钱谦益下狱，柳如是奔走营救，可是往日那些笑颜如花的面孔此时都变得冷若冰霜，陪着笑脸向侯恂夫人献上一颗鹌鹑蛋大的猫儿眼之后，才通融到了一个探监的机会。
天牢里，钱谦益的生活环境还算不错，居然是一间能看见阳光的单人牢房，床铺下的草是干的，尿盆饭碗啥的都有专门的犯人负责清理，钱谦益一身白色中衣，枯坐**闭目养神，整个人象老了十岁一样，原来还不甚明显的两鬓全白了。
狱卒打开牢门，将柳如是放了进去，叮嘱谈话时间不要太久，然后就拿着柳如是塞给他的一锭银子笑眯眯的去了，一大串钥匙在腰间叮当作响。
钱谦益叹口气：“唉，何苦破费来看我。”
柳如是未语泪先流：“老爷……”钱谦益道：“放心，老夫死不了，他们只是想把我从位子上赶下来而已，没必要赶尽杀绝，黄宗羲毕竟还是念一些情面的。
等他们把官场安顿好了，自然就是老夫出狱之时，只是经此一难，再也没有入朝为官的机会了，这样也好，老夫这些天也看明白了，位极人臣又如何，总免不了兔死狗烹的下场，还不如谐美同游名山大川，方才不虚此生。”
柳如是抹抹泪眼道：“老爷看开了便好，妾身回去就筹措银两，尽快把你救出去。”
“无须如此，以后用钱的日子早着呢，老夫丢官，那些奸佞小人肯定盯着钱家的家产呢，你帮着照看一下便是，别让他们强取豪夺了就行，耐心等待吧，总有出去的一天，你花钱张罗了也不会早一天的。”
正说着话呢，忽然狱卒慌慌张张跑来道：“夫人快走，钦密司来人了。”
柳如是惊道：“他们要对老爷做什么？”狱卒道：“不干钱大人的事，是他们送新的犯人进天牢，总之被他们看见不好，这帮人见夫人美貌，可是什么事情都干得出来的。”
柳如是闻言赶紧起身离开，临走前又给钱谦益塞了一手绢的金叶子，让他打点使用，慌忙来到牢门口，正遇到钦密司番子带人进来，柳如是赶紧藏在暗处，偷眼观看，不看则已，一看差点惊呼出来，原来新入狱的犯人正是金陵书院的山长才高八斗学富五车，尽得天下士子敬仰的顾炎武大师！柳如是悲愤的捂住了鼻子，不让自己哭出声来，这世道真是乱了，不用问，顾炎武也是犯了勾结叛贼刘子光的罪名，朝廷当权者究竟在想些什么啊，刘子光走了，钱谦益下狱了，吴三桂也下狱了，现在又是顾炎武，如此下去，这国家里就只能剩下趋炎附势的无耻之徒了，那大明还有未来么？柳如是不敢想下去了。
柳如是失魂落魄地离开了天牢，连自家的轿子都忘了上，就这样走在熙熙攘攘的大街上，忽然有人扯了扯柳如是的衣袖，她茫然回头一看，竟然是一个脏兮兮的小叫花子，小孩伸出一只脏手，将掌中的东西展现给柳如是看，赫然是一颗硕大的猫儿眼，正是柳如是送给侯恂夫人的那颗。
柳如是大吃一惊，刚想发问，小叫花却收起手掌，向她勾了勾手，然后飞快跑到一条小巷的入口处，依然朝着这边招手。
柳如是明白了，这是有人想见她呢，事到如今，为了救出老爷她豁出去了，一咬牙，拔足跟上，随着那小叫花子穿过几条巷口，终于来到一个破败的院子门口。
小院门口衰草枯杨，一派落寞景致，不知道荒废了多久，但是推开斑驳的木门，里面竟然另有一番景象：院子里正在上演皮影戏，好一台大戏，上演的居然还是现在已经被朝廷禁映的白袍小将刘子光的段子，幕布前二十多个小叫花子正在排排坐吃果果，其中一人身段欣长，腰肢苗条，明显是个成年人了，却依然坐在孩子里当中看戏，手里捧着烤鱿鱼串，一边吃还一边看，还不时领头拍巴掌叫好，把一对胖乎乎的小手拍得通红。
先前那个小叫花走上前去，在那个大姑娘耳边说了些什么，然后那人回转身歪着头看了看柳如是，忽然呲牙一笑，把油手在小叫花身上擦了擦，拿过猫儿眼走上来塞给柳如是。
“这是你的宝贝，偶帮你拿回来了。”
柳如是握着猫儿眼不知从何说起，不过有一点可以判定，这些人是友非敌，于是她轻启朱唇，刚要说两句，那大姑娘一摆手先开腔了：“有人要害你，你现在不能回家了，跟偶走吧。”
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