他小心地观察着。交易的物品五花八门：成色不一、有的还带着新鲜泥土的草药；暗淡无光、铭文残缺的古旧兵器碎片；封装可疑、标签模糊的瓶罐；甚至还有一些被铁笼关着、眼神凶戾或萎靡的小型异兽。交谈声压得很低，但讨价还价的激烈、验货时的谨慎、成交后的迅速交割，都显示出这里自有其运行的规则。
他看到了“老狗”，正和一个戴着半边铁面具的壮汉蹲在一个摊位前，低声争论着几块泛着淡淡霜蓝纹路的矿石，想必那就是“霜纹矿”。他还注意到，有几个摊位后面的人，气息明显比旁人凝实，眼神锐利，应是看场子或维持秩序的人。
雾临沿着边缘缓缓移动，目光扫过一个个摊位。他看到了几株只在书中见过的、处理不当的毒草；看到了一块疑似低阶妖兽的晶核，但灵机驳杂；还看到了一卷残破的兽皮，上面有模糊的图案，但标价极高，无人问津。
突然，他怀中的《灵机初解衍义》似乎极其轻微地动了一下，或者说，是书册本身那种温润的古旧皮质，与空间里某一缕极其隐晦的波动，产生了微不可察的共鸣。雾临一怔，下意识地停住脚步，凝神感应。
波动来自不远处一个最不起眼的角落。那里只有一个孤零零的小摊位，摊主是个蜷缩在破旧毡毯里的佝偻身影，毡毯几乎将整个人盖住，只露出一双浑浊无光的眼睛。摊位上摆着的东西寥寥无几，且看起来都灰扑扑的毫不起眼：几块形状不规则、像是从河滩捡来的灰白石头；半截生锈的、断口参差的铁条；一个沾满污渍、缺了口的陶碗；还有一块巴掌大小、黑黢黢的、似木非木似石非石的薄片，随意地丢在角落。
引起《灵机初解衍义》感应的，正是那块黑黢黢的薄片。若非书册的异动，雾临绝对会忽略它。
雾临屏住呼吸，强迫自己移开目光，假装随意地逛到邻近的摊位，看了一会儿几株普通的止血草。然后，他才状似无意地踱步到那个佝偻身影的摊位前，蹲下身，随手拿起一块灰白石块掂了掂：“这个怎么卖？”
摊主的眼睛在毡毯缝隙里动了动，声音沙哑干涩，像砂纸摩擦：“三……三十个铜子。”
雾临摇摇头，放下石头，又拿起那半截铁条看了看。铁条入手冰凉沉重，除了锈蚀，并无特异。他这才像是刚注意到那块黑薄片，用两根手指拈起来：“这又是什么？烧火的炭片？”
薄片入手，出人意料的轻。表面漆黑，没有任何纹理，但触感却非木非石，反而有种奇异的韧性。就在他指尖接触薄片的刹那，怀中的《灵机初解衍义》那温润的皮质似乎微微发热，而薄片本身，也仿佛有一丝极其微弱、几乎无法捕捉的、如同水波荡漾般的奇异波动，轻轻拂过他的精神感知边缘。这波动转瞬即逝，若非雾临精神力远比同阶敏锐，又有书册共鸣在先，根本无从察觉。
摊主的眼神似乎亮了一下，但旋即恢复浑浊，慢吞吞道：“不……不知道，捡的。看着……怪，也许……有点用。五个……银角子。”价格开得不高不低，对于一块不知所谓的“垃圾”来说，甚至有点贵。
雾临皱了皱眉，将薄片在手里翻转几下，又用指甲看似不经意地掐了掐（触感依旧韧，不留痕），沉吟道：“三个银角子。我买回去研究研究，不行就扔了。”
摊主沉默了一会儿，毡毯下的身体似乎轻微动了动，最终点了点头：“……行。”
雾临心中一定，掏出三枚小小的银角子（这是他攒下的大部分零用钱），放在摊位上，将黑薄片握在手中，入手微凉。
交易完成，他不敢多留，立刻起身，准备按原路离开。就在这时，不远处传来一阵小小的骚动。似乎是两拨人为了一块矿石的归属争执起来，声音渐大，引得周围人侧目，几个看场子的壮汉也朝那边走去。
雾临心中一动，趁此机会，加快脚步，迅速穿过人群，闪入来时的狭窄通道。他几乎是小跑着冲上石阶，推开木门，回到那条堆满杂物的小巷。冬日傍晚寒冷的空气扑面而来，让他有些发热的头脑清醒了不少。
