祁可临又点了点头。
“临娘，你别难过，明个我们去找我太子哥哥，他最是有办法了，一定能帮你解决！”
祁可临狐疑地看了她一眼。
元和公主拍着胸脯，“我太子哥哥可厉害了！上回我的风筝挂到树上了，他跳上去帮我拿下来的，上上回我的玉佩掉到池塘里了，他让小太监把池塘的水都舀干了帮我找的，他什么都能办到！你放心，明天我们就去找他，你阿娘的事，他肯定也有办法！”
祁可临不敢全然当真，半信半疑，可心底贪着她给出的那个肯定的结果，打从骨子里……想去相信。
次日一早，东方微曙，太极殿的地面光可鉴人，文武百官早已垂首立在两列，鸦雀无声。
无人敢率先开口，所有人都或多或少地于昨夜得了消息，边疆烽烟四起，战局糜烂到了极点。
御案上摊着的边报，每一页都写着西突厥战事吃紧，戍堡沦陷与将士伤亡的字眼更是刺得皇帝心头闷闷的。
西突厥集结了各部人马，趁着朝廷将目光聚焦在高句丽的间隙，在庭州一带撕开了一道口子，如今戍堡被拔，守军被围，岌岌可危。
“西突厥狼子野心，屡犯边境，屠戮吏民，连破数座戍堡。”皇帝沉重道：“前方将士疲于奔命，数度折损，战局日渐胶着，再拖延下去，必成大患。”
“朕思来想去，”皇帝的声音渐渐变缓，“满朝文武，能镇得住诸军、堪当统帅大任者，唯有北静王祁深也，其深谙用兵，威望足以镇服全军，朕决意，命祁深为西征行军大总管，节制西域诸军，全权调度兵马粮草，即刻整军赴边——”
“陛下！”
宇文怀瑾当即跨步出列，躬身拱手：“臣有本启奏。
“北静王乃是国之柱石，军功盖世，身居宰辅，带兵多有不变，不若坐镇朝中，安朝堂稳朝局，另择年轻将领领兵，更为稳妥。”
这一次西域战事，他已暗中议定了几名人选，都是他的亲信老将，既能平定边患，又能将战功揽入囊中，还能借机压制祁深日渐高涨的威望。
一箭三雕。
殿内气氛愈发紧绷，人人都等着看陛下退让，依太尉之意收回成命。
可这次皇帝神色未动：“太尉多虑了，如今边事危急，寻常将领镇不住战局，也压不住军心，祁深身负先帝重托，用兵无双，朕信其忠心，亦信其本事，国事为重，边患为先，岂可搁置大将、耽误军机？”
因着驸马谋反案落幕，皇帝看着宇文怀瑾把皇室子弟当棋子清算，早已生出忌惮和疏离，还有深深的戒备与寒心。
如今自己虽坐帝位，实权却大半握在他手中，元舅权势太盛，党羽遍布朝野，连皇室骨肉都能说除便除，那日后若有心掣肘皇权，更是无人能制了。
祁深适时站出，“陛下。”
“朕在朝中，为你稳住后方，粮草兵马，予你全权调度，不必事事奏请等候。”
殿内静了一瞬。
不必事事奏请，全权调度，这就意味着祁深可以自己决定打哪里、怎么打、什么时候打，可以自己调配粮草、补充兵马、提拔将领，可以在战场上做一切他认为正确的事，便宜行事，而不必等着长安的旨意。
这份权限，在先帝朝，只有最信任的几位亲征统帅才有，而在本朝，祁深是第一个。
祁深知道，皇帝的突然点将，是在拉拢，给足了他体面与权势，他一旦答应，领兵出征后立下边功，声望兵权将再涨，就天然成了皇帝用来分压宇文派系的最大依仗，从此再也没法置身事外，必须站在帝王这边。
祁深早就料到有这么一日，他甚至在埋怨这日来得太晚，“臣遵旨，定不辱使命，不负陛下托付。”
文武百官彼此侧目，眼神交汇处，尽是惊涛骇浪，谁都清楚，祁深是当朝数一数二的军事重臣，从其父辈就手握军望。
历来帝王对军功盖世、军心所向的将领，多是防着、晾着、压着，不到万不得已不敢轻易授以重兵大权。
可皇帝偏偏反其道而行之，何不是欲杀虎先饲了狼？
不同于朝堂上的暗流涌动，东宫的偏殿要轻松许多。
祁可临和元和公主是趁着午休的间隙溜出来的，内文学馆的女官是管得严，可元和公主想去东宫看看太子哥哥，谁也不敢真的拦。
