然而沈青只是看了他两眼，就拉着宋开霁上一边说话去了。连叶闭着眼睛在一旁打哆嗦，觉得现在和等死也差不多了，每一分每一秒都是煎熬。
沈青听了宋开霁讲过来龙去脉，眉头微微蹙起。花十两银子救下连叶倒不算什么，只是宋开霁这事儿做的：“你开了这个头，村里有些人会觉得这样干是能成功的，你就等着被扑吧。”他倒不怀疑宋开霁对自己的心，就是太惹麻烦了。
况且，“我就是和连藕那么一聊，让你听见了。”沈青瞄了一眼旁边的连叶，“可谁知道连叶心里怎么想的？两房关系不好，藕哥儿和连叶说话也不算多。连叶确实是可怜，但也许受苦他也乐意在他爹娘身边待着呢。”
这世上不是每一个可怜人，都像王三那样，被旁人点拨几句就能生出自强自立的心。多得是人在泥潭里挣扎着，不停地和旁人吐着苦水，可真当有人伸出了树枝要救他出来，却又畏惧泥潭外面的世界。
“我管他怎么想的？”宋开霁不是很在意连叶的想法，他只在意沈青的想法，沈青想救连叶，他就把连叶买下来了。至于连叶需不需要帮助——他干嘛要考虑连叶的感受？人都往他身上撞了，他就顺势接住了这个机会。
沈青听得一愣，被他的脑回路绕得有点晕，心里说不上是熨帖还是有些失笑。不过人都已经买下来了，沈青看着宋开霁递过来的卖身契，“那你怎么不把他带回去啊，在门口喝着冷风等我？”
“我怎么能把他带回去？”宋开霁着急道：“那我可真像你说的，在村里说不清了，以后不知道有多少人要惦记我，往我身上撞了。刚才没反驳是怕那两口回过味儿来，现在卖身契都在咱们手里了，还怕什么？你瞅瞅哪里的生意有空缺，赶紧让人把他送过去就完了，可不能让他进咱们家门。”
名声是男人最好的嫁妆！他才不希望村里人觉得，他除了青青，别人也行！
“还不傻嘛，”沈青被他一副小狗被抢走了骨头，着急得团团转的样子逗乐了。宋开霁立刻露出一副“那当然啦”的得意表情，尾巴都要摇成螺旋桨。
沈青略一思索，觉得还是要先和连叶聊一聊。他和连叶接触不多，不知道他是啥样性格的人，要拉他一把，也得先看看连叶自身怎么样才行。他朝连叶走过去，连叶下意识就想跑，可又想起自己的卖身契已经在沈青手上了，爹娘都收了人家银子了，还能跑到哪儿去？便硬生生顿住脚，低着头等候发落。
想象中的巴掌没有落下来，沈青的声音在这腊月寒冬里竟还掺杂着一丝暖意，连叶听见沈青说：“之前听藕哥儿和连二婶说你可怜，我夫君才顺势把你买下来的。你想进我们家做妾是不可能的，这签的也是卖身契，不是买妾的文书。你要是愿意的话，我可以把你送去县城的铺子做活儿，干上几年挣个管事，之后要嫁人，要领了身契自己过日子都随你。不过这样，你就得和你那对爹娘彻底撇开关系。你要是不愿意……”
沈青蹙了蹙眉，要是连叶是个拎不清的，他就先把人放在连二婶家住几天，再给他找个好点的人家，也算仁至义尽了。就是住在连二婶家这两天，恐怕会给连二婶惹上一点麻烦。
幸好，他话还没说完，连叶已经哭着给他跪下了：“我愿意，我给你当牛做马都愿意，青哥儿你把我送走吧，你不说我也不想再跟他们扯上半点关系了！”
他撩开自己的衣袖，腊月的天他只穿了一件薄薄的袄子，手指尖都冻成了青紫色，然而这些青紫却比不得他胳膊上的半点，那一道一道像是拿藤条抽的，黑紫色的血痕一道叠着一道：“我娘自从分家之后……一不顺心就那我出气。现在对连宝也没那么好了，连宝就老是哭。哭得她烦了，还是打我……我没想着给你汉子做妾，他们打我打得实在受不了了，我想着在哪儿不是个死……”连叶哭道。
王氏从前自以为多生了小子，是老连家的大功臣，抱着连宝炫耀个没完。可连家分了家，老两口跟着老二家的走了，也没多分给她家产，她这才意识到，所谓多生小子有大功，是她自己的一厢情愿。
或者说再真金白银的对比下，小子不小子的也不算什么。
巨大的落差之下，她对连宝也没那么上心了。可这孩子之前被王氏惯得不像样子，一不顺心就哭闹不止，把王氏哭烦了，还是拿连叶撒气。连叶抽抽噎噎的说着，沈青连忙把他扶起来，手碰到连叶的胳膊，连叶又是一阵哆嗦。
这就是孩子生多了，别说父母之爱了，大户人家待下人也没这么狠的。沈青叹了一口气，拉着他去了隔壁作坊。今天连藕成亲，许多人吃多了酒在这边醒酒歇脚。
沈青在人群了搜寻了几眼，找到了铁山哥：“能不能劳烦铁山哥，一会儿驾车把连叶拉到我城里的铺子去？交给如意就行，让她安排着给找个地方住，养两天就在铺子里和牡丹他们一起上工。”
铁山打了个嗝。燕子婶和苗禾香关系不差，他从小待沈青、连藕几个弟弟虽算不上特别亲近——毕竟是几个小哥儿，玩不到一处去，但也都挺不错的。今天连藕的好日子，庙前村的商户们憋着坏灌明何酒，是连实和铁山哥在前头帮着挡，这会儿脑子还有些不清楚，大着舌头道：“交、交给我。”
连实早倒在旁边，睡得四仰八叉。
