那晚带着唐夏偷来实验室却被廖卓铭抓包以后，他们大眼瞪小眼沉默了很久。灯光自上而下，将唐念的脸映照得纸白，起伏的骨骼结构在脸上割出圆润的阴影。
直到药效发作，唐夏彻底失去意识，廖卓铭才转动视线，往它那个方向瞅了两眼，问：“你给它打的是麻醉？”
唐念从喉咙里含糊“嗯”了一声。
“别在这说话，你跟我出来一趟。”他摆了摆手，示意唐念跟上。
顾及唐夏现在相当于一个传声筒，在它身边说过的话随时都有可能传到虫群那边去，唐念也就没拒绝。两人一前一后走出操作室，来到了走廊里一间没人使用也没开灯的储物间。
“解释一下吧。”廖卓铭站定以后回身看向她。
唐念手里还握着没来得及扔掉的实验品外包装。同是科研者，总不能睁眼说瞎话，骗对方说自己只是碰巧路过这里，碰巧对各种设备产生了好奇，又碰巧把唐夏放在了操作台上给它打了针麻醉。哄骗不成，只好抿起唇线，固执地保持缄默。
见她始终不应声，廖卓铭倒也有无限的耐心，他以退为进，柔下眉眼，温和道：“我这几天正好来附近出趟差，万枷让我顺道监视你和你的槲虫。她把这个任务交给我，应该就是看我认识你，不想无关的人对你太过苛待。唐念，我们都是你妈妈的朋友，自然也是你的朋友，有什么事情都可以商量着来。看你这样，你应该也知道你们为什么需要被监视了吧？你也觉得是它泄的密？”
唐念摸不准他是不是想用和蔼亲切的态度降低她的戒心，好套她的话。他们一个个都年长了她许多岁，又是经历过战争与战后审判的人，磨练得老油条似的。她本来就不是多么弯弯绕绕的人，自然不适应这种弯弯绕绕的讲话方式，索性摊开来问：“如果是，你们会怎么对它？”
“要是你问的是万枷的意见，我说不好。”廖卓铭说，“依她的个性，估计不会轻易放过它。”
“那如果是你呢？”
“我？”廖卓铭笑了笑，“我怎么做取决于你的坦诚，唐念。比如现在，你打算做什么？改造它，切断它和它族群的联系？帮助它逃跑？还是反过来对付我们？”
唐念没有马上回答。
黑暗的储物室里唯一的照明便只有门缝里渗进来的属于走廊的亮光，那一线光照在她高挺的鼻梁上，像一道粼粼流淌的雪水。
过了一会儿，她才开口，说：“我想利用它去一趟母舰。”
没想到是这个答案，他脸上闪过明显的讶异：“为什么？”
不等她回答，又正了脸色，严厉地警告，“现在还没有人去过那里，你知不知道那有多危险？去了说不定都没命回来！这事儿不是闹着玩的。”
唐念自动无视了他后半段话，只针对前面那句为什么回答：“我之前尝试过很多办法切断唐夏跟它族群的联系，都没有用。我想……与其在这里猜来猜去，被动地应付突如其来的状况，还不如直接去它们的巢穴探个究竟。”
“就只是这样？”
其实廖卓铭想说的是，就只是为了一个不属于同族的生物，至于冒这么大的风险吗？然而他还没进一步说明，唐念就抬起了头，脸上虽然没有太大的表情，一双眼睛却亮得惊人。
那双眼睛稍微弯起来，似笑非笑的样子，瞳孔深处漾开兴奋的亮光，像混沌星云中灼灼自燃的恒星，将这间拥挤的储物室照得万千光华璀璨。
“就是因为没有人去过……难道你不觉得特别有意思吗？”她梦呓似的轻声说。
兴味的，狂热的，像头莽撞而不知胃口饱足的小怪物。
廖卓铭被她看得噤了声。
他原本准备了一箩筐大道理，打算教育她不能为了任何人——甚至唐夏都不能被称之为人——而如此草率地行动，可就是这么一瞬间，他突然意识到他无法用常规的道理来教育她。
