宴请设在小礼堂。
姜言被他引着一路走了过去，不大的厅堂里，暖黄吊灯照着一张张圆桌，桌上铺着素色桌布，摆着瓷质餐具与玻璃杯，除此之外，每桌中央还放着一小盆盛放的腊梅，透着几分年节的喜庆。
到场的多是常驻沪上的欧美、日本技术专家与援外工程人员，身边跟着翻译与联络员，说话都放轻了声。
姜言抬眸，只一眼便瞅见了人群中的嗲嗲。
他已脱了大衣，穿着一身洗得发白的藏蓝色中山装。灯光下，姜言看着他鬓边的几缕白发和一笑起来，眼尾与唇边那几道深刻的纹路。没有哪一刻，让她这么清晰地认识到，嗲嗲真的老了。
似有所感，姜叙白偏头看了过来。
姜言扯唇一笑，快步朝他走去。
姜叙白跟身边的外宾说了句什么，朝她迎来。
“嗲嗲——”
“跟我来。”姜叙白带着女儿去了休息室，“包放在这里，衣服要不要换？我中午去商场给你挑了一套西装。”
说着，他拉开休息室的衣柜，露出里面挂的大衣、围巾和一套浅灰色女式两用衬式小西装，单排三粒扣。
“不用了，我早上跟大姐借了一套。”姜言放下包，脱了大衣，解下颈间的围巾，一一挂进衣柜。
姜叙白往旁让了让，打量女儿的穿着，俯身打开衣柜的抽屉，取出一个首饰盒递了过去：“戴上试试。”
姜言打开一看，是条珍珠项链，珠子的质地、大小都和她耳上相似，一看就是照着买的。
伸手取出戴上，姜言对镜照了照，看向嗲嗲：“好看吗？”
姜叙白温和一笑：“好看，走吧。”
这会儿外事纪律极严，宴会不许铺张，更不能搞娱乐化。
姜言随嗲嗲再次步入小礼堂，宴会厅一角放着一台老式唱机，正低声放着轻柔的民乐。没有主持人，没有表演，只有低声交流。
姜叙白一走进小礼堂，便有几位外宾主动凑了过来。
打头的是位西德化肥专家，笑着朝他伸出手，用带着口音的中文问候了一句新年好，转而又用流利的英语，问姜叙白身旁这位美丽的姑娘是谁，怎么看着跟姜同志有些像。
姜叙白笑着将女儿介绍给大家。
一位随家人过来的小姑娘，趁机跟姜言攀谈起来，好奇地打听沪上的新年习俗。
姜言从掸尘、送灶，说到贴春联、挂红灯，其中犹对办年货描述的细致。
小姑娘才十几岁，听到酒酿、年糕、汤团、蛋饺、肉圆、爆鱼……眼睛都亮了，忍不住望向一张张圆桌，宴会还没正式开始，桌上只有糖果瓜子花生桂圆。
没忍住，她扯了扯姜言的衣袖，问道：“你说的这些菜式，等会儿都能吃到吗？”
姜言被她这副馋嘴的模样逗得弯了弯眼，轻声解释：“今天是外事宴请，菜式简单，不会有那么多菜。不过一会儿会有糟溜鱼片、清炒虾仁、冬笋香菇肉片，都是我们过年常吃的。”这也是来的路上，她从司机递来的流程单上看到的。
想了想，姜言又道，“你要是喜欢，等年后，我让人带你去尝尝弄堂里的蛋饺和鲜肉汤圆，比宴会上的还要香。”
小姑娘眼睛一下子亮了，连连点头：“我要去！为什么要找别人带我去，你不能陪我吗？”
“我年后要离开沪上，怕是没时间陪你。”
“为什么离开？”
“工作需要。”
小姑娘遗憾地轻叹一声，转而又拉着她问起了沪市人过年还有什么好玩儿的。一旁的姜叙白与外宾低声交谈着，偶尔看向女儿，眼底带着温和的笑意。
没一会儿，市革委会外事组负责人，招呼大家入席。
小姑娘拉着爸妈过来，跟姜言父女坐在了一桌，嗲嗲的另一侧，坐的是那位西德化肥专家，还有日本的化工专家与法国的化纤设备专家。
音乐缓缓流转间，服务员开始上菜，先上的是四碟冷盘，有白切鸡、熏鱼、凉拌海蜇、酱牛肉。
酒有茅台、西凤，饮料有汽水、鲜牛奶、鲜榨橘子汁和热茶。
有人来请姜叙白去主桌就座，他笑着摆手拒绝了。
姜言给嗲嗲倒了杯白开水。
市革委会外事组负责人坐在主位上，简短致辞，慰问各位专家在沪工作辛劳，预祝大家新春平安。
一阵掌声过后，宴席正式开始，众人纷纷动筷。
