谢慈“嗯”了一声，也不再拨弄灶膛里的余烬，擦干净手，挪到旁边的小桌前坐下，端起那碗面。
他先低头喝了一口汤，温热的鲜味顺着喉咙滑下去，把胃里那股空落落的凉意冲散了。
随即夹起一箸面条送进嘴里，挂面煮得软硬刚好，裹着奶白的汤底，带着鸡蛋煎过后的油脂香，还有青菜的清甜。
他低头又吃了几口，动作渐渐慢了下来，筷子悬在半空，像是走了神。
谭筝歪了歪脑袋：“怎么了？是我做得不合你口味？”
谢慈笑着摇了摇头，低头又夹了一大口面：“没有，很好吃。”
谭筝这才笑眯眯地收回视线：“那就好。”
面碗很快见了底，谢慈正要低头去夹，谭筝忽然伸手挡了一下：“等等，你别吃太快。”
谢慈抬起头，有些疑惑：“为何？”
谭筝眼睛弯了弯：“自然是有好东西要送给你啦。”
她故作神秘地让谢慈闭上眼睛。
谢慈虽然满腹困惑，见她一脸认真，还是配合地合上了眼。
趁着这短暂的空隙，谭筝飞快地从空间里掏出一个巧克力流心蛋糕，又从犄角旮旯里翻出几根从前过生日攒下来的五彩蜡烛，稳稳地插在蛋糕面上。
“好了，睁眼吧。”谢慈睁开眼，一眼便瞧见桌上那团黑乎乎的东西。
他迟疑了一下：“这是……什么？”
“巧克力蛋糕。”谭筝答得干脆。
“蛋糕？”谢慈歪了歪头，“是用鸡蛋做的糕点么？这颜色……当真能吃？”
谭筝神秘一笑：“我知道你现在还不信，待会儿尝了你就知道了。”
她把蜡烛一根一根点燃，烛火在微暗的厨房里跳动着，把谢慈的脸映得暖融融的。
“这是我老家的风俗，过生辰的人要对着蜡烛许愿，许好了再一口气吹灭，愿望就会成真。”
谢慈看着眼前跃动的烛火，觉得新鲜得很：“这种风俗，我从前倒从未听说过。”
“快闭眼许愿。”谭筝催他。
谢慈再次闭上眼睛，认真地默念了片刻，才重新睁开，在谭筝鼓励的眼神里，一口气吹灭了所有蜡烛。
谭筝在边上笑着鼓了两下掌：“生辰快乐。”
“多谢。”谢慈感激地弯了一下嘴角。
谭筝利落地拿起刀开始切蛋糕，边缘有些碎屑掉在盘沿上，露出里层深色的流心。
她把第一块递到谢慈面前，谢慈低头看了一眼手里那块不明物，心里忍不住打起鼓来。
他想，不管怎么说，这都是谭姑娘的一片心意，就算再难以下咽，他也得面不改色地咽下去。
谭筝瞧见他脸上那副慷慨就义的表情，没忍住笑出声来：“你放心吃吧，保准你会喜欢的。”
谢慈将信将疑，叉下一小块，先是凑到鼻尖闻了闻，并不难闻，反而带着一股甜腻的焦香，像是糖烤过的味道。
这让他多了几分信心，在谭筝期待的眼神中，把那一小块蛋糕放进了嘴里。
舌尖最先触到的是外层微苦的巧克力粉，紧接着蛋糕在口中化开，绵密湿润得像一团温热的云朵，带着一股从未尝过的浓郁甜香在齿间化开。
他还没细细回味，嘴里的感觉就没了，手指已经不受控制地叉起了第二块。
这一口他嚼得慢了些，蛋糕的柔软、微苦与回甘在舌尖一层一层地铺开，每嚼一下都有新的味道涌上来。
他嚼着嚼着，眉头不自觉地舒展开来，眼睛也亮了几分。
谭筝靠在边上，见他连着吃了好几口，笑着挑了挑眉：“怎么样？我没骗你吧？”
谢慈这才停下来，咽下嘴里的最后一口，难得有些兴奋，甚至带了几分孩子气。
“谭姑娘说得果然没错，这个蛋糕很好吃，只是——”他低头看了看盘沿残留的黑褐色碎屑，“为什么这样美味的食物，色泽却这般……奇特？”
谭筝顺着他的目光看了一眼，随口解释道：
“因为里头加了黑巧克力，那是用可可豆磨出来的东西，本身就这颜色。好比咱们做酱油，黄豆发酵出来也是黑的，但味道鲜得很，一个道理。”
