众人鱼贯而入，按照预先分配的位置坐下，熟练地扣好五点式安全带，并将个人装备固定在座位旁或脚下的专用卡槽内。枭和医者开始快速检查机载医疗箱和应急设备。铁壁检查了重盾和重型武器的固定状态。刃闭目养神，气息近乎消失。雾临则按照流程，启动作战服与机载战术网络的初步链接，确认通讯与导航系统正常。
影最后一个登机，她站在舱门内侧的控制面板前，对机库方向最后看了一眼，然后按下了关闭舱门的按钮。厚重的合金舱门无声地、严丝合缝地关闭，将外界的光线和声响彻底隔绝。舱内照明切换为柔和的暗红色，这是为了适应即将到来的长途夜间飞行，并保护乘员的暗视觉。
“这里是‘渡鸦-7’驾驶舱，机长‘信天翁’。”通讯频道中响起一个平稳的男声，“全体乘员请就位，系好安全带。起飞程序启动，预计五分钟后离地。航程预计十四小时，中途经停‘高轨-3号’中继站进行一次快速补给与情报更新。航路已规划，将尽可能利用已知的灵能湍流层和气象掩护。祝各位旅途……安稳。”
“收到，‘信天翁’。‘影刃’小队已就位，一切正常。”影回复。
轻微的震动传来，是引擎启动的征兆。低沉的、仿佛从极深处传来的轰鸣声在机体结构中共振，但并不刺耳。雾临能感觉到座椅传来的推力，以及身体微微后仰的惯性。透过舷窗（虽然很小且经过特殊处理），可以看到机库的巨型闸门正在缓缓向上开启，露出外面“鸦巢”地下通道幽深的景象。
“渡鸦-7”开始缓缓滑出机库，进入宽阔的起飞通道。通道两侧的指示灯逐一点亮，指引方向。滑行速度逐渐加快，最终，在通道尽头一个向上的斜坡处，引擎的轰鸣声陡然加大！强大的推背感将每个人牢牢按在座椅上！
舷窗外，景象飞速上升、模糊，下一刻，便被浓厚的、翻滚的灰白色云雾取代。他们冲出了“鸦巢”的秘密出口，直插天都高空那常年不散的、用于伪装和防御的灵能云层。
穿越云层的过程有些颠簸，机体在紊乱的气流和灵能湍流中轻微震颤。但很快，“渡鸦-7”便突破了云层最厚的部分，舷窗外骤然一亮！
此刻正值黄昏，天都的人造夕阳正在“地平线”缓缓沉落，将无边无际的、棉絮般的云海染成一片壮丽的金红与紫灰色。而在云海之上，是清澈的、呈现深邃墨蓝色的天空，几颗较早出现的、格外明亮的星辰已经开始闪烁。下方，是翻滚的云海，上方，是静谧的星空，“渡鸦-7”如同一只孤独的黑色铁鸟，在这片瑰丽而空寂的天地间，向着北方，疾驰。
机舱内的颠簸很快平息，飞行变得异常平稳，只有引擎低沉稳定的轰鸣作为背景音。暗红色的照明下，队员们开始进行飞行中的最后准备工作，或闭目养神。
雾临解开了部分安全带，从随身背包里取出战术平板，调出加密存储的、关于北境和凛冬城邦的详细资料，再次默默研读。那些关于“永冻深渊”的古老传说碎片，关于“霜骸巫师”操纵冰雪与亡灵的禁忌描述，关于凛冬卫队那严酷到近乎残忍的训练与战斗方式……文字冰冷，却透着刺骨的寒意。
他抬起头，看向舷窗外。云海在下方无尽延伸，星辰在上方恒定闪烁。这艘载着他们飞向未知险境的飞行器，在这浩瀚的背景下，显得如此渺小，又如此坚定。
航程漫长而寂静。中途，在位于平流层上方的“高轨-3号”中继站（一个伪装成陨石的微型空间平台）进行了短暂停留。平台上的机械臂为“渡鸦-7”补充了高能燃料和液氧，并传输了由“铁砧”基地发来的、关于任务区域最新的、有限的环境扫描数据和可能的敌方巡逻路线更新。整个过程自动化程度极高，没有人员接触，耗时不到二十分钟。
