苗氏此时真觉得自己是个有后福的，她生的哥儿咋就这么聪明！你说也没人教过他，就能自己想出来这样的法子来，满村的孩子没有比她的青哥儿更灵光的了。苗氏感慨道：“可惜了，你要是在石渠村长大，不知道得有多大出息！”
沈青笑了：“石渠村的水土比兰塘村好还是咋的？在石渠村长大就比在兰塘村要有出息？”
“不是水土的事儿。”苗氏道：“石渠村有个学堂你知道吧，就是苗童生他爹苗秀才开的，我叫老叔的。石渠村的小子都能去他那儿上一年学，不要钱，随便给点米粮意思意思就行。”
这学堂开的还挺大，附近好些村子的人都把孩子送过去念书，兰塘村也有。只是这外村的人收费，那可就不是一个价了。
这也是石渠村越来越富有的一个重要原因：全村绝大部分人家都姓苗，都是同族血亲，大家拧成一股绳，是真的团结齐心、互帮互助——比如苗兴苗旺要给苗氏撑腰，在村里招呼一声就来一群壮小伙子，换了别人家有事，也是这样。
而苗秀才免费给村子里的小子教一年书，也是为了苗氏一族的长久之计。一年读下来，也就知道是不是读书的材料了：若有天分，族里会出钱供着科举，现在的两位秀才也会尽心尽力倾囊相授。
这村里有个带功名的，出了啥事儿要去衙门，心里都不慌！秀才见官不用跪，是在县太爷面前说得上话的。
而那些一年读下来，被判定没天分的孩子，也往往不会放弃读书，除非是那笨的实在不开窍的。否则都会自家出些钱，再让孩子跟着两位秀才多学两年，识些字能算账，就能去县城找个轻省又薪酬不错的活计。
如今县城很多小食肆的账房、伙计都是石渠村的人。一个姓苗的站稳了脚跟，就会带擎介绍着其他同族过去，慢慢的能去县城做工赚钱的人越来越多，村子可不就越来越富裕了？
“虽然说秀才老叔只收小子，但我们这些丫头和哥儿想要去旁听，他们也是从来不赶人的，只让我们安安静静待在旁边不许发出声音。”所以石渠村几乎是人人都识字，只不过或多或少罢了。像苗氏，平日里常见的一些简单的字，她认得好些，也曾教过沈青，只是不会写，也不会拿笔。
苗氏回忆起做姑娘时的日子，一向愁苦的脸上也带了几分笑意：“我的青哥儿这么聪明，只听别人聊闲话就能悟出那么些道理，想出那么些主意。要是从小就能在学堂跟着听听课，不知道会多有出息？”
从前在老沈家，日子再难熬——姓沈的一家把她当奴仆使唤，沈志高喝多了酒还会打人。被打得鼻青脸肿的时候，苗氏也只想着自己命苦，从来都是认命的。
可此时瞧着自己聪明机灵的哥儿，苗氏头一次生出了，倘若她没嫁来兰塘村，该有多好。
嫁人不仅仅是她的第二次投胎，也是她的孩子人生的起点。瞧着兰塘村只是比石渠村差了一点，可真的只差一点吗？
苗氏出神的想着，而沈青伏在她的膝盖上，轻轻道：“现在也不迟。只要有心学，什么时候都不迟，我将来一定会越来越有出息。”
老沈家院子。
沈老娘这一整天气就没顺过！昨晚上去找苗氏要猪肉不成，丢了好大的脸。儿子不但没护着她，回来还埋怨她差点害了自己：“娘您也这么大年纪了，不知道村里谁能惹谁不能惹？你骂骂苗春蕾也就算了，吴桂香那是个好欺负的？你瞧瞧，你一骂她，她就撺掇着村长罚我、还要打我板子，俺们兄弟从小一块儿长大的情分，都让你们这些娘们儿给霍霍完了。”
沈老娘也生气：“都是吴桂香那个娘们戳嚯的，眼里一点儿都没长辈！没一点规矩！”
沈志高斜了她一眼。这一套说辞，他听得都头疼：一天天的把长辈、规矩挂在嘴边，他们家和村长又不沾亲，她算人家村长家什么长辈？只不过是年纪大些，别人客气才叫一声婶子。
这村里难道是谁年纪大谁说了就算的？人家吴桂香可是村长的媳妇！“娘，你可别再说了。以后也别去找苗春蕾和青哥儿了，离都离了，就当他俩死了，没这俩人。你再去，村长真打我板子可咋整？”
“他敢？”沈老娘梗着脖子道，但气势到底是弱了些。方才村里那些爱说嘴的长舌妇们从她家门前过，特意嚷嚷着沈青买了一车的东西回来，把沈老娘给难受的，心里像扎了一根刺似的。
沈志高都气笑了：“他凭啥不敢？他要真打我了，你能把他怎么着？”四十板子可不是玩儿的，要是下重点手，不等打完人都要断气，沈志高可不敢拿赵村长的心情来赌。
“我！我……”沈老娘想说什么，可偏偏又没什么话能说，沈志高摆了摆手：“别说这些了，快做饭去吧。这两天吃的都是啥啊，嘴里淡得都没味了！记得给娇凤卧俩鸡蛋啊，别饿着我儿子了。”
提起李娇凤，沈老娘就气不打一处来，明明是她撺掇着自己去沈青家要肉的，结果害得自己挨了老头子一顿骂，还被儿子嫌弃，她却啥事没有，还要吃鸡蛋！“老大，你屋里的那个是尊金佛啊？还得我供着，见天啥活儿不干，吃东西没个够！昨天要不是她叨叨着非要吃肉……”
“哎呀娘，你说这干啥，娇凤那不是怀着孩子呢吗？我这岁数了好不容易得个儿子，不得娇养着点？”沈志高不耐烦了起来，直接打断了她的抱怨：“得了快做饭去吧。”
