余下的粥和面很快就分完了，谭筝把勺子丢进木桶里，发出咣当一声脆响，随手擦了擦手上的水渍，扭头说：
“大哥、二哥，收工了，回家去。”
“哎——”
兄弟俩应了一声，一个推车一个扶桶，板车吱吱呀呀地转过街角。
走了一小段路，路过城主府的时候，谭筝想起谢慈那天在灵堂前发白的脸色和泛青的眼底，步子不自觉地慢了下来。
她站在原地犹豫了一下，最终还是开了口：“大哥二哥，你们先回去，我去看看谢慈，晚些再归家。”
谭伯明和谭仲霖对看了一眼，也没多问，只点了点头：“行，你自己当心些。”
谭筝应了一声，转身朝城主府门口走去，守门的差役认得她，没拦，她便径直迈步走了进去。
谢慈在城主府内，大半时间都待在书房里，所以谭筝没怎么迟疑，径直朝书房走去。
果然，书房门外站着个熟悉的身影。
“青山。”
谭筝远远打了个招呼，青山一扭头见是她，脸上立刻露出一抹喜色：“谭姑娘你来了！今日去济寒堂施粥可还顺利？”
“挺顺利的。”她应了一声，目光却落在那扇紧闭的书房门上，“这是怎么了？”
青山面露苦涩。
“自打老城主去了，城主便一直操劳，一刻都不肯让自己闲下来，我劝他别这么拼了，他总说不听。”
“这不，又把自己关在书房里头了。”
“谭姑娘，您来得正是时候，小的说话不管用，可您说的话，城主是肯听的，麻烦您进去劝劝吧。”
“今儿是城主的生辰，再怎么着，也得停下来吃碗长寿面吧。”
谭筝皱了皱眉：“我进去看看。”说罢便抬手推门，迈步走了进去。
书房比往常凌乱了不少，案上的公文叠了几摞，地上落了几张纸，像被风吹下去的，又像是什么人不耐烦拂落的。
谢慈没有坐在桌案后，而是窝在靠墙的角落里，背抵着书架，膝上摊着一卷文书，手里攥着笔，正低头飞快地写着什么。
听到门响，他头也没抬：“青山，我没胃口，不想吃东西，别让厨房忙活了，端出去吧。”
语气淡淡的，透着倦。
回答他的是一阵沉默，谢慈等了几息没听到青山的劝告声，有些困惑地抬起头来，正好撞见站在满地文稿中的谭筝。
他明显愣了一下，随即慌忙站起来，膝盖还撞了一下书架，手里的笔也差点滚落。
谢慈下意识地抬手理了理衣领，又低头看了看自己皱巴巴的袍角，像是不知道该先整理衣冠还是先收拾书房，向来得体从容的人，头一回露出了手足无措的样子。
谭筝站在那儿，觉得有些稀奇，不由得多看了两眼。
面对她探究的眼神，谢慈苍白的脸上浮起一层薄红，话都有些不大利索了：“谭、谭姑娘……你怎么来了？”
片刻后像是才回过神，语气平缓了些许，一边弯腰去捡地上的文稿，一边低声解释。
“书房有些乱，让你见笑了。”
谭筝没急着追问旁的，只先说了一句：“听青山说，今日是你生辰？”
谢慈手上的动作顿了一下，抬眼朝门外看了一眼，青山正挨在门边，对上自家主子的目光，有些心虚地垂下眼去。
谢慈无奈地摇了摇头，像是责怪他多嘴，转回头来对谭筝说：
“是，今日的确是我的生辰，不过我母亲走得早，父亲……也不太在意我，往年便只有青山陪着我简单过一过。如今父亲刚去世，我新上任，更不能铺张庆祝，所以便也没太放在心上。”
“这个节骨眼上大肆庆祝确实不合适，可也不至于连碗长寿面都不吃吧？再忙，也不能把身子饿垮了。”
谢慈微微动容，点了点头：“多谢谭姑娘关心，待会儿我就去吃。”
“今天来得巧，”谭筝挽了挽袖口，“不如就让你尝尝我的手艺吧，待会儿还能给你个惊喜。”
谢慈明显有些意外：“啊？”
谭筝倒是不见外，一边往外走一边扭头问他：“厨房在哪？对了，你跟我一块过去吧，正好我有些事想问你。”
谢慈听了，立马跟了上去。
