裴阁老目送着摄政王的车驾离开，这才在下人的搀扶下跟着上了自家的马车。
车帘子放下后，裴阁老懒懒的坐了下去。
身下的褥子铺的温软舒适，他靠坐在上面，有些僵硬的身子骨跟着松了松，不觉便长长松了一口气。然后，他又抬手掐了掐眉心，心下暗忖：摄政王今儿究竟是想要说些什么？是暗示他与宋渊结交，还是让他与宋渊保持距离？
想着想着，裴阁老忍不住又叹了一口气：上头多了一把椅子，顶上多了这么一位要小心、要伺候的主，这朝里的日子真是越发难过了。
裴阁老难得的起了些感慨，路上叹了一会儿的气，结果回了家，家里还有个不大好的消息正等着：今儿女学张榜，裴三姑娘裴明珠落榜了。
裴家也是派了人看了榜单的，结果裴明珠落了榜，倒是甄停云不仅上了榜还考了个五甲一乙的好成绩。
裴大太太听说消息时，正在裴老太太的荣寿堂坐着，边上还有妯娌裴二太太。听了下头报上来的消息，她当下便觉着心血上涌，脸上烧得厉害，眼里一酸，不禁便红了眼睛。
裴老夫人虽可惜孙女没上榜，倒也不似裴大太太这样着急，见着一向刚强的大儿媳妇红了眼睛反到是转口劝起了人：“且不必急，明年再考也是行的。”
“明年她都及笄了！再读上三年，岂不要十八了？！”裴大太太越说越觉心酸，一颗心好似火上煎着，火急火燎，真是恨不能拉了自己不争气的女儿到跟前，狠狠的打上一顿才能消气。
裴二太太见着，难免也劝几句，当然心里怎么想就不好说了，毕竟她和裴大太太妯娌两个比起来实在是很有些个差距。
裴大太太出身侯门，乃是在裴家最艰难时坚持婚约，一意下嫁的，因此裴家上下十分看重这个长媳，裴大爷也十分爱重这个妻子，婚后更是夫妻恩爱，儿女双全。尤其令裴二太太嫉妒的是，裴大太太还生了个好儿子——裴如松，天资卓越又知上进，谁都知道这就是裴家下一辈的扛鼎人物了。
可裴二太太呢？
裴二太太只是进士之女，虽也是裴老太爷厚着脸皮为二儿子与旧友求娶的，嫁来时裴家也正艰难，可出身上到底不及长嫂。最可恨的是，裴二太太她没有儿子运，前后生了两个姑娘便坏了身体，苦熬了几年，眼见着裴家起复，自己生不出儿子，只得提了个丫头上来给裴二爷，养了一对庶出的龙凤胎，也就是裴曼丽与裴如桢。
裴家姑娘皆从明字，明珍、明雅、明珠，哪怕是从名字上也能瞧出这裴曼丽的身份来。
裴二太太往日里瞧着长嫂，深觉长嫂实是好命，心里简直酸的要冒泡了。如今，听着这事，裴二太太倒觉胸中闷气去了许多，觉着自己虽只得了两个女儿，可这两个也都是伶俐懂事的，再不必自己操心的，这方面倒比长嫂好了许多，嘴里自然也有许多劝解的话。
这一句接一句的，只把裴大太太劝得泪水涟涟，嘴里只道冤孽。
裴大太太一向刚强，这会儿实是为着女儿的事情难受，边上又有裴二太太“劝着”，一时儿简直是哭得跟泪人一般。
裴老夫人做婆婆的，不禁也开口劝了几句。
裴大太太一面应声，一面低头与裴老夫人说着自己的委屈：“……也不知是哪辈子修来的冤孽，成日里不知上进，只知道往外乱跑，明知要考试了也不认真看书。我做娘千求万求，好容易求着她念了几日书，临考了又把凭证给丢了！为着她这事，我真是要把自己这辈子的脸都给丢尽了。偏她还没考上，明年就要及笄，我真是，真是不知该怎么好了……”
原本，为着裴明珠的名声，凭证这事裴大太太是再没有与外人说的，只想着等女儿上榜，事情就这么悄不声儿的掩了过去。可如今女儿落榜，她心里又气又恼，想着边上都是自家人也就没再瞒着了——当然，也是这事在她心里憋得久了，眼见着裴明珠落榜，甄停云却反倒上榜，她真是臊得慌，话哽在心里憋不住。
裴阁老从外头进来，丫头打起帘子，他凑巧听了这么一句，心头一突，隐隐意识到了什么，厉声问道：“她把凭证丢了，那是怎么考的试？”
