“对了，最近你寻访一下，找个德高望重的大儒来做书院的山长，我计划建一座书院和东林抗衡……”刘子光后面的话韩雪儿没有听进去，她听到刘子光是要去西边而不是北边的时候，心里忽然有一种莫名的放松，如果他真的要北上，自己一定是要把这个情报传递出去的，那样他就会被严阵以待的军机处截杀，而这种情形恰恰是韩雪儿从心底里不愿意看见的。
我这是怎么了？韩雪儿心乱如麻，长久以来她已经融入了侯爷府大丫环的身份里，甚至连自己的本名冰冰都觉得陌生起来。
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**************南厂做事雷厉风行，刚开始筹划解决左良玉的时候，先头部队就已经出发了主力人员依旧是北京行动的大功臣：老搭档钟寿勇和达文喜，还有一帮干练的番子，他们装扮成客商模样，带着几辆马车先行赶赴湖广。
连日大雨，道路泥泞难走，如今才走到芜湖境内，驿道旁边的一所简陋的饭馆里，番子们坐在桌子旁等待着店家将酒饭端上来，天空阴郁，时不时有小雨飘下来，时值晌午饭时间，小饭店里坐满了来往的客商，大家都抱怨着天气，谈论着水灾。
钟寿勇和达文喜坐在同一张桌子旁，简朴的腰刀放在桌子上，为了掩饰身份，他们都没有携带官方制式的兵器，而是选用了利国铁厂出品的民用刀，这年头除了长枪大戟和劲弩是被控制的，普通的刀剑弓箭并不在限制之列，往来行走的客商、镖师哪个不带着兵器，所以南厂番子们虽然人人佩刀，但并不引人注意。
饭店里人很多，店家根本忙不过来，热菜热饭来不及上，只能先拿出些豆腐乳、笋干、大头菜和百益酒（儒林外史中描述，是芜湖风味）先让客人们喝着。
正听着雨喝着酒的空当，只见远处三匹健马奔驰而来，溅起一片泥水，到了小饭店门口，三匹马一起停下，骑士翻身下马，把缰绳丢给小儿，大声喝道：“喂上好的草料。”
说着摘掉斗篷，走进草棚。
小饭店只是个简陋的路边摊，只有几棵树用来栓马，哪里有什么上好的草料，小二哭丧着脸说：“客官，小店不管喂马。”
“操你妈的，让你喂你就喂，当爷爷没钱吗，没有草料就那粮食喂，饿瘦了爷爷的宝马，仔细你的脑袋！”新来的汉子骂道，小二被他气势震慑住，诺诺不敢说话。
三个骑士昂首走进棚子，众人抬眼一看，原来他们的斗篷下面穿的是锦衣卫的官服，腰间悬挂的是绣春刀，怪不得那么拽呢，原来是官老爷，虽说现如今的锦衣卫不如南厂和东厂势大了，但是欺负起小老百姓，依然绰绰有余。
三人看到桌子都坐满了，不禁发怒：“店家！快给爷爷腾出一张桌子来，上熟牛肉，好酒热汤热饭，爷爷吃了还要赶路。”
店家很为难，来的都是客，让谁腾出桌子都不好，正搓着手不知道说什么好的时候，锦衣卫中的一人看见达文喜和钟寿勇两人占了一张桌子，便指着他们说道：“你俩起来，到别处挤挤，这个桌子爷们要了。”
钟副将的手伸到了桌子上的腰刀上，但是被达文喜用眼神制止住了，锦衣卫看见他摸刀，顿时也把手放到刀柄上，厉声喝道：“你还想造反不成？”“不敢不敢，我们这不是拿东西给爷们让位子的嘛。”
达文喜赶紧拉着钟寿勇站起来，笑眯眯的陪笑着。
“算你们识相。”
锦衣卫看见钟寿勇站起来以后庞大的身躯，也有点打怵，便不再追究，在桌子旁坐下来清理身上的泥水。
店家惧怕他们的威势，将本该上给钟寿勇他们的热汤热饭也给锦衣卫上来了，又切了一大盘子熟牛肉送过来，好酒倒了两壶，三个锦衣卫狼吞虎咽的吃起来，看起来赶路确实辛苦。
“***老天，怎么成天下雨，这一趟得走到什么时候啊。”
一名锦衣卫抱怨道。
“这才刚到芜湖，越往西越有雨，路更难走，说不定碰到流民，咱们仨能不能有命到武昌还难说呢。”
另一个锦衣卫说道。
“嘘，你注意点，别乱说话。”
看起来是头目的人制止了刚才那人的发言，警惕了看了看周围，见没有人倾听他们的谈话，才压低声音说：“此行务必保密，你们猪脑子啊。”
“大哥，咱们来的只能这么快了，。
他们都还在京城没出发呢，保什么密啊。”
话虽这样说，可是三人还是不再提什么武昌，安静的坐着喝酒吃饭。
他们的对话自然落入了南厂番子的耳朵，达文喜和钟寿勇对视一眼，很有默契的点了点头，达文喜站起来说：“店家，茅房在哪？”“哪有什么茅房，路边就行。”
店家答道。
达文喜笑骂一声，颠颠的跑出了棚子，向着栓马的那一排大树走去，一边走一边解着腰带，看样子是要去放水。
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