获悉日本方面的态度后，张学良倒有些吃惊了，他原以为日本方面会恼羞成怒地大规模增兵东北，从而挑起全面的侵华战争。但实际上，此时的日本军政界还不是军国主义分子所把持，日本政府也没有被日本军部给掌控，日本政府的内阁文官集团和日本军方、日本军方统制派和日本皇道派之间都存在着很大的分歧及矛盾，再加上日本裕仁天皇不满关东军独断独行的作风以及他试图掌控军队绝对统治权的打算，都使得此时日本国内的反战派和主和派势力还是能压制住那些激进派势力的。当然了，日本国内的这些反战派和主和派并不是“爱好和平的人士”，这些反战主和的日本高层绝大部分也希望日本对外开战和扩张，他们只是觉得现在就全面展开战争还没有做好准备，不符合日本的利益，并不是真的不打算展开战争。这是有本质区别的。东北战事爆发后，日本政府采取这个态度和对策，也是张学良坚定抵抗的结果。值得一提的是，在历史上，即便关东军制造“九一八事变”并节节获胜，日本高层仍然存在着大量的反对声音，裕仁天皇也是不支持的，甚至很担忧。在九一八前夕，裕仁天皇接到“关东军可能又要在满洲制造事端”的秘密报告后，还勒令日本军部和总参谋部制止关东军。日本陆军大臣南次郎迫于日本内阁和裕仁天皇的压力，特地派参谋本部作战部长建川美次郎到东北，传达东京旨意，阻止关东军的擅自行动。但建川美次与参谋本部许多人本就是赞成关东军发动阴谋的，派建川去东北的消息还被参谋本部情报课俄国班班长桥本欣五郎密电告知关东军高级参谋、九一八事变的主要策化者板垣征四郎，暗示他们提前展开行动。建川美次等人来到关东军司令部后被板垣征四郎等人派人故意请他吃饭喝酒以拖延时间，而建川美次也故意睁一只眼闭一只眼给关东军提供时间，执行如此重要任务的他甚至不是坐飞机来的，而是坐船来的，以此为关东军争取时间。另外，获知九一八事变后，驻朝鲜的日军高层非常惊慌，深怕关东军会完蛋，声称“不能不救关东军”，言下之意是关东军根本不是东北军对手，主动挑衅纯粹就是自寻死路。可以说，关东军策划和实施九一八事变，是没有得到包括裕仁天皇在内的日本高层的允许的，甚至还被大批日本高层所反对。日本外相币原喜重郎在九一八事变后对中国政府驻日公使蒋作宾说“关东军吞下了东三省,，我认为他们是吞下了一颗炸弹”。日本内阁政府在对外发表的声明中虽然将事变的责任推给中方，但也表示会把关东军“大体上撤回并集结于铁路附属地内”。尽管这些声明或多或少有一些虚假，但日本政府既然会在国际上公开对外宣布撤军，确实说明当时日本高层内不赞成关东军的声音是主流的。
另外还值得说一下的是，历史上的“不抵抗命令”并不是蒋介石和国民政府下达的，“不抵抗政策”完全是张学良自己决定的，张学良要对东北军不战而弃东北负起绝大部分的责任。当东北军败退到锦州的时候，蒋介石曾命令张学良在当地组织反抗，却被张学良给拒绝执行，同时蒋介石还命令山东、淞沪等地的中央军做好战斗准备。客观上讲，蒋介石在九一八事变后的态度虽然也有幻想通过外交政治手段和平解决的，但他还是做好了“实在不行只有抵抗”的打算。东北军的败退纯粹是张学良自己的责任。关东军发动九一八事变的成功率不足5%，但张学良的懦弱无能则给关东军增加了足足95%的成功率。
