西南地区少数民族众多，大量的世袭土官形同独立，高山密林，瘴气毒虫的，想起来就让人头皮发麻，刘子光听过三国演义，知道诸葛亮七擒孟获的故事，可是他自认为没有诸葛亮的胸襟和智慧，自己的火铳大炮在密林里的效果也要大打折扣，这场改土归流的战争恐怕没个几年时间打不完，真不知道这些脑残的朝廷大佬们是怎么决定的，可是圣旨已经下来了，只好硬着头皮出发。
刘子光被加封为督师西南大元帅，湖广四川云贵两广的兵马官民都可以调遣，可是实际上他能调用的也只有区区的三四万人而已，而且这里面还有一万多的新兵，兵器也是以大刀长矛为主。
刘子光自己有兵，青岛的北洋水师，南京的红衫团，上海的卫所军和水师都是他的嫡系，可是私自调兵遣将是官场大忌，所以他只好采取暗度陈仓的办法，利用运输粮草军械的机会派遣一些红衫团的精兵过来助战，兵部尚书袁崇焕是自己的老关系了，这点忙应该是能帮的。
既然打仗就要发饷吃粮，耗用战马军械盔甲，这一切都由兵部进行核算，汇集到户部然后批下银子，一部分银子划给那些生产军械的厂家，一部分运到前线充当军饷，粮草是从国库里拨的，直接运到前线，当然部队也可以就地征取，总之打仗是极其费钱的，生产军械的厂家多是刘子光的产业，订单哗哗的下，代表大量的银子落入他的腰包，成车的军饷运到前线，还不是任由他刘大帅随便贪污，这年头吃空额喝兵血是基本公开的行为，他征收三万个大头兵，报个四万的额度，然后每次战斗死掉的兵都不上报，依然领取军饷，这都是发财的门路。
当然刘子光是不会屑于吃空额的，他恨不得自己掏腰包多发军饷鼓励士兵勇猛杀敌，湖广和山东不同，山东是饱受异族欺凌，百姓参军入伍多是为了报仇雪恨，有一点志愿兵的意思，可是湖广这里就完全不同了，奉行着好男不当兵，好铁不打钉的宗旨，招兵大旗下面聚集的不是吃不上饭的饥民就是在家乡犯了事跑路的歹人，完全是为了吃粮来的，这样的军队自然不会卖力作战，唯一能鼓励他们奋勇杀敌的只有经济利益的驱动。
在武昌招募的一万壮丁被吴三桂带走了五千人，剩下的五千人日夜操练，纪律性和战斗力都有了相应的提高，原先的竹竿长矛已经被汉阳铁厂出产的优质红缨枪代替，杂七杂八的服装也被江南运来的松江布军服取代，壮丁们天天吃大米饭，猪肉炖菜，一个个吃的浑身是力气，就等着上阵杀敌替镇武侯卖命了，要知道镇武侯已经把价码开出来了，斩首一个赏银一两，大家都知道朝廷的火炮厉害，一炮下去敌人就乱套了，然后摆出他们的刺猬长矛阵推过去，还不是百战百胜，到时候随便找几个尸体把人头割下来，就比在家辛辛苦苦种三个月地挣的多。
刘子光派人按照王久留的地址找到了那个古玩商人，这个人名叫胡八，名义上是倒腾古玩的，其实自身就是一个摸金校尉，一个人一把洛阳铲，一夜之间可以清空一座古墓，这年头盗墓算是个斩首的大罪，所以胡八对官府找他很惊恐，不过刘子光并没打算讹诈他，只是请他帮忙发掘一些有意思的东西，比如到随州去挖一座战国时期的古墓，把里面的编钟倒腾出来。
至于千里江堤大招标的事情，刘子光一拍屁股就不管了，反正那些银票都是他们主动送上门的，量他们也不敢往回要，巡江御史怎么招标他虽然不能直接插手，但不代表完全说不上话，如果谁敢贪赃枉法，在关系国计民生的江堤上贪银子，刘子光一定会让他吃不了兜着走。
安排好这些事情，刘子光带着五千壮丁和五百红衫团踏上了征途，目标是江西南昌，这座城市地处长江中下游，鄱阳湖西南岸，赣江之滨，山环水绕，风光绮丽。
西挽西山，北望梅岭，赣江穿城而过，自古以来就有“物华天宝、人杰地灵”的美誉。
一座气势恢宏的滕王阁位于南昌城北，北城临江，面对西山，碧城丹柱，雕梁飞檐，斗拱绮户，宫灯高悬。
和黄鹤楼、岳阳楼并称为天下三大名楼。
当然刘子光兴师动众带着大军前往并非是去观赏风景，而是为了捉拿叛贼左梦庚，顺便震慑住一直不怎么老实的宁王。
宁王是太祖皇帝分封的藩王，作为一方诸侯可以拥有三个卫的士兵，可是这位宁王确不满足老老实实的当个王爷，趁着天下大乱，把自己的三个卫扩充成了三十个卫，拥兵十余万，钱粮无数，江西各府县官员都唯宁王马首是瞻，已经隐隐有些意图天下的意思。
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