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大茶壶带着二人走进丽春院，只见院子中嫖客妓女穿行如织。居然还有一群清兵打扮的人也在堂中喝酒，几个姑娘在旁边陪着，那些清兵的手不老实地姑娘们身上游走着，简直不堪入目。
马尾辫妹子难堪之极，就连李岩也有点伤不起。
不一会儿老鸨也笑着迎了过来，说了几句喜气话儿，便识趣地退开到了一边。李岩本想和老鸨谈谈赎人要多少钱，办些什么手续一类的，但他仔细一想，他对妓院赎人的行情不了解，莫上了当，还是先见过韦香花，把银子给她，让她自己赎自己，想毕要方便得多。
有了这想法，他也不和老鸨多说废话，只管跟着大茶壶走。韦春花的房间在妓院里的一个偏角里，到了门前，大茶壶吆喝道：“韦春花，出来见客啦。”
喊了三声，房中却无声息，那大茶壶倒也不客气，直接推门就进，嘴里哼哼道：“睡成猪了不成？”
房中无人，韦春花不知道是去入厕了还是做什么别的事去了。那大茶壶楞了楞，便道：“两位公子在这里等会儿，我去找韦春花。”说完一溜儿去了，只剩下李岩和马尾辫妹子两人，大眼瞪小眼，十分不自在。
李岩干笑道：“坐下等吧。”
马尾辫妹子却不肯落座，这污秽地方，她连一根指头都不想碰妓院里的东西，如何肯把翘臀落在椅子上？便似标枪一样站得笔直。
李岩左顾右盼，只见屋中的家具十分简陋，**的被褥都洗得有点发白了，床头放着一双旧鞋，一套小衣服挂在梁上，不像是成年人的衣服，倒像是少女的衣服，看样子是麻花辫妹子韦小宝的。
原来麻花辫妹子被大侠茅十八救走的事情，韦春花并不知情，她还以为麻花辫妹子是跑出去疯了，一直不回家来。她心中担忧，将整个扬州城都找了个遍，却依然不见麻花辫妹子的踪影，将女儿的衣服晾在屋中，日思夜想。
李岩见屋中的情形，便知道韦春花的生意确实不好，这几年怕是已经接不到什么客人了，连买新被褥和鞋子的钱都没有，心中不禁侧然：做妓女这一行，到了这个岁数都会这样么？实在是可怜得很，这次说什么也得将她赎走。
这时隔壁房间里突然想起一阵厉声喝骂，正是老鸨的声音：“老娘用二十两白花花的银子买了你来，你推三阻四，总是不肯接客，哼，买了你来当观世音菩萨，在院子里供着好看么？打，给我狠狠的打！”跟着鞭子着肉声、呼痛声、哭叫声、喝骂声，响成一片。
马尾辫妹子脸上变色，问道：“隔壁这是在做什么？”
李岩道：“看样子是老鸨买来了年轻姑娘，逼迫她接客。打一顿鞭子算轻的吧，我听说还有什么针刺指甲、铁烙皮肉、种种酷刑，数不胜数。”
马尾辫妹子脸色大变，她一直以为自己很苦，在黑木崖里受尽同学们的白眼和欺凌，却没想到在扬州一个小妓院中，随便就碰上了比她更苦的女孩。
这时隔壁传来那姑娘的哭叫声：“你打死我好了，我死也不接客，一头撞死给你看！”
老鸨吩咐龟奴狠打。又打了二三十鞭，小姑娘被打得晕了过去。龟奴道：“今天不能打了，明天再说罢。”
老鸨道：“这贱货用硬的不行，咱们用软的，给她喝迷春酒。”
龟奴道：“她就是不肯喝酒。”
老鸨道：“蠢才！把迷春酒混在肉里，不就成了。”
龟奴道：“是，是。七姐，真有你的。”
马尾辫妹子听到这里，哪里还按捺得住？捏着拳头就要冲到隔壁去救人。李岩却赶紧摇头道：“莫急，这种事你若要管，需得有个名目，这姑娘是妓院花银子买回来的，生死都捏在老鸨手中，逼她接客也是合法之事，你又怎么管得？”
马尾辫妹子道：“吾辈江湖儿女，管不平之事，何需要依法？便依江湖道义即可。”
