南皮县城，东北边防军指挥部。
张兴汉已经在指挥部隔壁的一间卧室入睡，指挥部里面有刘建国和几名副官在轮流执勤。
忽然，一阵急促的敲门声将张兴汉从睡梦中惊醒，特种兵的本能促使张兴汉眼睛还未睁开便伸手去摸自己放在床边的配枪。
摸枪在手，张兴汉冷声问道：“谁？”
“总座，是我，建国。”门外刘建国的声音有些焦急。
“建国啊。”张兴汉将枪收起，穿上皮鞋披上外套打开了房门，问道：“怎么了？出什么事了吗？”
刘建国也顾不得敬礼了，道：“总座，刚刚收到郭忠的来电，东光县城出事了。”
“怎么了？没能拿下？”张兴汉眉头一挑问道。
“不是，拿下了，但是城内有直通城外的地道，有一部分守军顺着地道逃走了，郭忠现在已经带着部队去追了，但是我们的行踪可能已经暴露了。”刘建国道。
“不是可能，是肯定会暴露，大晚上的，一旦有人逃出去，再想一个不漏的全部截住无异于痴人说梦。”张兴汉陷入了沉思当中。
刘建国道：“那咱们现在该怎么办？”
沉思一会，张兴汉当机立断道：“我们必须得改变原来的作战计划了，马上给郭忠发电，让他不要再去做无谓的追击了，马上南下绕过吴桥镇，突袭德州，不惜一切给我拿下德州。
另外命令各团迅速集结出发。”
“是。”刘建国啪地挺身应道，转身疾步领命而去。
很快，驻扎在南皮城内的一个步兵师一个坦克师共计约四万大军迅速出动。
由于步兵师也实现了机械化，全部搭乘军用卡车与摩托车，所以行军速度非常快，仅仅用了半个小时就抵达了三十里外的东光县城。
张兴汉并未分兵进驻东光县城，直接率部队绕过，直奔德州而去。
与此同时，郭忠也接到了张兴汉的指令，停止了对周川残部的追击，掉头向德州奔袭而去。
所幸的是周川这个营级部队并未配备无线电台，又都是步行，加上撤退匆忙，夜晚行军竟然迷了方向往西北方向逃去了。
这个方向距离衡水，德州甚至吴桥与景县那是越来越远。
这样一来，南皮，东光两县遭到东北边防军攻的消息一时间，衡水的中央军与德州的山东军就无从得知了。
德州距离不过五十多公里，对于全机械化行军的警卫营来说，根本不在话下。
郭忠所部从晚上凌晨一点半左右接到张兴汉的命令后，只用了两个多小时就绕过吴桥，悄悄进抵德州城北。
此时还不到凌晨四点，天色还并未完全放亮，有了张兴汉不惜一切代价拿下德州的命令。
郭忠没有丝毫的停顿，安排好己方车辆后，立即率部对德州城展开了进攻。
德州位于黄河下游以北，乃是山东省的北大门，京杭大运河自城区贯穿而过，津浦铁路也从此经过。
战略位置不言而喻，韩复渠在这里部署了两个保安团（注，韩复渠当政期间，保安团就是山东军的正规军，因为蒋委员长不给太多正规番号，所以很多韩私自扩充的部队都以保安团代称，许多保安团甚至是韩复渠不惜花费重金打造的主力精锐部队，战力在一般的国军中来说还算不错。）共计四千多人，城内不但有电话，守军还配备了无线电台。
除此之外，在滨州与聊城还各驻扎有一个团，与德州遥相呼应，互成犄角之势。
深知自己兵力并不占优，所以郭忠这次没有再分兵包围四城，而是将所部携带的二十多具掷弹筒与迫击炮全部部署在北门外，瞄准北门城门开始炮击。
由于不是战时，德州的守备也很松懈，守军根本不知道有敌军来袭，连城楼上的岗哨都很少，更别说在城外构筑防御阵地之类的了。
再加上是晚上，借着夜色的掩护，所以郭忠所部炮兵得以悄悄将迫击炮架设到距离城门很近的位置。
随着一名少尉悄然挥手，二十多门60MM与50MM的迫击炮掷弹筒纷纷突然开炮。
嗵嗵嗵嗵……一阵炮弹出膛的沉闷声接连响起，猩红的火光自炮口呼啸而出，在低空中划出一道道耀眼的弧线，朝着城门狠狠砸去。
“轰轰……轰轰……”一连串的剧烈爆炸在城门发生，耀眼的红光几乎攀上城门楼子。
