汉武王三年（公元348年），江陵
“预备，放！”
穿着紫色皮甲的士兵列成了三列，拉满了几乎与人等高的大型长弓。随着桓远之一声令下，三列射手循环发射，空中形成了连绵不绝的箭岚。
“止！”
三百米外的木人上，插满了箭枝。从木人身上箭枝插入的深度来看，长箭可以贯穿普通的皮甲。无论是步兵还是骑兵，冒着这种长弓射出的箭雨冲击，都必定损失惨重。而这种长弓，在水战中更能发挥巨大的作用。
“好！”桓温拍了拍桓远之的肩膀：“你做的很好！想要什么样的赏赐？”
桓远之谢道：“这种长弓乃是我属下公输小姐所献，远之不敢居功。”
桓温有些惊讶：“哦？能做出如此军国利器......请她上来，我要重重赏赐！”
一个略显瘦弱的少女走了上来。她的相貌颇为清秀，但她的衣着却没有仔细整理，举止也有些慌乱。在崇尚风仪气度的东晋，人们对她的评价立刻就低了三分。
桓温温言道：“你叫什么名字？”
少女低着头，结结巴巴地道：“小...女子...公输...涵，见...过...大人！”
桓温看着这个羞怯的女孩，她的年纪约莫十七八岁，脸上洋溢着青春的气息。算起来，汉王诸葛雅也就是这个岁数啊......却已经有了令自己也不得不敬畏的成就。
“自己在和朝中的政敌勾心斗角时，这位比自己年轻二十岁的女王，正想着如何征服天下吧？”桓温有些意兴索然，他勉励了公输涵几句，便挥手让她退下。
“这支军队就叫做横江长射吧！”桓温勉励道：“彦叔（袁乔字），你和远之好好操练这支军队，让它成为我大晋不可逾越的天险！”
阅兵之后，桓温留下桓远之，带他回府中深谈。在庭院中，桓温屏退侍者，除了桓远之以外，身边只有一位年方十二的少年男子。
桓远之打量着这位少年，只见他年纪虽幼，但目如朗星，深邃睿智，举止间风度翩然。
桓温笑得：“远之，快来见过景兴。你莫看他年纪小，却智慧通达，熟读诸经，论才华，绝不亚于十二为相的甘罗。”
桓远之当即知晓了对方的身份。这位少年名叫郗超，字景兴，出身于高平郗氏，乃是太尉郗鉴之孙，会稽内史郗愔之子。今年刚刚进入桓温幕府，先任征西府椽，后任大司马参军，不久又被授为散骑侍郎，深得桓温礼遇。
桓远之与郗超见礼之后，各自落座。
桓温开口道：“平蜀之后，朝廷对我忌惮不已。会稽王司马昱扶持扬州刺史殷浩，想要用他来制衡我。可笑朝中衮衮诸公，只知内斗，却不晓得如何抵御外敌。”
郗超眸子中波光一闪，笑着说出一番大逆不道的话来：“司马家得国不正，本就心虚。主公既灭蜀，威势大振，治下又有八郡之地，士众资调，皆由主公自主。朝廷惮之，理固宜然。然而为臣者，一旦为君王所忌，十有八九，难免身死族灭。要破此困局，除非行那伊尹、霍光之事……”
桓温目光一闪，沉吟道：“吾德薄，尚不能镇压四海，震服宇内，岂可贸然为伊霍之举？”他虽然如此说，但桓远之与郗超二人，都已经明白了桓温的心意。
郗超肃然道：“为主公计，当深根固本，编练水师，控扼荆襄之地。朝廷偏安吴越之地，江东士族门阀林立，朝廷南迁而来，根基不固，各郡不能征调如意，不过羁縻而已。只因国中无事，君臣尚能相安。”
“殷浩者，清谈之士也，徒具虚名。如今中原将乱，主公有灭蜀之功，朝廷既然想要扶持殷浩来制衡主公，便须在军事上有所建树。主公何不安排士林，倡议北伐？以殷浩的才干，若敢过江，必定丧师辱国。只需一次大败，则朝廷威望扫地，精锐尽灭，便是主公为伊霍之举的时机了。”
桓温欢喜大笑：“景兴真是国士！”
郗超悠悠道：“臣真正担忧的，不是吴越的司马皇帝，而是秦川的那位诸葛女王。她年方十八，起兵以来战无不胜，如今掌握雍凉二州，又兵进巴蜀，实是主公的心腹大患。”
