日新炼油厂的职工，今天都感到似乎有—件十分不平凡的事情发生了。早上九时半，当
日班工人才接班之后的半小时，厂中的汽笛，突然“吗鸣”地响了起来。
那是放工的汽笛信号，但是晚班放工的时候，信号已经发过了，如今为什么又会响起汽
笛的？莫非是厂长喝醉了么？
炼油厂的职工都知道，这开工、放工的信号，是由电钮控制的控制钮便是在厂长的办公
室中，厂长按下了按钮，汽笛便长鸣个已，直到—分钟后，才自动停止。正在开始工作的职
工，在汽笛突如响起之际，人人都停止了工作，抬起头来，好奇地互相观望着。
日新炼油厂是一个规模极其宏大的工厂，占地几达干亩，有着三千多名职工，在广阔的
厂地上，有着医院，学校，商店，宿舍，戏院，它几乎是—个小型的城市，它位在本市的东
郊，是本市的工业中心，炼油厂的产品，几乎供应到世界各地。
在汽笛突然响起来之后的三分钟，各部门的工人，都接到命令：将—切机械，全部停顿
所有的工人，一齐要以迅速的行动，退出工厂去。
三干多名职工都服从着这个命令，因为这个命令是厂长所发出来，由各级、各部门的主
管—级—级地传达下来的，工人们当然只有服从。
于是，在炼油厂的正门外，出现厂奇景，人潮涌出来，每—个人的脸一都带着奇怪的神
态，他们不知道为什么然停工。
在炼油厂的大门外。是一条公路，那—条车辆来往十分频密的公路，在公路上经过过的
人，也全部看到这个奇景的现象，工人现在应该上班的时候，怎么会退出了工厂。
各种各样的猜测，迅速地由郊区传到市区，日新炼油厂停工了，是为什么？是工潮末解
决，工人进行罢工？还是机械出了故障，抑或是原油未曾由中东运到？还是别的不可知的原
因？各报记者空群而出，涌到了东郊来，但是在门口，他们却受阻了。
日新炼油厂的大铁门，紧紧地关闭着，门旁并没有看守人。——这是记者最感扎手的事
情，只要有人在，能干，的记者总可以被守门瓶的口中，探听出一些消息来的。但是，再能
干的记者，却也无法从一扇紧闭着的铁门之中，探听出什么来。
日新炼油厂是定期招待记者的，因此记者们对于炼油的一切，全都不陌生，在他们的印
象中，炼油厂是嘈杂的、热闹的，到处全是机器的声音，到处全是喷者浓烟的烟囱。
但如今，从铁门中望进去，一切全都变了，没有一个人，也没有一点声影，球形的油库
在秋天的阳光中，闪耀着冷冷的银辉，弯弯曲曲的油管也静静地躺在支架上，除了三辆十分
华贵的房车之外，记者们几乎看不到任何别的东西。
老资格的记者，都可以知道，那三辆房车，—辆是属于日新炼油厂的厂长吕元泰所用的，
另一辆则是总工程帅孙中彦的车子。
可是还有一辆灰色的房车是属于什么人的，却没有人猜得出来，精明的记者连忙就近打
电话去查询，所得到的答案是：这是警方高级人员使用的车子。
这更令得记者感到迷惑了，他们虽然不知道炼油厂为什么要停工，但是却也知道，事情
—定是极不寻常，极其严重的。
因为日新炼油厂的产量多，产值高，停工五分钟的损失，至少要达到两万美元以上，记
者们知道，工人是九时半开始离开工厂的，现在已是十—时了，这其间，已经损失了多少金
钱？而阻，看来厂方绝没有立即召回工人来开工的情形，如果不是有什么极其严重的事情发
生了，厂方怎会甘冒这样重大的损失？这的确是一件头号的重大新闻。
记者们在厂门口等着，他们有决心要弄清事情的真相，同时，他们也不免在众议纷纷，
