏感的那部分灵觉去感知，不要抗拒，也不要深入，只是倾听。”
雾临闻言，心中一动。他之前确实因为心悸和游影匕的异常共鸣，而刻意回避了那锁孔能量的深层感知。此刻影特意提醒…
他重新静心，意识再次沉入心镜。这一次，他没有将心镜的光芒“刺”向锁孔，而是将其调整到一种更加“开放”和“接收”的状态，如同一面平静的湖面，映照着来自那个方向的、最细微的能量与信息涟漪。
起初，依旧是那片深沉的、晦涩的、高远的能量波动，如同冰冷的深空背景辐射。但当他将全部心神沉浸其中，摒除杂念，以心镜那独有的、映照万物本质的“镜心”去静静“观照”时一丝极其微弱、断断续续、仿佛随时会被风吹散的“杂音”，穿透了那厚重的能量屏障，被他捕捉到了。
那不是语言。不是声音。甚至不是具体的信息。
那更像是一种情绪的碎片，意念的回响，时光的尘埃。
他“感觉”到了无边的严寒，但并非北境这种充满“活性”与“侵蚀”的冷，而是一种更加宏大、更加死寂、仿佛能冻结时间与灵魂的、来自世界之初的“原初之冷”。
他“感觉”到了沉重的悲伤与无力的愤怒，如同一个辉煌文明的挽歌，一个强大存在陨落时的不甘咆哮，被拉长、稀释、冻结在了永恒的瞬间。
