“是，也不是。”林夏的手指轻轻敲了敲桌面，发出清脆的响声，“《契约》规定，双方可以进行有限度的人员交流。这既是北境展示实力的机会，也是我们了解他们内部情况，巩固《契约》成果的机会。当然，这其中，必然有试探的成分。格罗兹议长是个老狐狸，他想知道，我们派出的‘观察员’，到底有多少斤两。”
她顿了顿，继续道：“所以，这次任务，有两个目的。第一，是完成‘交流访问’的表面任务，与霜狼王庭建立良好的关系，为后续的净化工程争取更多的支持。第二，是完成‘暗探’的深层任务，收集霜狼王庭的军事部署、灵力网络结构、以及……他们与‘永冻冰原’的联系。这些情报，对联邦未来的战略布局至关重要。”
雾临的眉心，星轨印记微微跳动。他“看”到，在林夏的眼底，有一丝不易察觉的期待。他知道，联邦选择他们，不仅仅是因为他们实力强悍，更因为他们是“星锁的继承者”，是能够免疫大部分罪力侵蚀的特殊存在。
“我们接受任务。”雾临抬起头，目光坚定，“但我们需要联邦的保证，这次‘暗探’任务，必须在不违反《契约》的前提下进行，不能引发不必要的冲突。”
“放心。”林夏的嘴角勾起一抹淡淡的微笑，“联邦会给你们开具‘特别调查令’，允许你们在‘永冻要塞’内进行有限度的情报收集。只要不触及霜狼王庭的核心机密，不危害到《契约》的履行，你们有充分的自主权。”
她站起身，走到雾临面前，拍了拍他的肩膀：“记住，你们是‘影刃’，是联邦的利刃，也是北境的‘朋友’。去吧，让格罗兹议长看看，联邦的‘利刃’，到底有多锋利。”
三天后，霜狼王庭的“永冻要塞”门口。
风雪比三天前更大了，鹅毛般的大雪被狂风卷着，在冰原上打着旋儿。要塞的城墙上，冰晶砖在风雪中泛着冷光，城门口的“冰原狼”雕像，狼眼里的冰焰，在风雪中摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。
影刃小队的六人，穿着联邦的制式军装，外面套着厚厚的防寒服，站在要塞的吊桥前。他们的行李很简单，只有一些必备的装备和医疗用品。
刃的“无回”长刀被他解下，放在脚边的雪地上，他用一块柔软的鹿皮，仔细地擦拭着刀身，动作缓慢而专注，仿佛在擦拭一件绝世珍宝。每一次擦拭，刀身都会发出细微的嗡鸣，那是刀魂与主人心意相通的证明。
铁壁把“不动山岳”往肩上一扛，左臂的银蓝绷带在风里飘着，正被要塞的冰系灵力焐得发烫。他左右张望，看着要塞城墙上的防御符文，嘴里嘟囔着：“这帮家伙，防御做得挺足啊。等会儿要是动起手来，我这盾能不能扛得住？”
枭的“听风者”弓弦在风里轻颤，金发被风雪染成暗金，她眯起眼睛，风行目力锁定了要塞下方的冰面，不放过任何一丝风吹草动。她的耳朵微微动了动，捕捉着远处传来的狼嚎声，眉头微微皱起：“这里的狼嚎声……不太对劲，频率太低了，像是某种召唤。”
医者则时不时地抬头，观察着要塞城墙上巡逻的银狼卫，她的目光中带着医者的敏锐，评估着这些士兵的身体状况和可能的伤势类型。她还注意到，城墙上的士兵，眼神中都带着一种近乎狂热的虔诚，这让她的眉头微微皱起。
雾临站在队伍中央，眉心的星轨印记正缓慢转动，与要塞的冰系灵力场产生着微弱的共鸣。他“看”到，在要塞的深处，有一团由万狼之魂凝聚而成的银蓝光球——那是霜狼王庭的“王魂”，是格罗兹议长的力量源泉，也是要塞的“心脏”。
“来了。”影的声音突然响起，打破了短暂的沉默。她的“暗影面具”在风雪中泛着冷光，目光锁定了要塞下方的冰面。
三匹冰原巨狼，踏着风雪，疾驰而来。巨狼的皮毛上覆盖着厚厚的冰晶鳞片，狼背上的骑士，穿着银白重甲，甲胄上刻着“冰原狼”的图腾，狼首护肩的獠牙，在风雪中闪着寒光。
