祁可临放下手里的糕饼，拍了拍手上的碎屑，坐直了身子，像个小大人一样，“那阿耶你细细说。”
“你想不想把世上最好之物给阿娘？”
“想。”祁可临丝毫没有犹豫。
“阿娘在你心里是什么份量？”
“这……”祁可临话到嘴边又顿住了，她心底清清楚楚，阿娘在自己心中分量最重，阿耶稍微有一点比不上，只是稍微有一点哦……可若是直白说出这番话，怕是会伤老父亲的心，惹他暗自难过吧？
祁深一眼便看透祁可临心底盘旋的心思，面上并无半分愠恼，他心中早存同样念想，那人于他而言本就胜过世间所有，他轻声开口：“在我心里，她大于一切，阿临，你也是这般吗？”
祁可临瞬间惊喜地弯起嘴角，“啊，原来阿耶你也是这么想的，阿临也是，阿临还以为这样说，阿耶会很生气。”
“阿耶不会生气。”他深谙这份心思，自然也不会因女儿同样的偏爱而心生芥蒂。
“可是阿耶，”祁可临歪着脑袋，皱起眉头，“世上最好之物是什么呢？是失传许久的和氏璧？价值连城的昆仑暖玉？还是千年难遇的龙涎香？
“啊，或者是把阿临生病了想要的能避百病的灵草仙芝找到了送给阿娘？说书先生所说那万里难寻的赤金琉璃也可以，定是非常漂亮……”
祁深沉默了片刻，“是你能想出来的所有，但这件事我们不告诉阿娘好不好？说出来就没有惊喜了。”
祁可临自然是笑嘻嘻地点头，反正还有十年呢！“好！”
“那我们商量好了？”祁深伸出手，小指微微勾着。
祁可临看着那只手，轻轻勾上去。
祁深不知道自己做的这个决定对不对，他只知道，这是他这辈子，能予她抢过来的最好的东西了。
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御书房内，皇帝与祁深对坐相谈。
皇帝原以为此番必会是针锋相对，僵持不下，最终落得个君臣嫌隙收场的，他如何不知祁深的性子，父皇当时对他，何不也是有所提防？可这事不得不做，他必须要敲山震虎，以防他成为下一个宇文。
不料几番谈吐往来，祁深神色淡然，未有半分抵触，反倒率先颔首，主动提起将掌上爱女许配四皇子一事，顺遂得全然出乎他意料。
皇帝龙颜大悦，当即挥毫御笔，亲拟赐婚圣旨，一纸婚约就此敲定。
自御笔赐婚后，祁深愈发恭谨妥帖。
朝堂之上，他依旧是从前模样，立班敛容，言少行稳，从不争先，亦不推诿。但每逢朝议，只要宇文怀瑾一党发言定策，百官或附议、或缄默，祁深必是唱反调的那一个，次次直言驳论，不肯轻易从众。
正因有他屡屡持不同政见制衡，皇帝方能握住朝堂话语权。
皇帝观其行止，甚觉心安，也深为自己的制衡之术而得意，此人得君厚恩，与皇室结亲，往后半生，该是会俯首听命罢。
只是无人知晓，私下的北静王府却是另一番光景。
祁深的心腹旧将悄入内堂，垂首回禀朝野细碎，长安城内遍布暗线细作，四下探查朝中重臣或世家权贵的隐秘私事，往来内情与财产去向等，尽数搜罗整理，分门别类装订成册。
近些年宇文怀瑾把持铨选，但凡寒门出身、不附门阀、不曾奔走宇文府前的官员，多被寻由头闲置，或贬黜，或外放到贫瘠远州，朝中积下一大批失意之人。
其人有才无位，有志无途，日日困于尘埃，满心愤懑无处可泄。
这些人，尽数入了祁深眼底，他不明面招揽，也不递私信结朋党，只教心腹暗中记档，何人蒙冤，何人被贬，何人有才而无势，何人厌宇文专权却敢怒不敢言。
不求一朝聚拢声势，只求细雨入土，无声养根。
宁皇八年秋末之时，朝中出了一桩极小的贬官案。
司礼寺有一寒门小臣，姓苏，出身白身，无世家倚靠，素来勤恳谨慎，唯守本职，只因一次草拟礼制文书，未全然依从宇文府门下授意，落笔稍有自持，便被宇文心腹借机弹劾，污他“轻慢典制，私改旧规，心性疏狂”。
罪名罗织倒是轻巧，却足够压垮一介寒门官员。
苏姓小臣即日被贬外放荒州，事发后几日，满朝才知，但也均知这是宇文府杀鸡儆猴，以示自己绝对权威，无人敢言半句公道，寒门官员亦人人自危，生怕下一日祸及自身。
