这问题又戳到了唐念的命脉，她木着脸说不能，在莉莉探究的目光中胡编乱造，说她之所以能进来是因为她采集到了虫子身上的某种信息素，用这种信息素涂抹全身，能够让虫子将其识别为同类，但信息素数量有限，她没有余下的可以给她用了，而且她采样的方式也很特殊，不具有复刻性。
总而言之，情况就是这么个情况——她可以自由进出巢穴，莉莉却不能，只要她胆敢带她走出去，她们两个都会被虫群识别为异类进行攻击。
莉莉对她口中提取信息素的方法很感兴趣，她开口询问其中的细节，唐念只能说含糊其辞地说现在不是谈论这个的时候：“你的伤口再不治疗会严重感染。”
她们的话题这才拐到正轨上，莉莉告诉她，刚被虫子衔来洞穴的时候，她伤得还不是很重，仅是腰部受了些伤，那时她尝试在山洞中寻找逃跑路径，以便调查完以后可以离开。可她尝试的所有方法都失败了。首先是掘洞——这个洞穴全由坚硬的岩石构成，仅凭人力根本无法在上面开掘通道，这方案很快被她否决。
“你有没有留意到洞口那些虫子分为里外两层？”莉莉说，“根据我这些天来的观察，里面那层虫子处于全休眠状态，外面那层虫子处于半休眠状态，而那些在外头觅食的虫子则处于完全清醒状态。不同状态下的虫子有不同的行为模式。”
“全休眠状态下的虫子对我的言行没有任何感知，它们就像……嘶，关机的电脑？半休眠状态的虫子不会管我在洞穴里怎样，可是一旦我表露出离开的意图，它们就会开始警觉，大概觉得我属于食物，而食物不能从洞穴离开吧。至于清醒的虫子……”
莉莉叹气道，“它们就更凶残了，洞穴里常常有清醒的虫子衔着食物进来，每当这时我都必须赶紧躲到尸堆里装死。反正我根本没办法出去……那只白虫是在前两天进来的，那时我已经很虚弱了，它偷袭了我，我甚至没力气反抗，只能和它做些交易，延缓自己死亡的时间。”
唐念认真听着，边从自己的背包里倒了点水递过去喂给她，边问：“既然这些虫子需要休眠，那它们总有轮班的时候吧？它们多久轮一次班，轮班的时候有什么表现？”
固若金汤的防御难以破开，变动的过程也许有机可乘。
莉莉啃住一次性塑料杯的边缘，仰头，大口大口近似贪婪地吞咽杯中的水，因吞咽太急，被水呛得大力咳了几下，才说：“你很聪明，它们每天正午会轮班一次，我相机里记录了这些天来它们所有的轮班。”
唐念立刻调出了她说明的时间段。
那些片段录制的时刻无一不是光线明亮的正午，太阳当空而照，在外面觅食的那些虫子结伴回到山顶，在巢穴上空盘旋。
一直呈死物状态的里层飞虫忽然像是受到某种感召，逐一从全休眠状态中醒来，最上面那一只开始朝缺口外攀爬，它离开后留下来的位子方便了后面其他黑虫的前行。它们排成长龙，一只接一只，有序且迅捷地从缺口处离开，没一会儿，里层所有的黑虫就都撤离了，它们飞往远处白茫茫的天空，作为新一批醒来的虫承担整个族群的觅食。
而最外层的飞虫在它们离开后默契十足地集体翻了个身，从背部朝外的姿势调整成背部朝里的姿势，它们尖细的足为了完成这些复杂动作飞快移动，像一只只正在编织蛛网的高脚蜘蛛。很快所有原先处于外层的虫子就都完成了翻身，收缩嵌合成了里层。它们停下所有动作，如同熄灭的灯塔，只余足部朝外，犹如航天器在太空中实行空间交会对接，等待最开始在外面辛苦觅食的虫子一只只嵌合在它们足上，作为新的外层。
整个过程花费了大约五分钟。过程中除了虫子飞翔时振翅的响动，以及它们攀爬时足部不可避免发出的窸窣声响，堪称安静。仿佛有一串看不见的代码流淌在每只虫子中间，将它们作为机器的零件串连起来，无需交流，它们就能清楚得知各自要做的事。
唐念把所有这些片段翻来覆去看了好几遍。
莉莉问她是否有什么头绪：“我想不出任何能安然无恙从这里离开的办法。”
