既不愿做提线傀儡，何不试着……将线牵在自己手中？
林菀心跳突突飞快。
她一字一句思量着措辞：“奴婢近来身陷流言，正因想起殿下往日教诲，才能坦然处之。奴婢身为女子，越发体会到殿下一路走来，有多不易。也更明白，殿下的赏识信任、赐予奴婢的荣华富贵，才是安身立命之本。有了这些，世间还有什么东西得不到？”
这番话说得情真意切。
长公主看着林菀，眼中尽是欣赏：“阿菀啊，你太像本宫年轻时了。本宫若有一个你这样的女儿，该有多好。”
又来了，这话长公主说了许多年。
林菀每次都认真谢恩，从未当真：“殿下实在抬举奴婢。今后，奴婢定当为殿下尽忠竭力。只是，如今孤身处于宫中，身边没个心腹，常感掣肘……”
她的言外之意，就是自己人单力薄，千万别让她去干些危险的事！
长公主含笑听着，突然放下简册，拿下指间一枚宝石金指环。她微微俯身，牵起林菀的手，语重心长地说道：“陛下病重，太子每日入宫侍疾，你常有机会出入南宫。戴着它，本宫的人见到，自会助你。”
林菀震惊看着，长公主将指环戴到了她的无名指上。
这……
事情转变的速度有点快！
她片刻才反应过来，神识仍在巨震之中：“多谢殿下恩典。”
一声极轻微的冷嗤传来。
林菀转头，见张砺几不可察地睨了她一眼。
咦？他指上也有一枚金扳指，却不及她这枚贵重。
这时，忽听一名仆妇来报：“殿下，小君侯在门外求见。”
“他怎么突然回来了？”长公主讶然起身，朝水榭门外看去，“叫他进来。”
很快，霍衍面色肃然地大步进门。他四下一看，见林菀安然无事，长公主面色温和，似又松了口气，跪地见礼：“见过母亲。”
“平日唤你也轻易不回，今日怎么突然回来了？”长公主问道。
霍衍的回答竟然很沉稳：“护送太子殿下去往登郡途中，林宫令叮嘱孩儿，要多回府探望母亲。今日无事，想起这话，便回来看望母亲。”
林菀再次震惊。
她何时说过这种话！
霍衍何时又这么上道了！几句话把长公主哄得眉开眼笑。
“张卿先退下吧。”长公主含笑道，“本宫与阿衍、阿菀叙叙旧。”
张砺躬身行礼，退下时，又抬身冷冷睨了一眼林菀。她顿时隐隐觉得，这位绣衣直指似乎有些不待见自己。
随后，长公主又吩咐摆了晚膳，留霍衍和林菀一起用膳。
林菀不能坐下，自是站在一旁侍奉，不敢掉以轻心。虽然疲惫，但好在她早已习惯。只是言语间，她察觉霍衍也有些心不在焉，唯有长公主兴致颇高。
饭间，长公主忽然感慨：“这般光景，倒像回到了几年前，阿衍还在府里的时候。”
见霍衍老老实实陪在一旁吃饭，她不由欣慰：“阿菀，往后你多教教他为人处世。有你盯着，他行事倒正经了不少。”
早就不太能坐得住的霍衍，登时立起身，眼中放光：“母亲准备让阿菀跟着孩儿了？”
长公主深深打量他一眼，慢声更正：“是让她多教你，不是跟着你。”
霍衍眼中亮光霎时一黯。
长公主微微一笑：“本宫打算认阿菀为义女。日后，你们便以兄妹相称。”
林菀和霍衍立时震惊看来！
她难以置信望着眼前明艳又和蔼的贵妇人。
等等！真希望把她当女儿这话，长公主说了快十年，竟然是真话？
忽然发现，自诩洞察人心。唯有长公主，她一直都看不透。
她明明身为仆婢，殿下待她却比其他仆婢更加亲厚。
口口声声说把她当女儿，却又把她当工具一般，送进东宫卖命。
