“我不放他们，你要再跑，这些人就是先死……”
“好。”应池打断他，眼睛直直看向前处，一片虚无。
祁深眉梢微挑，对她如此干脆的妥协略感意外。
“但他们……”应池扫过这些人，声音略有轻颤，“你可以关着他们，但不许你再……不许你再用刑。”
凝视着她，祁深眸色深沉，内里的权衡之意一闪而过。
放弃拷问真相固然不甘，但能让她主动低头，亲口承诺留下，这诱惑远胜于一切。
比起那些或许永远撬不开的硬骨头，眼前这个终于肯收敛锋芒，栖息于他掌中的她，更为紧要。
“依你。”祁深松快地吐口应允，伸手将她两只冰凉的手都牢牢攥入了掌心，力道坚定，透着不容抗拒。
应池未曾挣脱，亦无回应，只是任由他牵着，宛如一具失了魂灵的偶人。
祁深又示意把已经绑在刑具架上的人放下来：“放这一个回去。”
两名狱卒架着那人到祁深面前。
“让你回去有回去的目的，可得把事给我办圆满了，回去仔仔细细告诉你们阁主，让他安安分分地回到洛阳去。
“京城水深，莫要再淌。往事我既往不咎，是看在她的面子上才不杀你们，但什么时候放也看我心情。
“带走！”
被押着走的耗子面色复杂，仅用余光看了阁主一眼，也神情难辩。
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晨光透过雕花窗棂，在青砖地上切割出明暗的交界，应池坐在镜前，任由玉容梳理她的头发。
因前些日子带假发，应池又把头发剪去半截，如今只及肩背，能梳的形状也有限。
但玉容手巧，亦能梳成个简单大方的交心髻来。
象牙梳齿划过发丝，悄无声息，镜中人面色苍白，眼眸黯淡，一潭死水。
花颜拿起一枚金簪，欲插入应池发间，却被突如其来的一声令惊了一个哆嗦。
“换那支白玉的。”
祁深斜倚在门框，目光如鹰隼般锁着镜前人，忽然开口。
他声音不高，却带着不容置疑，任何尖锐的东西靠近她，都让人心忍不住提一把。
不是往他身上扎，就是往自己身上用。
花颜慌忙放下金簪，换了一支素净的玉簪，应池眼睫都未动一下。
近些日子……娘子太安静了。
她总是坐在窗边上，目光虚虚地落在远处，不知在看什么，抑或什么都没看。
就像现在这样。
垂手立在她身后两步远的地方，玉容和花颜低眉顺眼的，呼吸都放得极轻，却有淡淡的忧意。
而院门廊下，另有两名佩刀亲卫如石雕般伫立，目光从未离开过应池的身影。
一朝被蛇咬，祁深怕应池再有逃离的心思，一文钱都未给她留，他不在曲江别苑时，也派人十二个时辰围在她身边，几乎寸步不离。
自也不会再让她出去。
散衙收坊回来后，祁深迈步进院的时候见她居坐在窗边，便令人将一碟峡州胭脂橘放在她面前的书案上。
“尝尝。”
他道，带着一丝想要打破最近沉默的企图。
应池垂下视线，伸出手拿起来一颗，缓慢地剥开。
橘皮的汁液染黄了她纤细的手指，祁深蹙眉，示意不远处的两个小女婢前来给她剥皮，而应池浑不在意，只将果肉放入口中，沉默地咀嚼，吞咽。
手……更脏的东西都摸过，还在乎这个？
那脸上没有任何品尝美味的愉悦，也没有被他强迫的不甘，只是完成一个任务而已。
